пистолет, навела его на взъерошенного гнедого кентавра, который приближался к ним, вздымая фонтанчики песка из-под копыт.
– А чего я сейчас с тобой сделаю!.. – угрожающе процедила она.
Кантор не двинулся с места, только расхохотался еще сильнее. Хотя разглядеть кентавра на расстоянии было сложно, этот голос и эту ругань он узнал безошибочно.
– Успокойся, – продолжая смеяться, выговорил он. – Ничего он нам не сделает. Это у него такая манера общаться.
– Ты уверен? – возмущенно проорал кентавр, останавливаясь в нескольких локтях от них. – Копыто тебе в задницу, промолчать не мог!
Кантор все же поднялся, чтобы не разговаривать лежа, и с улыбкой махнул рукой.
– Гиппократ, перестань разоряться. Присаживайся. Я не хотел обломать тебе свидание, но кто ж знал, что твоя дама такая трусиха.
– Твою мать! – уже не зло, а скорее огорченно всплеснул руками кентавр. – Куда я ни ткнусь, каждый задрипанный человек знает меня в лицо! Мы что, знакомы, бесстыжая твоя морда, или я просто единственный кентавр, о котором ты слышал?
– Нас знакомил Льямас, – напомнил Кантор и повернулся к своей спутнице. – Да убери пистолет, нам ничего не грозит. Ольга, это Гиппократ, великий герой, знаменитый не меньше, чем твой друг Элмар.
Ольга неуместно хихикнула, опустила пистолет и представилась.
– А ты кто такой? – проворчал герой, тряхнул буйной темно-рыжей гривой и перевел взгляд на Кантора. – Может, Льямас нас и знакомил, но я что-то не припоминаю твою рожу, хотя она и напоминает мне кого-то…
– Сейчас меня зовут Кантор.
– И имя знакомое… Да ладно, мало ли я людей в своей жизни перевидал, всех не упомнишь. – На этом Гиппократ успокоился и снова перевел медово-желтые глаза на Ольгу. – А твоя подружка, надо сказать, не такая трусиха, как моя. Она вправду знакома с Элмаром?
– Правда. Еще бы она была трусихой, это же одна из тех самых девушек, которые уделали Скорма Непобедимого. Слышал о таком подвиге?
– Ни хрена себе твою мать! – одобрительно высказался кентавр, присматриваясь к Ольге с интересом. – А я-то думаю, что это на пляже посторонние околачиваются! Подружка королевы, в гости приехала?
Ольга молча кивнула, не сводя с кентавра восторженного взгляда. Видно было, что ей безумно хочется погладить бедного Гиппократа по холке, как лошадь, но воспитание не позволяет.
Гиппократ все-таки решил, что общаться сверху вниз не совсем удобно, и опустился на песок, поджав под себя все четыре ноги.
– А ты что здесь делаешь? – спросил Кантор. – На родину решил наведаться? Соратники с тобой?
– Куда же без них? Мы подрядились охранять резиденцию, пока здесь гости. В последнее время на Шеллара уже несколько раз покушались, и его величество Александр переживает, как бы с коллегой чего не случилось у него дома. А тут мы поблизости оказались, вот нам и предложили. Не ахти какой подвиг, но платят неплохо.
– Я и вижу, – Кантор не удержался, чтобы не поддеть его. – Охранничек! Пока ты в кустах с дамами копошишься, твой бедный объект охраны остается практически без присмотра, заходи кто хочешь.
– Будь спокоен, – усмехнулся Гиппократ. – Я здесь не один. Все остальные на постах, так что никто незамеченным не проскочит. И нечего меня перед дамой позорить, гляди какой! Испортил мне свидание и еще издевается. Что, трудно было промолчать? Я ей так расписывал, как занятно люди трахаются, и на тебе! Мог бы не обращать на нас внимания и спокойно заняться своим делом. Мы бы тоже очень скоро занялись своим и перестали бы на вас смотреть.
– Да с чего ты решил, что мы вообще собирались? Мы просто вышли у моря посидеть.
– Нет, уж не везет, так во всем! – огорчился Гиппократ. – Пока я торчал здесь в одиночестве на посту, на пляж каждый вечер приходили наши высокие гости и устраивали такой траходром, что залюбуешься. А стоило привести подружку, как вместо них обнаруживается пара задохликов, у которых не хватает силенок даже на то, чтобы перепихнуться!
– Не обращай внимания, – прокомментировал Кантор, пока Ольга не успела ляпнуть что-нибудь в ответ. – Гиппократ жуткий похабник и грубиян, но на него не стоит обижаться. Он добрейшей души кентавр и хамит в основном ради того, чтобы об этом никто не догадался. К тому же все его слова остаются только разговорами, так как секс между кентаврами и людьми бывает только в анекдотах. По причине некоторых различий в анатомии и… Забыл, каким умным словом это называла Стелла.
– Фу! – отозвалась Ольга. – Трахаться в грязном песке! В гробу видала! Нахвататься инфекции и воспаление себе заработать! Кровать же есть.
– Вот так-то, – весело заключил Кантор и, не удержавшись, поинтересовался: – А что, их величества изволят исполнять здесь супружеский долг, рискуя нахвататься инфекции?
– Еще как, – хохотнул горе-охранник, встряхнув хвостом. – Аж завидно. Был бы я человеком, занялся бы рукоблудием, наблюдая за всем этим. А так – руки не достают. Да ладно, завтра найду другую девочку, посмелее, и все-таки приведу сюда. Надеюсь, вы не будете тут мешаться?
– Нет. Мы только на один вечер.
– Вот и хорошо. А как поживает Элмар? Не думает к подвигам вернуться? Мы бы его к себе взяли, у нас народу не хватает. Даже неудобно как-то, называемся «Великолепная семерка», а ходим везде вшестером.
– Если вам действительно надо, – резонно заметил Кантор, – приходите к нему и сами предложите. С чего это вдруг через третье лицо передавать? Вдруг сговоритесь. А не согласится, то по крайней мере устроит вечеринку и напоит всех от души. А я могу, если хочешь, передать привет Льямасу.
– Привет ему, паршивцу! – недовольно буркнул Гиппократ. – Пинков ему хороших! Мало того, что бросил команду, так еще и пацана своего нам подкинул на воспитание! Обнаглел совсем!
«Ругайся, ругайся, – подумал Кантор, наблюдая за кентавром. – Возмущайся, бей хвостом, маши руками, делай вид, что ты действительно обижен на бывшего соратника и намерен выдать ему обещанных пинков. По твоей честной физиономии видно, как ты рад слышать, что Льямас еще жив. А вот про мальчишку я не знал. Верно сказала тогда Азиль – не о том думаешь или не все знаешь. Два, а не три. Что ж, я рад, что он смог спасти хотя бы сына. Потерять все – это слишком, даже для героя…»
– Хорошо, – улыбнулся он. – Так и передам: «Пинков хороших от Гиппократа». Он все равно будет рад.
– Эй, эй, не вздумай! – спохватился четвероногий герой. – Не надо про пинки! Передавай привет, и не только от меня, а от всех. Кстати, я тебя вспомнил! Что ж ты мне голову морочишь, вовсе не Льямас нас знакомил! Ты был в той группе, которую нам выделил в помощь Гаэтано, когда мы ходили доставать Льямаса из лагеря. Ты арбалетчик, верно? Это ты тогда в паре с Джеффри снимал часовых на вышках, и он тебя очень хвалил.
– Верно, – признался Кантор. – Но мы были знакомы до того, и тогда нас действительно знакомил мастер Льямас. Я у него учился одно время, но он очень скоро меня выгнал, посоветовав поумерить гордыню и для начала освоить что-нибудь попроще, а к нему возвращаться, когда достигну подобающего уровня.
– А ты разобиделся и подался в стрелки? – ухмыльнулся Гиппократ. – Ну и правильно. Еще неизвестно, достиг бы ты подобающего для Льямаса уровня или нет, а стрелок из тебя получился что надо. Джеффри не всех подряд хвалит, да и то половину из вежливости. А тебя всерьез.
– Спасибо, – серьезно кивнул мистралиец. – Похвала такого мастера дорогого стоит.
– А у кого ты учился?
– Стрельбе? У отца. Только имени не уточняй, он все равно неизвестен как стрелок, хотя стрелял не хуже некоторых.
– По крайней мере учился бесплатно, – прокомментировал кентавр. – Ты лучше скажи, вы с подружкой хорошо знаете короля Шеллара?
– Какого рода знание тебя интересует?
– Вообще. О нем тут слухи пошли, что он – это и не он вовсе, что он умер, а на его месте то ли двойник, то ли зомби.
– Ты что, маленький, такие слухи собирать? Что, сестра Жюстин на глаз определить не может, живой
