– Тебе не помешает немного притормозить – понюхай розы, что ли?
– Говори только за себя, – сладким голоском отозвалась Ники. – И большое спасибо. Еще раз. – Наклонившись, она прикоснулась к его восставшей плоти. – Полагаю, ты думаешь, что сейчас твоя очередь?
– Не обязательно. – Он забавлялся. Эта Ники – просто редкостная прелесть. Одновременно и бесстыдная, и наивная. Совершенно независимая – и вежливая, как любая уроженка маленького городка. – Мне и так хорошо. Тебя так легко удовлетворить.
– Это ты. Это все ты. Я стала алчущей, ненасытной, – она ухмыльнулась, – и глухой к голосу разума. И позволь тебе сообщить – это чертовски приятное ощущение.
Джонни фыркнул.
– И что будет дальше?
Глаза Ники расширились.
– Ты меня спрашиваешь? Насколько любезной мне следует быть?
– Можешь делать все, что тебе угодно, лишь бы не втягивать в это животных.
Ники улыбнулась:
– Мы никого не потревожим, если немного посидим на балконе в лунном свете? Я не часто попадаю в подобные места.
– Остальные спят в той стороне, где бассейн. Мы никому не помешаем.
Ники наклонилась и поцеловала Джонни долгим, томительным поцелуем.
– Спасибо. За все. Я говорю от души. Я действительно в восторге от всего.
Ее груди прижались к его груди, ее теплое тело было мягким как шелк, а милый, открытый характер заставлял его отбросить привычную сдержанность. Джонни провел руками по ее спине, нежно обнял и прошептал:
– Это я должен благодарить тебя. Никогда еще я не был так околдован.
Ники ласково ответила:
– Это все лунный свет. Давай выйдем на балкон. – Ей не хотелось думать, что он говорит все это и другим женщинам. И пусть это глупо, но так оно и есть. Она попала под его обаяние.
Как любая другая женщина.
Джонни подхватил ее под мышки, сдернул с кровати и поставил на ноги одним непринужденным движением. Он тоже сказал слишком много – как правило, он никому не открывал свою душу.
После этого оба вели себя осторожнее.
Это только игра в любовь.
Это только секс – так безопаснее всего.
Но как ни называй, это было прежде всего настоящее наслаждение.
И время, проведенное ими на вилле у моря, было блаженным, чистым и безыскусным.
Глава 29
Самолет Джонни, как и предполагалось, вернулся в Америку через два дня. Время, проведенное с ним, было идиллической интерлюдией, превосходящей воображение Ники, но оно закончилось. И она, и Джонни оба понимали, как взрослые люди должны управляться с романтическими интерлюдиями, и вели себя исключительно вежливо и практично. В конце концов, у каждого из них была своя жизнь. Очень насыщенная жизнь. Они работали даже во время полета.
После приземления в Сан-Франциско Джонни сказал Ники:
– Джозеф отогнал вашу машину к вам домой, так что, если вы не против, мы сначала заедем ко мне, а потом я вас отвезу.
Ники не собиралась спорить – она решила, что будет играть в свою мечту так долго, как получится. Конечно, она не была настолько наивной, чтобы на что-то рассчитывать, скорее, просто хотела насладиться каждой каплей удовольствия. После того как Джорди и Верни попали под крылышко Марии и ее матери, Ники со всеми попрощалась, и Джонни повез ее домой.
Они ехали молча, не в силах вести светскую беседу, но прекрасно понимая правила игры, управляющей временными связями. Вежливо скажи «до свидания»; не выдвигай никаких требований; притворись, что будущего не существует; ни в коем случае не намекай ни на что личное.
То один, то другой время от времени бросал какое-нибудь безобидное замечание, пытаясь поддерживать разговор – о погоде, о полете, о погоде во время полета… все в этом роде. К счастью, расстояние между домами было небольшим, потому что периоды молчания становились все длиннее – и все более неловкими.
Джонни остановил машину перед бунгало Ники, они обменялись всеми положенными «спасибо», общепринятыми фразами прощания и обещаниями снова увидеться. Но ни один не сказал ничего конкретного и не упомянул определенную дату.
Это напомнило Ники книжку «Нужно будет как-нибудь вместе пообедать». Наконец она сказала:
– Мне пора. – Потому что Джонни был слишком вежлив, чтобы просто вышвырнуть ее из машины.
Джонни достал из багажника ее сумку. Они еще минутку постояли в этой мертвой тишине, потом Джонни наклонился и поцеловал Ники в щеку.
– Когда придешь строить домик на дереве, – произнес он, – тогда и увидимся.
