Она приехала.
Леди Веерхвост
Испанка, сударь?
Скорей ее просите.
Меерплут уходит.
Как некстати
Пропал мой Сбруингс. Флюгер, дорогая,
Как выгляжу я?
(Достает зеркальце.)
Правда, элегантно?
Леди Флюгер
О да, мадам.
Леди Веерхвост
Оставь свое 'мадам'
В конце концов!
Леди Флюгер
Отлично, Веерхвост!
Леди Веерхвост
Звучит куда изящней, правда, Флюгер?
Что на тебе за скверные белила?
Леди Флюгер
Жемчужные.
Леди Веерхвост
Жемчужные? Куда там!
Из устричных ракушек, дорогая.
Не спорь, не спорь! Сейчас сюда придет
Испанка - элегантнейшая штучка!
Она от имени придворных дам
Меня поздравить хочет. Присмотрись,
Подметь все недостатки в ней, а после
Мы их переберем и посмеемся.
Леди Флюгер
Охотно, Веерхвост!
Меерплут вводит Смелтона, переодетого испанской дамой.
Леди Веерхвост
Вот великанша!
Меерплут
Мадам, вот благородная особа,
Которая желает передать
Вам дружеский привет от многих дам
И засвидетельствовать уваженье.
Леди Вееpхвост
Сэр, это для меня большая честь.
Смелтон (извиняется за то, что избегает поцелуя)
Прошу простить, в Испании при встрече
Объятье заменяет поцелуи.
Мадам, надеюсь, будет не в обиде?
Леди Веерхвост
Все, что вы скажете, для нас - закон.
Прошу садиться, дорогая леди.
Смелтон
Благодарю. Я слышала столь много
О ваших добродетелях, мадам,
Что счастьем бы почла вам предложить
Свои услуги.
Леди Веерхвост
И свою любовь,
Иначе обесценятся услуги.
Смелтон
Мадам, располагайте ими вместе
В великих ваших начинаньях.
Леди Веерхвост
Что вы!
Великими назвать их слишком громко.
Хоть чем-то полу своему помочь
По мере сил - одна моя надежда.
Смелтон
Исполнена величья ваша скромность.
Вся женская республика, мадам,
Вас будет прославлять.
Леди Флюгер
За исключеньем
Завистниц.
Смелтон
Да, они всегда найдутся.
Одна из них, я слышала недавно,
Пыталась опорочить ваш проект.
Леди Веерхвост
Каким же способом, мадам?
Смелтон
Не стоит
И говорить. Противная особа,
Давно утратившая все надежды
Похорошеть.
Леди Веерхвост
Однако мне б хотелось
Услышать доводы ее.
Смелтон
Извольте.
Она, насколько помню, говорила,
Что краска ухудшает цвет лица.
Леди Веерхвост
Ну, это - старый довод.
Смелтон
Есть другие:
Сквернит дыханье, поцелуи портит,
Так, что они уже не наслажденье,
А ритуал, а скоро превратятся
Ив наказанье, - разрушает зубы
