парку, но в конце концов сдалась и вернулась в дом, чтобы приготовить завтрак.
После первых настойчивых расспросов о любимой собаке Фенни помрачнела и отказалась есть, а потом заявила, что не пойдет в школу. От остальных потребовалось много такта и твердости, чтобы уговорить ее передумать.
— Можно я поднимусь попрощаться с Джоном? спросила Фенни.
— Хорошо, только, если он все еще спит, постарайся не разбудить его! Не забывай, он плохо себя чувствует, — предупредила ее Френсис. — А если он не спит, узнай, хочет ли он есть.
— Я заходила к нему рано утром, он крепко спал, сообщила Леони.
— А вот ты, похоже, провела бессонную ночь, сказала Френсис, когда малышка убежала наверх, Фенни рассказала мне о своем сне, и потом я слышала, как ты заходила к ней в комнату. Я не стала мешать вам, особенно после того, как услышала голос Джона.
— Он хотел пить, — сказала Леони, избегая пристального взгляда матери. — Я спустилась, чтобы принести ему минеральной воды.
— Сейчас он, должно быть, и проголодался. Приготовь ему, что он попросит, Лео!
Фенни бегом спустилась вниз с сообщением, что Джон проснулся.
— Он сказал, что ничего не хочет, мам! — обеспокоенно заявила она. — Но я ему сказала, что он обязательно должен поесть, иначе он не поправится.
— Пойду, поднимусь к нему на минутку, — сказала Леони и поцеловала Фенни. — Ты собрала свой портфель, ничего не забыла? Я заберу тебя сегодня из школы, дорогая.
Больной сидел у окна в халате. Он тщательно умылся и причесался, хотя синяки на лице и отросшая щетина придавали ему вполне пиратский вид.
— Доброе утро! — приветствовала она Джона нарочито бодро. — Как самочувствие?
— Гораздо лучше, — заверил он без улыбки. — Я хотел одеться, но не нашел свои вещи.
— Твоя кровь испачкала и твою, и мою одежду, поэтому мама вчера все постирала. Твоя одежда уже высохла, — добавила она. — Можешь одеться после завтрака.
— Я обойдусь без завтрака, если ты не против.
— Я против, — возразила она. — Разве Фенни не проинструктировала тебя относительно необходимости усиленного питания?
Взгляд Джона смягчился:
— Да, но я и так причинил слишком много беспокойства твоей маме, поэтому, если ты принесешь мне мои вещи, я поеду в Брок-Хилл и позавтракаю там. Один.
— Мама уехала в город. И мне совсем не улыбается перспектива сообщить ей, что я позволила тебе уехать, — Леони взглянула ему прямо в глаза. — В конце концов, нам не впервые завтракать вместе.
Джон поджал губы.
— Ладно. Тост и кофе, и то только для того, чтобы угодить твоей маме, — сказал он с холодной вежливостью. — Но сначала я хотел бы одеться.
— Спасибо за одолжение, — отозвалась она небрежно. — Я принесу твою одежду и даже могу снабдить тебя бритвой.
Когда Джон наконец спустился на кухню, свежевыбритый и в чистых брюках и белой рубашке, Леони указала ему на стул и пододвинула блюдо с тостами.
— Повидло домашнее, — сказала она.
Джон осмотрел стол и взглянул ей в глаза.
— А меда нет? — осведомился он самым невинным тоном.
— Боюсь, что нет, — отвечала она невозмутимо. Хочешь утреннюю газету?
— Спасибо. Можешь дать мне только ту страницу, что посвящена новостям о недвижимости.
Они завтракали, заслонившись друг от друга газетой, как щитом. Сейчас они походили на тысячи супружеских пар, завтракавших на кухне после бурной ночной ссоры, мрачно подумала Леони. Потом Джон отложил газету и попросил еще кофе.
— Как ты собираешься проводить время до отъезда? — спросил он вежливо.
— Буду продолжать искать собаку. Сегодня попробую поездить по окрестностям на машине. — Она пристально посмотрела на него. — Скажи мне правду, тебе действительно стало лучше, Джон?
Он широко улыбнулся.
— Ну, судя по моему аппетиту, действительно лучше. Очень вкусный хлеб.
— Мама печет его сама. — Она пододвинула к нему блюдо с тостами:
— Бери еще.
— Спасибо. Но ты ведь почти ничего не съела!
— Я не ем много на завтрак.
— А вот раньше…
Их глаза встретились.
— Я больше не ем много, — сказала она тихо и налила себе еще кофе.
Джон в молчании допил свой кофе, потом сказал:
— Знаешь что, Лео, я все думаю о том, что ты сказала вчера ночью…
— О чем?
— Ну, что мы могли бы оставаться друзьями.
— А, да… — Неужели она могла сказать такое? Ей вовсе не хотелось быть его другом — нет, напротив, ей хотелось быть тем, кем она была для него прежде!
— По-моему, сегодня эта идея тебя совсем не вдохновляет! — заметил он.
— А тебя вдохновляет?
— Я думаю, так было бы удобнее.
Удобнее!
— В каком смысле? — холодно спросила она.
— По работе я должен какое-то время жить в Пеннингтоне, а ты пока остаешься дома, — он помолчал, и Леони затаила дыхание. — Теперь, когда мы во всем разобрались, я хотел бы почаще видеться с Фенни, и для всех было бы намного легче, если бы мы с тобой могли нормально общаться.
Легче! — Если единственной целью посещения Фрайерз-Вуд для Джона было желание увидеться с Фенни, он мстит ей по полной программе.
— Ну разумеется, Джон, приезжай так часто, как захочешь! Я все равно не собираюсь проводить все свое время тут, — добавила она, вдохновленная внезапно пришедшей ей в голову мыслью. — Я собираюсь на пару дней отправиться к Джесс. — Она поднялась из-за стола. — Вижу, ты хорошо поел, так и скажу маме. Послушай, если ты все-таки хочешь ехать в Брок-Хилл, сделай это до ее возвращения.
— Хорошо, — ответил он, тоже вставая. — Передай своей маме мою благодарность за все, что она для меня сделала. Вы все были очень добры ко мне.
— Мы просто делали все, что могли в сложившейся ситуации, — пожала плечами Леони, провожая его до дверей.
— Сообщи мне, если собака найдется, Лео. Если нет, возможно, твои родители разрешат мне погулять с Фенни в один из тех дней, когда ты будешь в Лондоне. Я хотел бы немного развлечь ее.
— Уверена, они будут очень рады, а Фенни — тем более. — Леони распахнула входную дверь и ослепительно улыбнулась:
— Смотри, будь поосторожней, Джон!
Он внимательно взглянул на нее.
— Послушай, Лео, прежде чем уеду, я хотел бы выяснить одну вещь. Теперь, когда тайны Рейчел больше не существует, мне бы очень хотелось рассказать правду о Фенни своим родителям. Моя мама часто упрекает меня в том, что у нее нет внуков, поэтому знакомство с Фенни могло бы очень ее утешить. Да и отца тоже… Они оба очень любили Рейчел.
— Их чувства к ней не изменятся, когда они узнают, что она была любовницей Ричарда? — резко спросила Леони и с удовлетворением убедилась, что Джон слегка побледнел.
— Я постараюсь все им объяснить, — пробормотал он.
— Я думаю, тебе сначала надо посоветоваться с моими родителями.
— Я так и собирался, но меня больше всего беспокоило твое мнение, Лео.
