назад.
Подготовка к свадьбе, которая вызывала всеобщий интерес, шла своим чередом. Время летело стремительно, хотя недостаточно быстро для того, чтобы Алекс окончательно успокоился. Ему не терпелось поскорее заключить этот брак и увидеть Оливию Каннингтон в своей постели. От одной мысли о том, что она будет принадлежать ему, у него вскипала кровь.
В этот момент она подошла к нему, и их взгляды на мгновение встретились перед тем, как они повернулись к священнику.
Церемония началась. Из огромного окна перед ними открывался вид на освещенный солнцем знаменитый сиднейский мост. Синие воды залива были усеяны белоснежными парусами.
Они обменялись традиционными свадебными клятвами, и Алекса охватило чувство вины, когда он произносил традиционное «пока смерть не разлучит нас». Он бы с удовольствием сказал «пока будет длиться наш брак». Но думать о разводе в день свадьбы ему совершенно не хотелось.
Тут неожиданно их брак стал свершившимся фактом, и ему было разрешено поцеловать невесту.
Щеки Оливии нежно порозовели, когда он наклонился к ней. Ее взгляд опустился на его губы, и он почувствовал, как что-то вспыхнуло в его душе. Он ненадолго прижался губами к ее устам. Этот поцелуй был ради гостей.
Но вечером, когда они останутся наедине, он наконец-то даст волю своим чувствам…
Вскоре они стояли на ступеньках здания сиднейской оперы, где их фотографировали представители мировых средств массовой информации.
— Не могли бы мы сделать снимок, на котором вы с Оливией смотрите в глаза друг другу?
Усмехнувшись, Алекс бросил взгляд на жену
— Мы сможем это сделать?
Она натянуто улыбнулась.
— Да, думаю, сможем, — сказала она.
Алекс заметил, какой настороженной она выглядит.
— Ты все делаешь прекрасно, — пробормотал он.
Она слегка поморщилась.
— Трудный выдался денек.
— Просто сделай вид, что любишь меня, — проговорил он, пытаясь облегчить ей задачу.
Легкая улыбка тронула ее губы.
— Это было бы куда проще, если бы я испытывала к тебе хотя бы симпатию.
Он улыбнулся, и камеры вокруг них защелкали с новой силой. Алекс понял, что состоять в законном браке с Оливией, похоже, будет не так уж скучно. Она была неординарной личностью. А он любил неординарность.
— Не могли бы мы снять вас обоих с матерью невесты?
Алекс почувствовал, как напряглась Оливия, и тут же вспомнил их ужин накануне вечером. Она, казалось, нервничала, говоря о Фелиции, словно ждала, что ее мать будет постоянно стараться завладеть всеобщим вниманием.
И конечно, «звезда» именно так и сделала, подумал Алекс. Эта женщина была воплощением элегантности. Мать и дочь потрясающе смотрелись вместе.
Однако он чувствовал в Фелиции некоторую эмоциональную хрупкость, которой не было в Оливии. Может быть, это и делало Фелицию такой хорошей актрисой, подумал он, когда она выступила вперед и профессионально улыбнулась в камеру.
— Фелиция, что вы почувствовали, став матерью невесты? — крикнул один из журналистов.
— Старость, — сказала она, надув губы.
Все захихикали.
— Вы не такая уж старая, Фелиция, — сказал тот же журналист.
Фелиция одарила его ослепительной улыбкой кинозвезды.
— Спасибо на добром слове. — Она подмигнула. — Заходите ко мне после приема.
— Обязательно, — ответил журналист, широко улыбаясь.
Фелиция встала между Оливией и Алексом и взяла обоих за руки.
— Давайте улыбнемся в камеры, дорогие.
Прошло несколько минут, а их все продолжали снимать. Взглянув на Оливию, Алекс увидел, что она уже очень устала от всего этого. Он чувствовал то же самое. А вот Фелиция, похоже, готова была вечно привлекать к себе внимание и получала от этого удовольствие. Репортеры обожали ее. Алекс отошел от женщин.
— Господа, давайте закончим на этом, — с нажимом произнес он. Им еще предстояло выдержать прием.
Фелиция метнула в него недовольный взгляд. Она повернулась к фотокорреспондентам и хлопнула в ладоши.
— Правильно, друзья. Хватит. Сегодня день моей дочери, и мне пора играть роль матери невесты.
Алекс нахмурился. Он не сомневался в том, что Фелиция любит свою дочь, но в его душу закралось сомнение по поводу того, не любит ли она себя все же чуточку больше. Неожиданно он по-новому взглянул на то, каково это — жить с суперзвездой.
То, что Оливия смогла выйти из тени своей матери и сделала собственную карьеру, говорило о силе ее характера. Выбрав себе невесту, он, пожалуй, не прогадал.
Принесенная им жертва была не напрасной.
Тут он взглянул на свою молодую жену и понял, что не такая уж это и жертва. Он получил и преимущества.
Очень милые преимущества.
Не последнее из которых — заниматься любовью с безупречной красавицей, воздвигшей между ними стену, которую он теперь собирался сокрушить.
Оливия была рада, когда они вернулись в здание оперного театра. По крайней мере, внутри не было назойливых репортеров. Сегодня здесь собралось, по меньшей мере, человек триста гостей, и то, что они с Алексом так торопились со свадьбой, заставило большинство из них смотреть на нее с подозрением.
Все присутствующие, без сомнения, задавались вопросом: беременна она или нет?
Она пыталась выбросить эту мысль из головы. То же самое было вчера вечером на ужине в семействе Валенти, устроенном в ее честь. В глазах членов семьи она читала тот же вопрос.
В глазах всех, кроме Чезаре Валенти.
Он знал, почему Алекс женится так поспешно.
Оливия не ожидала, что отец Алекса ей понравится, но он ей понравился. А его мачеха, Изабель, приняла ее как родную. Изабель даже пообещала опекать Фелицию всю неделю до возвращения той в Соединенные Штаты. Ее мать была в восторге от новых родственников.
Что касалось ее самой, Оливия и не подозревала до сегодняшнего дня, какой хорошей актрисой может быть. Танцуя с Алексом, она старалась не показать, как сильно им увлечена. Но он знал. Об этом говорил надменный блеск в его глазах.
— Ты очень красива в этом подвенечном платье, — пробормотал Алекс, заставив ее сердце учащенно биться.
— Спасибо.
— Ты придумала его специально для нашей свадьбы? — поинтересовался он.
Ее губы дрогнули.
— Вообще-то, я создала эту модель для дочери одного миллиардера, но ее свадьба была отменена в последнюю минуту, так что мне пришлось оставить платье у себя.
— Надеюсь, они тебе заплатили.
Оливия отвела взгляд.
— Мы все еще пытаемся договориться. Отец невесты был прижимист, что, без сомнения, помогло ему
