— Петра, не кричи!!
Ему тоже было страшно, но инструктор не оставлял попыток вернуть контроль над челноком. Они падали, они почти падали. Судя по показаниям приборов, работали лишь два маршевых двигателя из четырех, второй горел, третий не отвечал, закрылки заклинило, и встречный воздушный поток изрядно повеселился, подбрасывая шаттл между облаками. Петру стошнило, и Джим радовался, что у девчонки хватило выдержки не выскочить из кресла и не броситься к шлюзу.
— Джимми, сделай что-нибудь!
Он не ответил: во-первых, некогда, а во-вторых, она бы все равно не услышала ответ. Челнок тряхнуло особенно сильно.
— Я не хочу умирать!
— Повторяй код! Повторяй код! — Инструктор попробовал перезапустить «балалайку» девушки и теперь надеялся на чудо. — Петра, милая, повторяй код доступа! Повторяй этот гребаный код… мать!! Попробуй взять управление!
Она лепетала цифры, но кто проверит, правильна ли их последовательность? У самого Джимми на это времени не было. Он давно переключил шаттл в режим ручного управления. Точнее, нажал на нужную кнопку, но все без толку. Тем не менее инструктор хладнокровно выполнял все предписанные при приземлении действия. Нажимал на нужные тумблеры, кнопки, проводил запуск двигателей, менял положение закрылков, поворачивал штурвал. Ни одно из его действий не привело к какому-либо результату, системы челнока не реагировали на команды, но Джим продолжал работать — это не давало ему впасть в панику. И одновременно командовал Петрой:
— Петра! Пытайся… мать! Говори код!
— Четыре, девять… Джимми, мы разобьемся!
— Повторяй код!!
— Семь… Я не хочу умирать!
— Код… мать! — Пока есть надежда на чудо, в него надо верить. — Код!!
Он не сказал ей самое главное: приказ об отстреле спасательной капсулы не прошел. Надежды не осталось.
— Я запустил им третий двигатель!
Сысоев, дежурный администратор Шарика, рысью бросился к установившему связь машинисту. Следом ринулся прибывший в операторский зал представитель СБА.
— Это была атака! — крикнул другой оператор. — Я вижу следы взлома!
— Потом! — Сысоев склонился над монитором. — Дай ему нормальную траекторию!
— Почему они не покинули шаттл?
— Потом, придурок! Выведи челнок из пике!
— Не получится!
— Второй двигатель работает! Сообщение о пожаре было ложным!
— Это атака!
Глаза беза чуть затуманились: он был погружен в переговоры по «балалайке», сообщал новости, получал инструкции. СБА уже начала расследование инцидента.
— Ему не хватит топлива на маневр. И… — Пальцы машиниста бегали по клавиатуре. — Слишком поздно. Его несет к Земле. Мы не вывернемся.
— Капсула! Они отстрелили капсулу!
Сысоев почувствовал огромное облегчение: люди покинули челнок. Но тут же собрался: многотонная груда железа продолжала кувыркаться в воздушных потоках, и на чудовищной скорости приближаясь к Анклаву. Но это уже проблема СБА. Сысоев посмотрел на беза:
— Что будем делать?
— Где упадет шаттл?
— В Сити.
— Вы уверены, что люди покинули челнок?
— Мы видим капсулу на радаре.
— Мне нужны координаты приземления. Немедленно!
— А шаттл?
— Им занимаются.
Через двенадцать секунд несчастливый челнок распылили четыре ракеты, посланные ПВО Анклава. А еще через сорок секунд
