способ, и стану Новым Богом этого…
Мерзкий старикашка не договорил, рухнув на землю без сознания. Я чуть не рассмеялась, видя замешательство прирров, которые не знали, что делать без своего начальника. Но еще больше меня рассмешило злое лицо Азея, который одной рукой остервенело сдирал с себя склизкие нити, а в другой руке держал дубинку, которой и огрел по голове старикашку.
— Тьфу, тьфу, фу-у! Какая гадость! Они попали мне в рот! Тьфу! Тьфу! Апчхи-бр-бр! Еще и в нос! А, младший сын императора! Чего застыл? А, это?
Огневик повертел в руках дубинку, на которую уставился нуар.
— Да достал меня уже этот старик! Тоже мне, новый 'Бог' мира Даль! Против такого типа действует только одно — удар дубинкой по макушке! Может, после него в голове у старика прояснится.
— Я обожаю этого парня! — умилилась я. — Так банально остановить великого пожирателя душ! Эй, ребята, я здесь! В шаре! Как мне отсюда выбраться?
Я заколотила кулаками по оболочке сферы, привлекая внимание к себе. Азей подошел ко мне, радостно дергая хвостом:
— Вася! Живая! Как тебя оттуда вытащить? А ты чего своим черным пламенем не воспользуешься? Стукни по оболочке, и все!
— Азейчик, миленький, — жалобно простонала я. — Эта штука сделана из душ разумных! Да как я могу уничтожить их?
— В этом вся ты, — сердито пробурчал огневик. — Другим — все, себе — ничего! Ну, и что теперь делать? Проклятье Ваха, я совсем промок под этим ливнем. Тебе там хорошо, тепло, сухо, а я скоро в сосульку превращусь! Итак все силы ушли на то, чтобы освободиться от этих склизких нитей, еще и этот дождь с градом. Да как я еще жив-то? Сам удивляюсь!
Садо поднял голову к небу, озадаченно пробормотав:
— И ни одного просвета! А это еще что такое? Пегас? Почему один? Теон? Теон!!! Давай сюда! Мы здесь!!!
— Ну, наконец-то, — проворчал огневик, поднимая голову к небу. — Щас он тут быстренько порядок наведет. Махнет пару раз своим мечом — и ни прирров, ни этой сферы. О, сноб! Тьфу, ты! Ваше Императорское Высочество! Вы самый последний! Почему так долго? Все уже собрались, а вас — нету!
Шон, выбравшейся из портала вместе с отрядом стражей в зеленых плащах, сухо заметил:
— Отряд игуров собирал.
Я, глядя на суматоху, которая поднялась на поляне, спросила у Ависа:
— А как они узнали, что все происходит именно здесь, на этой поляне?
Дух меча Смерти хмыкнул:
— Судьба подсказала. А если честно, между духами мечей существует телепатическая связь. Я просто сообщил им, где мы находимся.
Я усмехнулась:
— А говоришь, Судьба…
Глава 17
Две каменных статуэтки гномов застыли с кувалдами в руках напротив небольшой скалы, из вершины которой вытекали струйки воды. Я пожалела несчастных гномов, которые все пытались, и никак не могли стукнуть по камню, и уселась на каменный барьер фонтана. Это была пятидесятая по счету деревня, в которой мы провели зачистку от бездушных монстров. Где-то далеко в столице совет Мудрейших должен был вынести приговор по делу Угрима, где-то далеко возобновились занятия во всех школах после глобального катаклизма, где-то далеко в горах ходили огры, заново обустраивая свой быт среди изменившейся местности. Все это было где-то далеко, а сейчас я просто сидела, опираясь на меч Смерти, и тяжело вздыхала. Мои попытки вынуть из мерзкого старикашки ключевое слово заклинания 'забвения по крови и памяти' с треском провалились. Угрим, запертый в темнице дворцовых подземелий, при моем появлении начинал хихикать, что-то невразумительно бормоча о 'новых Богах'. Добиться от него разумной речи было невозможно — старик свихнулся. То ли его бредовые идеи свели его с ума, то ли Азей перестарался с ударом дубинкой по его макушки, но старик перестал быть вменяемым.
— Шон! — окликнула я нуара, который мыл руки в фонтане. — На, возьми! Мне это больше не нужно!
Я сняла с шеи медальон невесты наследника трона, и протянула его парню. Тот отряхнул руки и высокомерно поднял бровь:
— Уверена? Я восстановил магическую защиту в нем, теперь он снова сможет послужить тебе щитом. Отдав его мне, ты останешься без защиты перед Советом Мудрейших. Они могут вынести тебе приговор и казнить в тумане Багряной Богини.
Я покачала головой:
— Так просто я им не дамся. Шон, чтобы не случилось, я больше не хочу лгать всему миру. Мы с тобой не двое счастливых влюбленных, а просто компаньоны в борьбе со слизнями.
После пленения Угрима мы сразу решили начать зачистку империи от монстров, и разделились. Теон с Садо начинали действовать первыми — они заманивали всех монстров в одно место, а остальное оставляли на нас с Шоном. Несмотря на высокомерие Его Высочества, мы с ним стали отличной командой. Он служил мне прикрытием, а я атаковала группы монстров. Так мы и работали вчетвером больше месяца.
Азей вернулся в академию продолжать обучение. Его, как главного героя, остановившего злодея, наградили почетным званием ' Защитника Империи', и предложили высокую должность в элитном имперском отряде игуров, на которую он тут же согласился. То, что он пожиратель душ, так и осталось тайной для всех, о которой знал только мы двое. Вырвав из него клятву больше не преследовать сусликов — переростков, я отпустила его обратно в Кирун. Время от времени от него приходил мотыльки сообщений, что у него все отлично, и что он настойчиво пытается поднять мою репутацию у жителей империи, рассказывая, что я своим черным пламенем очищаю империю от монстров. Как это ни странно, ему верили, о чем он радостно сообщал каждый раз.
Шон медлил, не торопясь забирать из моих рук медальон. Потом оглядел прохожих, которые пытались делать вид, что не замечают двух владельцев мечей Спящих возле фонтана, и все же забрал медальон из моих рук.
— Низшая, ты действительно глупа. Ты отказываешься от всех привилегий будущей императрицы мира Даль. Я не имел прав забрать обратно свой медальон. Если бы ты его мне не вернула, ты бы стала моей женой. Даже если бы я этого не желал.
Я улыбнулась:
— Шон, тогда я тем более должна тебе это вернуть. В моем мире существует поговорка: 'насильно мил не будешь'. Впрочем, кроме раздражения от твоего высокомерия, ты у меня никаких чувств не вызываешь.
Шон презрительно сморщился:
— Взаимно, низшая.
— Шон, ты сноб.
— Ты меня раздражаешь! Следи за своим языком, низшая.
— Я же говорю — сноб!
Обменявшись любезностями, мы замолчали. А потом я все-таки сказала:
— Шон…
— Что? — раздраженно откликнулся он, пытаясь найти сухое место на мокром каменном барьере фонтана и присесть рядом.
— Спасибо. Тогда, в Светлом лесу, ты протянул мне руку помощи. Я действительно тебе благодарна.
— Хм…
