– Мне-то он на кой сдался, – удивился Альф, – и вообще, самому надо было его стеречь, раз он тебе так необходим. Твое полусонное воинство конец света проморгает.
– Не доглядел, – признал Арси, – очень уж верткая публика попалась.
– Вывернулся он, скажем, весьма своеобразно, – усмехнулся лекарь, – тебе не кажется?
– Мне много чего кажется, – буркнул советник. – Отчего он все-таки умер, Альф,ты уверен, что от воды?
– Во-первых, он не умер, а, скажем так, замер. Во-вторых, удивительно, что он еще столько продержался. Другой, на его месте, сыграл бы в ящик уже после твоего клейма. А этот еще двое суток протянул, хоть и балансировал на грани. Сердце молодое, нервы железные, да и уровень медитации серьезный.
– Вода или еще что-то? – повторил Арси.
– Водаиеще что-то, только не в том смысле, что ты думаешь. Того количества мертвой воды, что твои солдатики ему дали, хватило бы, чтоб убить дюжину волшебников. А ему одному оказалось недостаточно. Значит, было еще что-то, или кто-то, изменившие ситуацию.
– Минутку, если возможность вмешательства третьих сил однажды уже была, она существует и сейчас. То есть все это хлипкое равновесие может рухнуть в любой момент?
– Это не ко мне. Я по врачебной части. Стрелу вынуть, кости вправить, кровь пустить – пожалуйста, обращайтесь.
Они дошли до искомого коридора. Стража, которой на этом уровне было очень много, приветствовала их появление. Арси замучился отвечать отдающим честь солдатам.
– Ну, ты здесь просто воевать собрался, – проворчал Альф, – целая армия.
– Не хочу, чтоб его добили, – буркнул Арси.
– Зря опасаетесь, господин советник, это мало у кого получится, – усмехнулся лекарь, – разве что ваши третьи силы вмешаются. Он сейчас в таком положении, что его ни убить, ни вылечить невозможно, он вне времени и пространства. Для того, чтобы выдернуть его из этого промежуточного равновесия, нужен, как минимум, практикующий Маг, а у нас в государстве, как на грех, даже Чародея завалящего не имеется. Так что раньше надо было о безопасности заботиться, теперь это уже ни к чему.
Врач подошел к Инсилаю. Скованный по рукам и ногам Волшебник неподвижно лежал на полу. Факелы, чадящие на стене, тусклым светом отражались на золоте цепей и ошейника. Причудливые тени плясали по лицу Инсилая, создавая иллюзию жизни.
– Смотри, – советник схватил Альфа за руку, – он дышит!
Врач опустился на колени перед Илаем, достал из кармана зеркало и поднес его к губам Волшебника.
– Мне жаль, Арси, – врач показал советнику незамутненное стекло, – это игра света.
– Проверь, – Арси впился глазами в безжизненное тело. С момента последнего визита ничего не изменилось, разве что плетун сплел пару новых цепей. Альф не стал спорить и, взяв Инсилая за запястье, пощупал отсутствующий пульс.
– А стража у тебя вороватая, цепочку с руки уже сперли, – обернулся он к советнику.
– Ты уверен? – Арси был неприятно удивлен, но состояние Посланника его сейчас интересовало больше, чем дисциплина крепостного гарнизона.
– Абсолютно, – лекарь приподнял волосы Инсилая, – и серьгу уволокли. Ну, народ, не успеешь помереть, оберут до нитки.
– Что за серьга? – без энтузиазма спросил советник.
– Ты что, не заметил? У него серьга была в левом ухе, пиратская такая. Я, когда в прошлый раз им занимался, об нее оцарапался.
– Черт с ней, с серьгой, как он?
– Да все так же. – Альф поводил рукой над головой Волшебника, коснулся ладонью его сомкнутых век, – посвети.
Арси снял со стены факел, опустил его почти к лицу Инсилая.
– Мне кажется, или синяк стал меньше? – спросил советник.
– Не знаю, не мерил, – врача смущала ссадина на лбу волшебника. Кровь на ней не запеклась, но и не сочилась. Та же история была с пальцами. Альф собрался было поделиться своими сомнениями с начальством, но, вспомнив, что Арси и так уже на взводе, промолчал.
– Ну?
– Практически без перемен. Хотя… паук что-то нервничал, видишь, ошейник стал толще, и цепей прибавилось. То ли на Посланника твоего просветлениенаходило, то ли на грабителей среагировал.
– Надо поставить пост прямо здесь, – решил Арси, – чтоб докладывали каждый час.
– Поставь, – равнодушно согласился Альф, – если это тебя успокоит. Только пустое это. Тело не украдут – намертво к полу приковано. А в смысле его состояния… Вряд ли тут будут перемены.
* * *В коридоре ни души, темно и пусто. Вроде сейчас направо, а там лестница будет. Так, лестница есть, только что-то мне сдается, не совсем та, что была вчера. Ну и что, вверх или вниз? Выход внизу, Ронни, кажется, тоже в подвале, Инсилай прямо подо мной где-то на нулевом уровне, так что мне по всем показателям вниз. Правда, не совсем ясно, зачем мне Посланник и Ронни, но выход точно пригодится.
Вообще-то, стоит поспешить, по моим подсчетам, дело к рассвету, а мне по светлому времени по замку бегать что-то не хочется. Главное, в лабиринтах здешних не запутаться. Я прибавил ходу, потерял бдительность и чуть не нарвался на двоих стражников. К счастью, они были так заняты беседой, что до меня им не было никакого дела. Я прижался к стене, волей-неволей пришлось слушать их болтовню. Сначала они беспорядочно ругались, потом страсти поутихли я с грехом пополам понял, что оказался невольным свидетелем дележки краденого добра.
– Я больше ришковал, брашлет мой, – говоривший немного шепелявил.
– Рисквал он, – второй говорил очень быстро, глотая звуки, – пдумаешь, на стреме стоял. Самъе труднъе я сделал. Моя цпочка.
– Щас, – возмутился шепелявый, – мошет, тебе еще штаны погладить?
– А чем тебе висюлька не нравится? Очнь классно.
– Шам и носи. Бабшкая она. А брашлет мой.
Господи, договаривайтесь поскорее и валите отсюда, нашли где ворованное делить. Тоже сокровища отыскали, цепочки, брелочки. Вы ж, ворюги несчастные, мне путь загораживаете.
– А вдруг это все шамим Мерлином заговорено? – спор пошел на принципиально новый виток. Я насторожился. Где эти два прохвоста могли стащить вещи Мерлина?
– Мерлина нет, – скороговоркой отрапортовал второй, – есть Таур Великий и могучий.
– Ага, Мерлина нет, а пошланник его ешть. Сейчас как вштанет, как размажет нас по штупенькам, тогда выяшним, кто ешть, а кого нет.
Ну дела, это ж они Посланника обчистили. Ну, правильно, висюлька, бабская штучка, это ж серьга, о которой Мирна говорила, а браслет откуда? А, это наверно, просто цепочка на руку. Черт, нельзя, чтоб эти мародеры маяк украли, он еще пригодится. Что делать, быстро соображай, что делать! Дальнейшее мелькнуло в голове мгновенно: серьга, Мирна, Локи. Возвращение. За обратный билет я готов рисковать.
Стараясь быть тенью, подкрался к спорщикам. Они стояли, нагнувшись друг к другу, их головы почти соприкасались. Хлопнув легонько по затылкам, я столкнул их лбами. Бряк! Когда они боднули друг друга я
