наблюдала за тем, как нога старика с наслаждением поднимается и врезает в мой живот. Я заорал от боли, и отключилась.
— А этот неудавшийся опыт оставьте подыхать на нижнем ярусе. Бриз, Наш верный слуга, это Мы оставляем на тебя. К счастью, или к несчастью, но я уже не видела, с какими холодными глазами голубокрылый дафар, притворяющийся моим другом, схватил меня за шиворот. Не заботясь о том, что мое тело смертельно ранено, а ноги бьются о выступы на полу, Бриз потащил меня вглубь подземелья.
— Свершилось!!! — закрыв глаза, прошептал Калигор. — То, чего мы ждали тысячелетиями, свершилось! Сила Бездны и источники магии, драконы, теперь полностью в наших руках!!! Черный огонь с новой силой вспыхнул вдоль стен зала, а вода в озере окончательно превратилась в лед. Предсказанная некогда стражем Пагруном Тьма, сроком в вечность, медленно накрывала небеса Галда.
Ну почему, почему мы никогда не слушаем старших? Почему слова Галыги, которые он твердил мне изо дня в день на протяжении тринадцати лет, так легко вылетели из головы? «Не доверяй никому. Доверие — это оружие смерти, самое верное и быстрое. Шпендик, не доверяй ни мне, ни себе, ни Богам, ни Бездне. Только так ты сможешь выжить». Эх, старик, старик! Как же ты был прав! Какого факела я так легко поверила словам Калигора? Может быть, из-за того, что хотела верить? Лерий пытался убить меня, Кайдэ оказался кровным врагом, и так хотелось поверить хотя бы Бризу. Как я могла забыть, кто я такая? Уличная босячка надела на миг маску леди де Гастон, и сильно ошиблась. Ошибка ценою в жизнь. Такие мысли прыгали в моей голове, когда сознание возвращалось. Сначала я удивлялась, что еще жива, потом вспоминала Галыгу, а потом опять отключалась.
Шли секунды, минуты, часы, и темная пещера готовилась стать моей могилой. Мелкие грызуны, хотя здесь они были не такими уж и мелкими, пока опасались нападать на меня, зато многочисленные паучки шустро ползали по телу. В очередной раз, когда сознание с новыми муками вернулась в мое тело, перед глазами вдруг возникло знакомое лицо.
— Это ты, моя смерть? — сипло прохрипела я. — Почему ты?
— !!! — руганью ответила смерть, принявшая облик моего кровного врага —!!!
Когда вокруг зажглись магические шары освещения, а руки парня шустро запорхали над моим телом, ощупывая раны, до меня дошло, что спокойно помереть мне не дадут.
— Убирайся!!! — заорала я на него. Вопля, полного ненависти, не получилось. Потому как сил на него не было никаких. Зато блондин выражался четко, ясно и понятно:
— Твою… В Бездну… Чтоб тебе…
Кай матерился от всей души, не забывая вставлять слова целебного заклинания. А тут и еще один голос присоединился, телепатический, правда:
— Плачевно, весьма плачевно выглядишь, страж. Я скосила глаза в другую сторону. Рядом с валуном сидел на задних лапах Грэй, и с любопытством разглядывал мое распотрошенное тело.
— А я теперь не Страж Бездны! — порадовала я ромэна. — Ты можешь меня съесть!
— Да мне по факе… тьфу… от тебя заразился. Ты права, я не чувствую в тебе ни искр чистой силы, ни магии вообще. Ты сейчас простой человек, но сырое мясо я не люблю. Живи.
— Спасибо, — вежливо поблагодарила я зверя. — А что вы здесь делаете, кстати?
— Тебя спасаем, — лаконично ответил Грэй.
— Зачем? — искренне удивилась я.
— А ты его спроси! — волчара кивнул головой в сторону злого, как тысяча гоблинов, парня. — Это он меня вытащил из теплой норы и заставил искать тебя по запаху. Сказал, что с помощью магии тебя не найти, и только мой легендарный нюх вожака ромэнов может это сделать.
— Как это он тебе сказал? Ты его не понимаешь, он тебя не слышит, — озадачилась я.
— Жестами, — коротко ответил волк.
— Хи-хи-хи!
— Приличными!
— А-а-а! Кай к тому времени закончил с помощью магии закрывать раны, и осторожно взял меня на руки.
— Эй, серый! Мы уходим! Относи нас отсюда назад! Быстрее!
Эти двое явно спелись, вон, как шустро Грэй опустился на землю. Кай со мною на руках уселся на его спину, и мы со скоростью ветра понеслись по подземному миру. А мое сознание опять предательски бросило меня во тьму. Когда я вновь пришла в себя, то оказалась лежащей на мягкой кровати в незнакомом помещении. Перебинтовали меня знатно — голыми были только пятки да лицо. Белая ткань узких полосок светилась зеленым цветом от целебных заклинаний, а чьи-то руки держали перед моим носом кружку с травяным отваром. Я подняла голову выше.
— Очнулась? — сухо спросил Кай. — Ты хоть понимаешь, что ты наделала?
— Ни тебе меня судить, — резко ответила я. Блондин, не ожидавший такого ответа, дернулся назад.
— Молчишь? — язвительно сказал я. — И твой папочка тоже молчал. Также молча он и подписал распоряжение на уничтожение моей семьи. Судя по молчанию блондина, я попала в самую точку. Про моих родителей Калигор не соврал. А ведь надеялась в глубине души… Уж лучше бы это была ложь.
— Ты меня ненавидишь? — спросил, наконец, он.
— Да. Мы опять замолчали. Только тут до меня дошло, что я лежу не в лазарете, а в жилой комнате. Скудная обстановка, неокрашенный деревянный пол, обшарпанные стены. Все вокруг кричало о бедности хозяев дома, и тем ни менее они приютили нас.
— Мы потом поговорим, сейчас тебе нужно отдыхать и выспаться. Выпей это. Он протянул мне кружку с дымящимся отваром, я презрительно отвернулась к стенке.
— Я не за тем тебя спасал, чтобы сейчас отравить, — сообщил он мне и властно приказал. — Пей! Мой резкий ответ прервал знакомый, громкий голос из коридора:
— Я тебе кто? Я — амазонка! Не стой у меня на пути! Моя подруга при смерти, а ты стоишь у меня на пути! А ну, брысь отсюда! Прибью, в Бездну! Удар ногой хлипкие двери не выдержали, и перед нами возникло видение разгневанной фурии с развивающимися, черными волосами за спиной. За спиной мускулистой «фурии» переминался с ноги на ногу испуганный хозяин хижины, в которой я лежала.
— Ты! — «фурия» ткнула в меня пальцем. — Голодранка вонючая! Какого факела удрала из ГАМа и слова нам не сказала? Я захлопала глазами, искренне удивляясь. Откуда здесь взялась Жади? Красавица — амазонка из Вольных степей? Моя соседка по комнате?
— Ведьма болотная, — привычно огрызнулась я. — Ты откуда взялась?
— Оттуда! — неопределенно махнула рукой за спину девушка. — Ну, как? Жива? Или даже Бездны тебя не вынесла и выплюнула обратно?
— Я…
— Ты знаешь, что в Галде творится? А в ГАМе? Ректор сидит в королевской тюрьме, в компании с магами Совета и королевской семьи. ГАМ закрыт, по Коде шастают озабоченные дафары, заставляют всех лизать им зад… Я раскрыла рот от удивления, поковырялась в ушах и переспросила:
— Ты сейчас что сказала? Что за бред пьяного орка? Жади чуть отступила в сторону и спросила у Кая:
— Она что, не в курсе?
— Нет, — покачал головой блондин.
— Да в ГАМе полный переворот. Все перевернулось с ноги на ногу, драконы с ума сошли, дафары свихнулись, народ в панике, гномы удрали в свои горы, эльфы вернулись в свои леса, и…
— Стоп!!! — заорала я. — Давай сначала, а? С самого начала.
— Шпендик, — раздался тихий голос со стороны дверного проема. — Ты все-таки оступилась.
— Галыга? А ты что здесь делаешь?
— Шпана малолетняя, — с угрозой в голосе начал закатывать драные рукава на локтях старик. — Видать, мало я тебя порол! Ума не прибавилось, ну дак я тебе щас его прибавлю!
— Эй, старик! А ты кто? Не трогай мою подругу! Ей и так досталось. Что, ослеп, не видишь, что на ней живого места нет!
— Господа! Не кричите! — робко вклинился между ними тощий хозяин хижины, по своему виду напоминающего рыбака. — Вы привлечете внимание! Если ОНИ вас здесь найдут…
