— Чего застыли? Бегите, пока я здесь! Они уже начинают открытие врат! Кай отреагировал быстрее меня. Он схватил меня за руку и потащил прочь от дергающегося в предсмертных конвульсиях Лао. Перед моими глазами все еще стоял фонтан крови из шеи зверя и окровавленная пасть Грэя над ней, а ноги уже шли по гравию на берегу. Дафары были так заняты ритуалом, что наше появление не сразу заметили. А когда заметили, уже было поздно. Кай первым увидел Калигора, который под заунывный речитатив свих подданных активировал медальон моего деда. Он взывал сразу к двум половинкам — заклинание вызова Главных Врат, через которые проходит не только тьма, но и твари Бездны. Существа, чуждые Галду, само присутствие которых и есть смерть без права Перерождения. Слуги тьмы, не подчиняющейся никому, кроме как владельцу двух мечей Бездны, способные за один день уничтожить наш мир. Кай первым кинулся к Калигору, на ходу принимая свой второй, звериный облик. Дафары не успели ничего предпринять, как их Владыка оказался повергнут и прижат к земле лапами блондина.
— Не двигайтесь! — прокричал он, останавливая дафар, готовых запустить в его спину боевые заклинания. — Или я убью его! В подтверждении своих слов Кай приставил нож к горлу Владыки.
— Ты не сможешь убить меня! — прохрипел Калигор под ним. — Потому что я — под защитой Бездны! Дафары! Уничтожьте эту тварь! Так просто меня не убить, смертный. Около десятка магов в едином порыве размахнулись, сформировав магические заряды на ладонях, и… Лавина огня обрушилась на них с неба, остановив дальнейшие действия. Я подняла голову к хмурым небесам и невольно улыбнулась: все-таки к рыжему окончательно вернулся рассудок. Иначе стал бы он своих «хозяев» так откровенно поливать огнем? Наездника на его спине не наблюдалось, наверняка Лер скинул его в ближайшую пропасть, поджарив напоследок. Пока дафары пытались сбить на себе огонь, взывая к водной магии, я спросила у того, кто вот уже в течение четырех часов молчаливо висел на моей спине:
— Флекс, ты готов?
— Готов, — меланхолично ответил краснокрылый призрак, сбрасывая с себя заклинание невидимости. — Леди, вы уверены?
— Выхода нет, — пожала я плечами.
— Как пожелаете, — вздохнул Флекс.
Сначала я ничего не почувствовала, а потом… Неприятный холодок пробежался по моему хребту, и сущность краснокрылого дафара медленно вошла в мое тело. Мелкие иголочки закололи кожи, пронзая все внутренности, и вызывая болезненные судороги. Ноги свело от боли, и я рухнула, как подкошенная, на землю, закатавшись по траве от парализующих волн. Мышцы тела непроизвольно сжимались, с трудом принимая чужую энергию души, сердце словно окунули в ледяную воду, а мозги будто начал разъедать ядовитая кислота. Я заорала, дергаясь в конвульсиях, и впиваясь пальцами в траву на земле.
— Что за? — услышав крик, полный страдания, повернулся в мою сторону Калигор. Прошло минут десять, прежде чем метающиеся по сырой земле тело перестало дергаться и затихло. Замерли дафары, сбившие с себя огонь, замер Лер, который до этого усиленно отгонял своих собратьев от места действия, застыл Кай над телом Калигора. В полной тишине лишь маленький разрыв пространства продолжал заполняться тьмой Бездны, формируя врата. Тело, мешком валяющееся на земле, чуть шевельнуло руками. Словно зомби, восставший из могилы, оно медленно поднялось с земли, и над гладью реки Ус пронеслись удивленные вздохи.
— Это… Флекс? — уставившись на пошатывающееся тело, прошептал Калигор. Если бы я видела себя со стороны, я бы враз поседела от ужаса. Объединение моего тела с сущностью дафара породило существо, которое одним своим видом заставляло отступать всех в сторону, сдерживая крик. Голова увеличилась ровно настолько, чтобы вместить еще одну пару глаз над уже имеющимися голубыми, причем находились они на расстояние друг от другу в каких-то жалких пяти миллиметрах. То же произошло и с губами, и с носом, и с ушами. Все на голове имелось в двойном комплекте. Одним целым оставалось лишь тело, да лишняя пара рук и ног не прибавилась. Зато крылья кровавого оттенка вырвались из спины, болезненно разрывая кожу на спине. Это у дафар крылья раскрываются из спины без капли крови, а не у человека, в которого вселилась чужая сущность. Флекс был не просто призраком, который смог бы безболезненно войти внутрь тела, а живым существом. Материальное тело краснокрылого дафара почти пожрали остатки чистой энергии стража Бездны, которую он когда-то влил внутрь себя. Именно на это мы, составляя план, и рассчитывали. В моей голове странным образом переплелись мысли о драконах, о дафарах, воспоминания о ГАМе соседствовало с ностальгией по островам Луаны. Но среди всего этого хаоса две наши мысли были похожи, что и заставило тело медленно зашагать в сторону Калигора. Мои крылья за спиной лениво взмахнули, окрашивая перья в алый цвет крови, но только с помощью них мне удалось сохранять равновесие и не упасть.
— И что ты сделаешь, Флекс? Ты, предатель рода, поднимешь руку на Нас, своего Повелителя? — прохрипел Калигор, которого рывком поднял с земли Кай. Лер, парящий в небе над нашими головами. в очередной раз полыхнул огнем, останавливая попытки дафар применить магию против нас. Мы усмехнулись одновременно с магами Оверкасты, что безмолвными свидетелями стояли вокруг нас, закрывая своими спинами дафар.
— Надо мной только один Повелитель, — гулко ответил Флекс, которому я полностью передала контроль над телом. — Сама Бездна, а не вор, укравший ее малую часть.
— Ты ответишь за это! — прошипел Калигор, бессильно болтаясь в руках блондина.
— Будь ты…
— Заткнись, — не выдержала я, встревая в разговор. — Тебе не сравниться со мной, уличной босячкой, в воровстве.
— Ты хочешь вернуть себе клинки Бездны? — в этот раз уже ухмылялся Калигор. — Бери. Но ты сможешь продержать их в своих руках лишь на тот миг, пока их тьма окончательно не сожрет сущность Флекса. Давай, а Мы посмотрим на это. Убей своими руками краснокрылого дафара. При этих словах мои руки, тянущиеся к клинкам Бездны за спиной Калигора, замерли. Об этом я не подумала, когда соглашалась на наш план. Убийцей мне становится совсем не хотелось, но Флекс, живущий во мне, думал иначе. Снова перехватив управление телом, он просто взял рукояти клинков в руки и вытащил их из ножен. Клинки, созданный из тьма Бездны, тут же вспыхнули, признавая на время своего нового хозяина. Флекс размахнулся правым мечом с черным лезвием и легким взмахом перерубил цепь на шее Калигора, удерживающую медальон. Владыка нервно сглотнул, испугавшись за свою жизнь — один неверный взмах, и его голова полетит в воду Уса, отделенная от тела. А «Когти Бездны» уже начали свое дело, выпивая из моего тела сущность Флекса.
Рукояти мечей в моих руках засветились, активируясь, и тут мне в кто-то добрый и ласковый со всего размаху врезал подзатыльник.
— Ты чего стоишь? Забыла, как врата закрывать? Сколько раз ты это делала? У тебя что, и впрямь в голове нет ни одной извилины? Я обиженно подняла голову — Кай никуда не делся, он стоял рядом и злобно долбил своим хвостом по земле. Пару минут я покивала головой вслед за взмахами хвоста, потом посмотрела на лапы блондина, и в моей голове, наконец, сверкнула умная мысль. Не так уж и часто они приходили ко мне, эти умные мысли. Чаще всего моя гениальность ограничивалась идеями, где натырить еды. А тут, то ли присутствие Флекса внутри моего тела, то ли постепенно накаливающиеся рукояти «когтей Бездны» сыграли свою роль, но я вдруг поняла, кого надо наказать. Придушить собственными руками, если получится. И это был вовсе не Калигор, который сейчас жадно следил за движением клинков в моих руках. Я отодвинула Кая от себя подальше, который нетерпеливо переминался с ноги на ногу.
— Подожди пару минут. Игнорируя боль, я зашевелила крыльями за спиной и оторвалась от земли под ногами. Серое небо, затянутое без единого просвета тучами, равнодушно встретило гостя, а Лер в который раз полыхнул огнем. Теперь уже в сторону своих собратьев, отгоняя их от меня и не давая приблизиться. Чтобы я делала без своих друзей? Поднявшись на две тысячи километров вверх, мои крылья перестали широко взмахивать и застыли, чуть трепеща под порывами ветра. Я закрыла глаза и прислушалась. Мои глаза были слабы, и не могли видеть на десятки километров вперед, а вот слух, усиленный магией Бездны, легко вырисовывал картины настоящего. Первую я услышала пристань Коды. Корабли пиратов упорно палил по драконам, которые в ответ безуспешно пытались их спалить. Вот знакомый мне капитан «шайки» Черный Бог, хохоча и размахивая бутылкой с «фугой», гордо вышагивает по палубе, в развивающемся роскошном камзоле на ветру. А дракон, парящий над маленькой лодкой, посылает на его голову струю огня, которая попадает в водяное защитное поле. Огонь зашипел, к небесам устремился дым, дафар на спине
