письмо, обращенное вам. Мы обеспечили безопасность зоны и связались с вами.
Блюхер взял конверт и открыл его. Он достал единственный лист бумаги и прочитал его в тусклом свете огней периметра. Он узнал почерк, который видел всего дважды до этого, это был Арчер Кристифори.
Полковник Блюхер, – начинается оно. – Этот человек, которого я вам оставил, – Руфус Кинг, он ответственный за террористический взрыв, направленный против ваших людей. Ни я, ни мои люди не санкционировали эту акцию, мы также не знали о его планах. Он действовал полностью по собственной инициативе. Та информация, которой он обладает больше не имеет никакой ценности для вас.
Я доставляю его вам, обещая, что мы будем вести честную войну. Не традиционную, но честную. Я бьюсь за то, чтобы удалить вас с планеты, как символ присутствия Архонта, а не для того, чтобы умышленно убивать невинных людей. Делайте с Кингом то, что вы должны сделать, но я уверен, что лагеря не нужны больше. В ваших руках человек, который пролил кровь ваших людей. Вы и Я будем вести наш разговор, как истинные солдаты.
Подписано, Подполковник Кристифори, Мстители Арчера.
Блюхер тщательно сложил лист и поместил его в карман. – Я уверен, вы послали это во все средства массовой информации также, Арчер, – мягко произнес он, – но это не будет так легко.
Сэр? – спросил сержант.
Ничего, – кратко ответил Блюхер. – Снимите его и отведите его в тюрьму. – Он указал на Руфуса Кинга, все еще висящего в воздухе как муха, пойманная в сеть. – Нам еще многое необходимо сделать до заката.
20
Адвокат Кинга, Рауль Фрост, никак не прокомментировал ситуацию его подзащитного, выходя из здания суда, но сделал замечание о необходимости смены судебного округа в котором будет проходить слушание дела, заявив, что шумиха, поднявшаяся вокруг этого дела воспрепятствует осуществлению правосудия в Экол Сити.
Ключевой командный состав Блюхера выстроился вокруг голографического дисплея, который отображал длинные, пологие холмы, покрытые зарослями высоких деревьев. Тихо и задумчиво офицеры изучали территорию, узкие грязные тропы и прогалины, которые с трудом можно было назвать дорогами.
Блюхер, все еще слегка прихрамывая, обошел стол и приблизился к контрольной панели. – Наша разведка сработала как надо. Зная, что люди Кристифори разбирают наши Боевые Роботы, мы смогли разложить им ловушку. Как все здесь знают, все наше тяжелое оборудование снабжено маяками. Их техники противника и будут обезвреживать в первую очередь, а только потом начнут разбирать оборудование. На этот раз мы заложили второй набор устройств, которые начнут работу только спустя несколько часов. Благодаря спутниковой системе мы уже обнаружили место, которое может быть их ключевой оперативной базой. – Он указал на изображение голографического проектора.
Феликс Блюхер наконец-то с начала противостояния почувствовал себя лучше. Он сможет вступить в битву с Мстителями Арчера в битве на равных. Они были хороши, он признавал это. Они хорошо выглядят даже на фоне его ветеранов, но только в случае ведения партизанской войны, а не как честные воины. Они воюют только когда могут выбрать время, место и условия. К войне с таким противником ни Блюхера, ни его людей никто никогда не готовил. Также не было на их стороне и знания каждого камня, дерева и ручейка на Торине, а также того, как использовать их против противника.
Но, в конечном счете, это ничего не значило. Блюхер знал, что судьба Лиранского государства зависит от него и других командиров, стоящих на стороне Архонта и закона. Ставки высоки, но если Кристифори будет захвачен или убит, революция на Торине потеряет свой разбег.
Повстанцы, очевидно, используют земли старого университета, в качестве своей оперативной базы, – продолжил он. – Наши инженеры раздобыли старые карты площадки и сообщили, что многие постройки все еще сохранились. Не дайте этим деревьям запутать вас. Вы вполне можете оказаться в центре городского боя, когда мы начнем штурм их командного центра.
Он указал жезлом на дисплей и нажал на небольшую кнопку на нем. Ярко красная стрелка появилась вдоль той единственной тропы, которая вела по направлению к базе повстанцев. – План предусматривает штурм с трех направлений. Командант Дерксон, вы поведете свою смешанную роту вдоль основного направления, там где их защита будет самой тяжелой. Однако, это будет диверсией. Вашей задачей будет вытянуть врага с территории их базы в холмы и зону вдоль дороги.
Блюхер взмахнул жезлом над столом, снова нажимая контрольную кнопку. На этот раз яркая стрела возникшая в воздухе указывала на древние руины. – Наши аэрокосмические истребители нанесут удар по их основной базе. Мы сбросим зажигательные бомбы, чтобы расчистить заросли и разрушить их командный пункт и контрольный центр с воздуха.
Нажатие третьей клавиши вызвало появление нескольких небольших стрелок вдоль флангов сил Командарма Дерксона. – Наши оставшиеся силы под командование Гауптмана Кейвер и Готтеб будут двигаться по разные стороны от дороги и ударят по базе с флангов. Густой лес задержит ваше продвижение, так что вам придется выйти раньше, чем Дерксону. Как только удар будет нанесен по врагу, вы разрушите то, что останется от их командных и контрольных возможностей и зайдете в тыл их войска.
Он посмотрел на Кейвер и Готтеб, которые внимательно его слушали. Кейвер был темноволосым мужчиной, лицо его было столь сильно иссечено шрамами, что он выглядел много старше своих лет. Готтеб был блондином, а под его правым ухом виднелась татуировка в виде молнии, которая сверкала в свете голопроектора. Оба были готовы к бою, настоящему бою, а не трюкам, кривлянию и террористическим актам, выматывавшим Гвардию столь долго.
На совещании присутствовал и Лейтенант Шервуд. – полковник, сэр, а как мы сможем убедиться, что Кристифори не сможет скрыться?
Блюхер слегка улыбнулся. – Хороший вопрос, Лейтенант. Теперь, когда мы знаем, где он скрывает основную массу своих Боевых Роботов, а также наземных сил, наши спутники производят усиленное сканирование этой местности. Если даже он попытается уйти, то мы сможем отследить каждый его шаг.
И когда мы выдвигаемся? – спросил Лейтенант Картер Моуди, один из немногих оставшихся членов роты.
Операция начнется завтра утром. Наши спутники концентрируются на орбите, чтобы подтвердить число и местоположение врага. Мы уже потеряли хороших ребят – хороших друзей – в этих волнениях. Мы не будем дольше мириться с их восстанием. Наша лояльность принадлежит Дому Штайнер и его Архонту, независимо от лепета средств массовой информации или Виктора Дэвиона. Будьте настороже, готовьте своих людей. Если мы одержим здесь победу, то война за Торин будет завершена.
Офицеры, собравшиеся вокруг стола кивнули и забормотали в знак согласия. Блюхер поменял позу, чтобы перенести свой вес с ноющего бедра и наблюдал за их лицами. Они не хуже его понимали, что этот бой им необходимо выиграть. С учетом уже понесенных Гвардией потерь, они никогда не смогут поддерживать оставшимися силами свое присутствие на Торине.
Нас прижали, – произнес Дариус Хопкинс, после того, как Катя подвела итог брифинга.
Ты мог бы быть и более оптимистичным, – возразил Арчер.
Но ведь нас действительно прижали, сэр. – нахмурился Хопкинс и его пушистые брови сблизились еще теснее.
«Принц Джон» серьезно рисковал, передавая нам эти данные. Теперь нам надо решить, что делать с ними.
Мы можем уйти, – сказала Катя, – но это откроет Лиранцам, что у нас есть уши в их среде. Тем самым мы подставим Принца Джона.
Нет, так не пойдет, он слишком полезен. – Арчер не был готов отказаться от той бесценной
