сама с него шкуру сдеру! То же мне, нашел возлюбленного…
— Леди? — раздался тихий голос краснокрылого. — Так как я могу вам помочь? Я вздохнула и кратко ему все рассказала. Дафар не стал выделываться, а просто со всем согласился. Все-таки живет по понятиям…
Калигор был счастлив. Его желание, хранимое в старом сердце на протяжении десятка веков, исполнилось. Он был силен, он мог контролировать тьму Бездны, он мог управлять источниками магии, он был Владыкой мира, пусть и такого маленького, как Галд. Жизнь и смерть разумных полностью в его руках, стоит только открыть врата Бездны — и перед ним падут на колени миллионы миров. Какое же это сладкое чувство, чувство власти, силы и могущества! Оно, как терпкое вино, пьянило и кружило голову, и это ощущение полета над землей без крыльев! Ему казалось, что он не ходит по земле, а словно плывет по воздуху в десяти сантиметрах над грязной почвой, не касаясь кончиков увядших травинок. Пальцы рук, покрытые дряблой кожей, крепко держали в руках ключ к вратам Бездны — черно-белый медальон, а два меча висели за его спиной. Ни на минуту, ни на секунду он не снимал с себя с большим трудом добытое оружие стража Бездны. Стиснув зубы, он веками терпел собственную слабость и бессилие, выжидая, когда удача с улыбкой повернется к нему. И вот этот момент настал. Он, Калигор, может управлять сущим!
— Мой Повелитель! — раздался чей-то осторожный голос за спиной.
Владыка дафар, раздраженный, что поток приятных мыслей был прерван, обернулся, формируя на ладонях ледяной нож. Бриз, обратившийся к своему королю, невольно сделал шаг назад, уловив угрозу в блеклых глазах. Маленький сгусток энергии, что зовется душой дафара, и заставляет кровь бежать по жилам, а мозг думать, подавленный темной силой повелителя в страхе сжался. С тех пор, как Калигор объединил ключ к вратам с когтями Бездны, его сущность при малейшем приближении к живому непроизвольно забирало частичку души. Сам Владыка этого не замечал, но с каждой встречей с ним Бриз чувствовал, что теряет по капельке свою жизнь. Голубокрылый дафар нервно сглотнул, и взял себя в руки.
— Мой Повелитель, мы не смогли найти леди де Гастон. Ее нет там, где я оставил смертельно раненое тело. Ни живой, ни мертвой. Наши поисковики не могут определить ее местонахождение.
— Кучка бесполезных слуг, — хмыкнул Калигор. — Нас не волнует, что стало с этим ничтожеством. Оно больше не опасно, оно больше не страж Бнздны, и даже не маг. Судьба этого никчемного существа Нас больше не интересует. Мой верный слуга, как идут приготовления к открытию врат?
— Повелитель, все нормально, сбоев нет. Наши маги подготовили место в дельте реки Ус, рядом с Кодой. Жертвы, имеющие сильные души, сидят тихо в подземелье, нет никакого бунта. Мой Повелитель, никто не посмеет пойти против Вас и Вашей силы!
— Знаю, — довольно кивнул головой Калигор. — Драконы?
— Полностью под нашим контролем. В Галде нет больше магии, она вся сконцентрирована в источниках, и не имеет выхода. Мы готовы начать ритуал в любой момент по вашему приказу.
— Начинайте. Калигор довольно кивнул головой, а Бриз тут же скрылся с глаз выполнять последние распоряжения. Последние года, потраченные на восстановление драконьих рогов, которые стали бы не просто оружием, а средством управления драконов, не прошли в пустую. Последний аккорд внесла наследница лорда де Гастон, освободив когти Бездны из печати, будто сама Судьба устроила происшедшее. Безумно повезло, что разработанная ими искусственная кровь стража Бездны, оказалась внутри этой глупой босячки. Любой другой бы на ее месте моментально погиб, сожженный изнутри силой чистой энергии. Удача была на стороне Калигора, и он не собирался упускать ее. Владыка ушел со двора и прошел в тронный зал бывшего короля Харуша.
Активировав магическое зеркало, он всмотрелся в показавшееся изображение. Речной берег Уса был расчищен от валунов, коряг, и рыбацких хижин. Около десятка дафар кружили по гравию, очищая пространство от посторонних частиц энергии, и готовя его к ритуалу открытия главных врат Бездны. Скоро, совсем скоро «когти Бездны» впитают в себя души магов Оверкасты и магов Совета, наполнятся небывалой силой и разрежут ткани мироздания, подчиняя себе тьму. Закрытые границы мира перестали быть препятствием теперь, когда у них есть ключ к вратам Бездны. Галд станет их основной базой, с которой начнется восхождение великого Повелителя Бездны Калигора и расы дафар. Далекие миры скоро будут в его руках, и никто не в силах остановить его!
— Ваше Величие! — его мысли снова перебили. На этот раз это был его племянник, Шарон, из рода Черных крыльев, магов универсалов. Статный молодой человек, который победил Флекса, предателя рода, в честной схватке, стоял прямо и не думал склонять голову перед своим королем. Калигору никогда не нравился этот парень, гордый, упрямый, жестокий, не управляемый. Шарон никогда не подчинялся прямя приказам, и был на стороне Владыки только потому, что его намерения совпадали с желанием Калигора.
— Поступило сообщение, что из Степи аркан выдвинулась орда дикарей в сторону Коды, гонимая отрядом амазонок из Вольных Степей. Не думаю, что они представляют для нас угрозу, но лучше убрать эту помеху. Как вы думаете?
— Арканы и амазонки перешли в наступление?
— Арканы жалкие твари, амазонки — всего лишь стая капризных женщин. Я не спорю, они могут зарубить пару-тройку драконов без всякой магии, но не всю стаю. Это глупость и самоубийству с их стороны. Калигор откинул голову и расхохотался:
— Так отправляйся, проучи глупых женщин. Захвати с собой пару-тройку драконов и приведи их сюда. Нам всегда нравились гордые амазонки, неплохое будет развлечение! Арканов уничтожь… Хотя нет, они нам могут еще понадобиться. Надень на них ошейники рабов.
— Слушаюсь, — чуть склонил голову Шарон, пряча ехидную усмешку.
— Выскочка, — сказал вслед исчезнувшему парню Владыка.
— Мой Повелитель! — снова позвали его с другой стороны тронного зала.
— Ну что еще? — чуть раздраженно обернулся Калигор на одного из своих слуг.
— Поступило сообщение, что из Сиамского Леса в сторону Коды выдвинулась стая Лао, которых гонят сотни ромэнов. Звери обходят стороной людские города и поселения, передвигаются с бешенной скоростью и не меняют курс.
Калигор нахмурился. Это был похуже, чем арканы с амазонками вместе взятые. Лао страшны, а вместе с ромэнами страшна вдвойне.
— Сколько их?
— Около пятидесяти Лао и около двухсот волков.
— Мы приказываем остановить их любой ценой. Отправь около ста пятидесяти драконов в их сторону. Не успел этот слуга поклониться и исчезнуть из тронного зала, как из одной из дверей снова выскочил взмыленный дафар — один из его генералов.
— Мой Повелитель! — нервно начал он. — К порту приближается пиратский флот под защитой морских тварей. Драконы не могут спалить корабли, укрытые водной защитой морского Владыки!
— Мой Повелитель! — теперь раздалось уже из магического шара голосовой связи, присланный одним из вассалов. — К городу приближается стая оборотней с востока, а с запада выступила армия эльфов из Леса.
— Да что, Бездна, происходит? — взвыл Калигор, хватаясь за голову. — Безумцы!
Идти на смерть, вооружившись только физической силой против могущественной магии тьмы и драконов? БРИЗ!!! Мысленный ответ не заставил себя ждать:
— Мой господин?
— Когда мы можем начать ритуал?
— В любой момент. Жертвы уже здесь, мы ждем только Вас.
— Хорошо, Мы сейчас будем. Расы Галда подняли восстание, возьми на себя контроль над обороной, пока мы не закончим с вратами Бездны.
— Восстание, мой Повелитель? Я не ослышался?
— Мы не повторяем дважды. Дафары! Калигор одним махом руки послал свой голос в головы каждого из дафар.
— Все донесения о передвижениях восставших и о ходе боевых действий докладывать моему вассалу, Бризу. Через час начинаем ритуал открытия врат! Бриз! Приказываем найти виновного. Действия
