угораздило повредиться рассудком после веселой ночки с нашей коллегой. Знаете, до того случая такой перепуг я встречала только у малолетних девочек после группового изнасилования. Рассудок этому горе- любовнику я вернуть смогла, а вот потенцию не получилось.
– Он тебе что, обо всем рассказал сам? – заинтересовался Ален. – И язык не отсох?
– Он был не в состоянии говорить. Я же, кажется, ясно выразилась – я его лечила и… покопалась в памяти. На мой взгляд, ничего настолько страшного, но если мужчине, да еще в такой момент, да неожиданно… Между прочим, Истран, у твоего ненаглядного мистралийца имеет место некая психическая травма в прошлом, и именно на сексуальной почве.
– Могу тебя заверить, – снова улыбнулся почтенный мэтр, – что ни с рассудком, ни с потенцией у него проблем нет. А странный он просто потому, что такой от природы.
– А что в нем странного? – искренне удивился Ален. – То, что он на Джоану накинулся? Так и я бы на его месте…
– Ну-ну, попробуй, – обиделась Джоана. – Посмотрим, что получится.
– У него же получилось, – ехидно заметил Ален. – Кстати, надо запомнить на будущее, что у тебя лечиться опасно – по чужой памяти пошастать любишь…
– Подеритесь еще, – неодобрительно проворчал Силантий.
– Морриган вас распылит, если вы ей обои запачкаете, – добавил Хирон.
– Подумаешь! – фыркнул неуемный Ален. – Силантий ей ковер попортил, и ничего.
– Так то ж для дела!
– Одна беда с этой молодежью, – вздохнул Хирон. – Подумали бы лучше, что умного Силантию посоветовать.
– Я согласен с Морриган, – немедленно отозвался Ален. – Лисавету надо заткнуть навеки.
– Умный какой! Как твоего алкоголика, так нельзя, а Лисавету – можно!
– Это не решит проблему, – поддержал Силантия Хирон. – Лисавета не одинока, за ней кто-то есть.
– Может, стоит ее изловить и отдать на растерзание Джоане?
– А Зиновию что вы скажете?
– Господа, – попросил мэтр Истран, – давайте подождем до четверга. После церемонии что-то решится, и тогда будем действовать по обстоятельствам. Может, Зиновий все-таки решится, а если Пафнутия коронуют, то на сканирование сестры он непременно даст добро. После этого все можно будет сделать легально.
– А если нет?
– Вот тут-то твоя сказка о рысях и рассыплется, – пошутил Ален.
– Да я не о сказке! С королевством что будет?
– Поживут господа поморцы год-другой под каблучком Лисаветы, взвоют и на коленях приползут к Пафнутию, умоляя вернуться.
– Как у тебя складно все получается! Сразу видно, что молодой! Да не приползет никто, каждый начнет на себя тянуть, такая битва за посох разгорится…
– А мы на что?
– Аи, чем такие советчики, лучше уж никаких! – огорченно махнул рукой Силантий и отвернулся от оптимиста Алена. – Истран, помнишь, я тебя просил узнать насчет эльфа?
– Ах, господин Толик? Я узнавал. Мафей, замявшись, поведал, что с Толиком его познакомил Хоулиан, представив как своего друга. Это была частично правда, а частично нет, и я поинтересовался причиной его смущения. Его высочество заерзал еще сильнее и шепотом на ухо сообщил, что господа эльфы не просто друзья, а любовники. Это была правда, и продолжать смущать ребенка я не стал. Представить мне своего нового приятеля он пообещал, но тот что-то перестал появляться. Не появляется и Хоулиан после группового интима с придворными дамами, то ли испугался, то ли стесняется.
– Стесняется? Эльф? Так бывает?
– Вполне. Во-первых, они испортили ему прическу, а во-вторых, я подозреваю, что у него могло не хватить сил на всех, там одна Камилла троих стоит.
– Тогда может быть. Обидно…
– Лично мне ничуть не жаль, без них как-то спокойнее. По крайней мере, Мафей перестал шляться неизвестно где, и всякий раз, как он мне нужен, я могу найти его в замке Арманди.
– Не дело, что он завел роман с крестьянкой, – укоризненно покачал головой Силантий. – Не хватало только, чтобы по малолетству бастардов наплодил от нее…
– Да ну, мелочи, – махнул рукой Ален. – Какая разница, лишь бы ему было приятно. А этих женщин у него еще будет-перебудет в жизни всех мастей и сословий. Не собирается же он жениться? А то у меня дочь подрастает, и я имею на него определенные виды…
– К счастью, нет, – успокоил коллег мэтр Истран. – Я ему тактично объяснил, что заводить серьезные отношения ему рано, а незапланированное потомство нам не грозит, за этим он следит с величайшим тщанием. Я с ним обо всем тоже серьезно поговорил, поведав кое-что о природе ведовских способностей и о том, как фатально может повлиять на них беременность, независимо от ее результата. Кстати, то же касается твоих «видов», дорогой коллега. Ведь принцесса Жанна, насколько я могу судить, тоже ведьма. Интересно почему, ведь, по идее, должна была унаследовать от тебя нормальную Силу…
– Бабушка у меня по отцовской линии была ведьма, – признался Ален. – Через два поколения проявилось. Ну, а Силы ей не перепало. Может, у ее детей появится, кто знает? Я все-таки хочу, чтобы она стала матерью, а если и потеряет при этом свои ведовские способности, не так уж и жалко. Зачем оно надо, принцессе…
– Ты с ней поговорил? – спросил Хирон.
– О чем?
– Почему она не получит «подарка».
– Сказал.
– Как она отреагировала?
– Внимательно на меня посмотрела и очень серьезно спросила, кто отцы ее сестер.
– Любознательная девочка.
– Наследственное.
– Ты сказал?
– Нет. Заверил только, что я здесь ни при чем.
– А что там у Агнессы?
– Все нормально. Уже видно, что будет мальчик. Здоровенький и довольно крупный. Я тебя попрошу, Истран, когда будет рожать… приди, помоги нашим придворным специалистам. Я что-то боюсь. Смущает меня ее возраст, да еще если действительно получится крупный… Что весьма вероятно, я специально на отца посмотрел, та-акой громила…
– Приду конечно. – пообещал мэтр Истран. – Хотя я тоже не всемогущ. Дженнифер умерла, как я ни старался.
– Там был безнадежный случай, ты и сам прекрасно понимаешь. С такими тазом, сердцем и почками рожать мальчика от ортанского принца… Хотя мальчик, конечно, получился редкостный… Кстати, мне кажется, Морриган с ним тоже…
– О таких вещах, – перебил его мэтр Истран, – рекомендую спрашивать у самой Морриган.
– О каких, старые вы сплетники? – громыхнула из-под потолка. – Поднимайтесь в лабораторию.
Почтенные мэтры направились к выходу. Можно было, конечно, и телепортом, но они все же предпочли пешком, опасаясь возникнуть не там, где надо, и что-то нарушить в приготовлениях Морриган.
Помещение для действий, подобных намечающемуся, представляло собой отдельную комнатушку, примыкавшую к лаборатории и всегда закрытую на три магических замка. До сих пор никто из других магов здесь не был, так как Морриган всегда упорно отрицала свои невинные шалости с «шестой стихией» и в свидетели никого не приглашала. До недавнего времени.
На вид помещение было мрачным и неуютным, впрочем, любой, даже далекий от магии человек так и представляет себе лабораторию некроманта. Посередине – здоровенный, гладко обтесанный камень, приспособленный в качестве прозекторского стола, вокруг него выписана пентаграмма, по углам которой размещались медные жаровни на высоких подставках. В жаровнях что-то дымилось, наполняя комнату
