— Значит, мы поедем? — спросила Трилби.
— Да, — улыбнулась миссис Лэнг.
Это была симпатичная женщина почти сорока лет, но выглядела она лет на десять моложе.
— У тебя есть хорошенькое платье, которое ты ни разу не надевала, — напомнила она.
— Как бы мне хотелось надеть тот шелковый ансамбль, — улыбнулась в ответ Трилби, — который потерялся по приезде сюда.
— Почему это так глупо называется? — пробормотал Тедди.
— Нет, только послушайте! — засмеялась Трилби. — А разве не глупо называть толстого медведя Тедди Рузвельтом?
— Конечно, нет! Да здравствует Тедди! — воскликнул мальчик. — У него день рождения в четверг, в тот же день, когда будет представление с буйволами. Я прочитал в газете. Ему исполняется пятьдесят два года. Меня назвали в его честь, правда, папа?
— Да, конечно. Для меня он герой. Он был слабым и болезненным ребенком, но создал себя сам и стал храбрым солдатом, ковбоем и политиком… Я считаю, что полковнику Тедди Рузвельту все удавалось прекрасно, включая президентство.
— Мне жаль, что его не переизбрали, — ответила миссис Лэнг. — Я бы голосовала за него, — добавила она, многозначительно посмотрев на мужа, — если бы женщинам разрешили голосовать.
— Это ошибка, которая будет исправлена, попомни мои слова, — мистер Лэнг влюбленно обнял жену за плечи. — Президент Тафт в июне, слава Богу, подписал билль о статусе штата Аризона, а когда они ратифицируют конституцию, многое изменится. Но что бы ни случилось, ты всегда останешься моей любимой девушкой.
Она засмеялась и потерлась щекой о его плечо.
— А ты — моим любимым мужчиной.
Трилби улыбнулась, и они с Тедди вышли, оставив родителей одних. Прошли многие годы их супружества, а они все еще были, как молодожены.
Трилби мечтала, что когда-нибудь тоже будет счастлива в своем замужестве.
Глава 2
Торн был на полпути к своему ранчо, когда его внезапно настигло облако пыли. Он повернул голову и увидел Наки, одного из двух апачей, работающих на его ранчо. Он натянул поводья и придержал коня. Апачи был высокого роста, длинные черные волосы свисали ниже плеч. На нем были бриджи и высокие кожаные мокасины, красная клетчатая рубашка, на лбу плотная с красивым узором лента, благодаря которой волосы не падали на глаза.
— Охотишься? — спросил его Торн. Мужчина кивнул.
— Нашел что-нибудь?
Апачи даже не взглянул на него. Он показал толстую переплетенную книгу.
— Я искал ее везде.
— Я имел в виду, подстрелил ли ты что-нибудь на ужин? — спросил Торн, глаза его заискрились смехом.
Наки удивленно поднял брови.
— Я? Подстрелил? — в голосе его звучал ужас. — Убить беззащитное животное?
— Ты же апачи, — напомнил ему Торн. — Ты охотник. Мастер лука и стрелы.
— Только не я. Я предпочитаю магазинную винтовку «Ремингтон», — ответил он на прекрасном английском.
— Я думал, что ты принесешь нам что-нибудь в своей кожаной сумке.
— Я принес, — он снова протянул книгу. — Рассказы об индейце Кожаный Чулок Джеймса Фенимора Купера.
— О Боже, — простонал Торн. — Какой же ты апачи?
— Образованный апачи, конечно, — вежливо ответил Наки. — Вам надо что-то делать с кузеном Джорджа, — добавил он уже более серьезным тоном, улыбка исчезла с его лица, он остановился и посмотрел на Торна. — Вы потеряли пять голов скота сегодня утром, и совсем не из-за засухи. Рикардо конфисковал их.
— Черт возьми, — выругался Торн. — Снова?
— Да, снова. Ему нужно кормить нескольких революционеров, спрятавшихся в горах. Я не виню его за равнодушие к своей семье, но он добьется того, что к ней применят экстремальные меры за украденное мясо.
— Да, я поговорю с ним, — Торн посмотрел на горизонт. — Эта чертова война отражается на нас все больше.
— Я согласен, — Наки засунул книгу в сумку у седла, а затем протянул Торну двух связанных кроликов. — Это ужин, — сказал он.
— А ты не собираешься разделить его с нами?
— Разделить ужин? — с ужасом спросил Наки. — Есть кролика? Лучше я умру с голоду.
— Что у тебя на уме, позволь узнать?
Белозубая улыбка осветила бронзовое лицо Наки.
— Поджаренная змея, — сказал он, и глаза его заискрились от смеха.
— Сноб, — оборвал его Торн.
Наки пожал плечами.
— Трудно ждать от человека европейского происхождения понимания такой древней и утонченной культуры, как моя, — сказал он с усмешкой. — Я пока поищу кузена Джорджа и приведу его к тебе.
— Пожалуйста, только не сделай ему ничего плохого.
— Я?..
— Не делай только такое невинное лицо, пожалуйста. Разве не ты посадил лекаря на муравьиную кучу, когда он продал тебе лекарство из яда змеи, которое не помогло?
— Доктор должен отвечать за свои лекарства.
— Он не знал, что ты такой ученый и знаешь латынь, — сказал Торн.
— Он знает гораздо меньше, чем я, о лекарствах.
— Его этому не учили.
— Зато он будет помнить об этом.
— Да, уверен, он не забудет, — согласился Торн. — Я думаю, что это он привел толпу, чтобы линчевать тебя.
— И ты был настолько добр, что спас меня от них, — напомнил Наки.
С этого времени началась их дружба, которая продолжается уже достаточно долго. Наки с тех пор изменился, но не очень.
— Привози свою змею, и я попрошу Тиза приготовить ее для нас.
— Он готовит так же, как ездит верхом.
— Ну, тогда я сам приготовлю ее.
— Я привезу к тебе Рикардо.
Индеец повернул лошадь и не спеша поехал прочь.
Конец недели прошел очень быстро. Трилби исколола все пальцы, готовя платье для вечера у Торнтона Вэнса. Ей совсем не хотелось ехать к Торну. Она боялась этого вечера, как не боялась еще никогда.
Ее единственное дорогое платье, которое она привезла из Луизианы, было бежевого цвета, кружевное. Пыльная буря испортила почти всю их одежду, когда они добирались на ранчо Блэквотер Спрингс. Даже сейчас Трилби чувствовала удушливый колючий желтый песок, накрывший их, как одеялом, и чуть не похоронивший на пути из Дугласа. Один из новых знакомых только улыбнулся, когда они рассказали об этом тяжелом испытании, заметив, что им придется привыкать к пыльным бурям.
И они как-то уже привыкли. Но иногда Трилби тосковала по прохладным зеленым озерам и местному южному говору, который она слышала на улицах, отправляясь в булочную за сладостями или в магазин за новыми платьями.
Было приятно ездить в город с полным кошельком на своей машине, которой управлял их шофер Рене
