– В двенадцать за мной должен зайти Кристиан. Я не успею вовремя! Прикрой меня!
– Когда ты выезжаешь?
– Как только Ларсу удастся завести этот чертов грузовик!
Несколько секунд я молчу. Просто пытаюсь разложить происходящее по полочкам. Вечная врагиня просит моей помощи – это раз. Она предала человека, которого я люблю, – это два. Ради нее я должна солгать этому человеку – три. Она до того дошла, что готова лезть в грузовик… впрочем, нет. Это, конечно, поражает воображение, но к делу не относится.
– Джейми, да проснись же, ради бога! Это дело жизни и смерти!
– Что мне ему сказать?
– Боже, вот и Ларс. Мне пора!
– Что сказать Кристиану? Чтобы ждал тебя здесь или возвращался в «Париж»?
– Да! Увидимся через полчаса!
– Что да? Здесь или в «Париже»?
Молчание.
– Надин!
Замечательно. Протираю слипающиеся глаза, смотрю на часы – 11.52. Восемь минут на то, чтобы причесаться, смочить пересохшее горло и выбрать стратегию вранья.
Мне вспоминается одна из «утренних историй» Аманды. Как-то после бурно проведенной ночи, проснувшись в жестоком похмелье, она обнаружила рядом с собой в кровати что-то, сильно напоминающее голого борца-тяжеловеса. Как далеко зашли их отношения, Аманда не помнила, но опасалась худшего. Незнакомец спал богатырским сном, а вот Аманда не могла проспать работу: приняв душ, она уселась перед зеркалом с феном и щеткой. Однако от шума и горячего воздуха ей стало нехорошо; она выключила фен и закрыла лицо руками, ожидая, когда пройдет тошнота. В этот момент проснулся тяжеловес. Сел, положил ей на плечо могучую лапу и пробасил: «Не переживай, в постели ты была хороша!»
…Звонок в дверь! А я еще даже не встала!
– Входите! – кричу я и быстро вскакиваю.
Слишком быстро: голова идет кругом, в желудке начинается революция. Ясное дело, коктейли с ромом, а потом омлет в три часа ночи – ранний завтрак называется… Я уже готова сломя голову рвануть в туалет – но в дверь снова звонят!
Глубоко дыша и повторяя про себя «меня не тошнит, меня не тошнит», ползу к дверям. Приоткрываю не больше чем на дюйм: чем меньше моей лживой помятой физиономии предстанет взору Кристиана, тем лучше.
Он великолепен, как всегда – только зеленые глаза чуть мутноваты.
– Привет!
– Привет! – отвечаю я.
– Можно войти?
– Видишь ли… э-э… Надин здесь нет. Она, наверно вернулась к себе в отель.
– Я только что оттуда, ее там не видел.
– Ах да, конечно! Совсем забыла! Она с утра отправилась вместе со Скоттом выбирать для нас часовню! Понимаешь, хочет поближе познакомиться с будущим деверем…
– Странно. Чтобы Надин – и вдруг опаздывала… Ты ведь знаешь, как она следит за временем. Наверно, просто я пришел раньше назначенного, а она будет с минуты на минуту. Можно мне ее здесь подождать?
Дверь приоткрывается, словно сама собой, и он протискивается в комнату.
– А где все остальные?
– Ну… э-э… – Я лихорадочно соображаю.
– Мои гости проснулись и куда-то умотали в восемь утра они все еще живут по английскому времени. Иззи с Ридом часов в десять пошли выбирать смокинг. Я хотела встать, но поняла, что плохо себя чувствую, выпила пару таблеток эдвила и завалилась обратно в постель…
«Зачем ему все это знать? Прекрати подозрительную болтовню и улыбайся. Шире! Еще шире! Как будто все в порядке!»
– А давно ушла Надин? – спрашивает он.
– Понятия не имею, я же спала, и похмелье это кошмарное…
– Что, оттянулась как следует в последнюю ночку?
– Угм… Ой! – Я пошатываюсь и цепляюсь за стену.
– Может быть, присядем? – Он указывает в сторону гостиной.
Я плюхаюсь на двухместную кушетку, ожидая, что Кристиан займет широкий кожаный диван. Но он садится рядом со мной. Очень близко.
Десять минут назад я спокойно спала – и снилось мне, скорее всего, свидание с ним, родимым. Сон сбылся – но почему так кружится голова, почему я не в силах решить, что делать дальше? Лицо, на которое я когда-то не могла наглядеться, всего в нескольких футах от меня. Чужое лицо.
