– Думаю, что уже раньше слышала эти твои слова. Не лучше ли нам помочь Дэниэлу и его ребятам вывести корабль в открытое море? Не хотелось бы, чтобы все сорвалось в последний момент.
– Мы только будем им мешать. – Бо властно взял девушку под локоть и повел к ведущей вниз лестнице. – Команда Дэниэла вымуштрована что надо – все обязанности расписаны до мелочей. Иногда он терпит мою помощь, когда я очень настаиваю, но в такой критический момент капитан просто скинет нас за борт, если мы не уберемся как можно скорее с палубы.
Взглянув на человека на капитанском мостике, Кейт поняла, что стоит прислушаться к словам Бо. Ничего общего с добродушным великаном, к которому она уже успела привыкнуть. Сейчас от Дэниэла исходили сила и мощь, он выглядел величественным, почти грозным.
– Пожалуй, ты прав, – согласилась Кейт.
Бо открыл перед ней дверцу, и девушка с неохотой стала спускаться вниз. Боже, как ей не хотелось сейчас ссориться с Бо. Напряжение и тревоги этого вечера вызвали у нее нечто вроде апатии. Бо же, напротив, был словно заряжен энергией.
– Сколько времени нужно, чтобы выйти из территориальных вод Кастеллано?
– Не больше получаса при попутном ветре, – открыв дверь каюты, он зажег свет. – Вспомогательные двигатели используют обычно для маневров в порту. Их силы недостаточно, чтобы развить серьезную скорость. – Он захлопнул дверь. – А скорость может понадобиться – наше отсутствие наверняка заметят, когда придут сменить охрану.
– Сменить охрану? – Глаза Кейт удивленно расширились. Ну конечно же, они захотят сменить охрану – не только на судне, но и в гостинице. – А я и не подумала...
– Это совершенно меня не удивляет. – Бо взял из рук Кейт шлем и небрежно швырнул его на комод. – Ты ведь всегда действуешь именно так – бросаешься с головой в какую-нибудь заварушку, не потрудившись как следует подумать. _ Он быстро расстегивал пуговицы на куртке Кейт. – Самая большая загадка – как тебе вообще удалось дожить до своих лет.
– У меня бы ничего не получилось, если бы я стала перебирать в уме все мелочи, – которые могут мне помешать. Я ведь сумела... – Она вдруг осеклась и растерянно посмотрела на руки Бо, продолжавшие расстегивать пуговицы. – Что ты делаешь?
– Не беспокойся, я не собираюсь сдирать с тебя одежды и набрасываться на твое прекрасное тело. – Бо стянул с нее куртку. – Во всяком случае не сейчас. Просто надо снять с тебя этот идиотский «камуфляж». Он напоминает мне, какой безмозглой идиоткой ты умеешь быть, не прилагая к этому ни малейших усилий. – Бо провел пальцами по спутанным волосам Кейт. Голос его вдруг дрогнул. – Безрассудной идиоткой!
Глаза Бо словно горели, на лоб падала темная прядка намокших волос. Кейт захотелось вдруг пригладить эту прядку, как мать приглаживает волосы на голове непослушного сынишки. Она быстро отвела взгляд.
– Значит, ты ждешь не дождешься возможности от меня избавиться? – с напускным спокойствием спросила Кейт.
– Кажется, ты туговато соображаешь, малышка, – Бо легонько сжал ладонями плечи Кейт. – Я не собираюсь от тебя избавляться. Неужели ты думаешь, что я прошел бы через все, что выпало сегодня на мою долю, если бы собирался дать тебе ускользнуть? Ни за что на свете!
Девушка задиристо вздернула подбородок.
– Мне казалось, что я ясно изложила тебе свою позицию. Мне не нужна ни твоя помощь, ни твоя благотворительность. Как только мы покинем территориальные воды Кастеллано, отдай Дэниэлу приказ высадить меня, где тебе будет угодно, и плыви дальше. Будем считать, что мы ничего больше не должны друг другу.
– Правда? – голос его был обманчиво мягким. – А если я решу, что ты не выполнила условия нашей замечательной сделки? Я готов был ее отменить, но раз уж это единственный способ сохранить над тобой контроль, считай, что она снова в полной силе. Ты ведь обещала остаться со мной, пока я хочу тебя, помнишь?
Улыбка Кейт была полна горечи.
– Но ты ведь не хочешь меня по-настоящему. Я лишь часть твоего проекта по реабилитации обделенных жизнью сироток. Ты хочешь погладить меня по головке и отослать в Коннектикут, чтобы...
– Я не хочу тебя?! – взорвался Бо. – Разве я не говорил тебе, что ты делаешь со мной? Как убедить тебя, черт побери?!
В следующую секунду Кейт уже была в его объятиях, и губы их слились в горячем поцелуе. Они страстно целовали, ласкали друг друга, руки Бо скользили по плечам девушки, стены каюты кружились вокруг них. Усилием воли, заставив себя оторваться от ее губ, Бо коснулся кудряшек на виске Кейт.
– Я хочу тебя, как не хотел никого на свете, – хрипло произнес он. – Ты возбудила бы меня, даже если бы я был евнухом в одном из восточных сералей, о которых рассказывал Дэниэл. – Губы его коснулись жилки, пульсирующей на виске. – Все утро я просидел, раздираемый яростью, на этой чертовой платформе перед входом в твой лесной домик. Я был вне себя от беспокойства и по-прежнему хотел тебя. Я вспоминал, какая ты горячая внутри, как переливается на солнце твоя нежная кожа, как хорошо с тобой рядом. – Он тяжело вздохнул. – О боже, я так хотел тебя, Кейт!
Она тоже хотела его. Она так остро чувствовала все, что имело отношение к Бо, – силу его упругих мускулов, исходивший от него запах морской соли. А этот голос, заставляющий сильнее биться ее сердце!
Кейт придвинулась поближе к Бо.
– Тогда я останусь с тобой, – просто сказала она. – Я ведь обещала. Я не буду нарушать свое слово. Я останусь с тобой, как договаривались, пока ты от меня не устанешь.
– О господи! Как мне объяснить тебе?! – В восклицании Бо сквозила горечь, почти отчаяние. Он вздохнул, чуть отодвинул от себя Кейт и взял в ладони ее лицо. – Слушай внимательно, малышка, а я постараюсь говорить как можно яснее. Во-первых, я никогда от тебя не устану. Во-вторых, единственная причина, почему я хотел отослать тебя в Бриарклиф, была... – Конец фразы заглушил протяжный вой сирены, звучавшей словно прямо у них под ухом.
