— Корди, ты целовалась с девятнадцатилетними мальчиками!
— Ну и что? Дело житейское. — Корди снисходительно относилась к женской слабости. — Но Джеральд важнее всех. Ты лучше о себе подумай. Сделай свой выбор — и успокойся.
Это был единственный выход: сделать выбор — и успокоиться, но у Кендры не получалось ни то ни другое.
Кендра решила продемонстрировать собственную готовность помочь племянникам.
— Мы должны возбудить уголовное дело, — заявила Фабия Бендер, выслушав Кендру.
Они заранее договорились о встрече в кафе «Лиссабон» на Голборн-роуд. Кастор и Поллукс терпеливо ждали, пока их хозяйка пьет кофе с молоком и ест сэндвич, который извлекла из портфеля. Положив сэндвич на салфетку, Фабия вынула ежедневник, куда обычно записывала все, от планов на день до магазинных счетов, и стала его перелистывать.
— Возбудить дело против кого? — вздохнула Кендра. — Джордж улетел. Что касается его дружков… Несс не знает их имен. Думаю, моя мать тоже. И чего мы добьемся, если Несс начнут таскать на допросы в полицию или к инспектору? Она не станет обсуждать это с полицейскими. Она и мне-то случайно рассказала.
— Ее прошлое многое объясняет, вы согласны? — Фабия задумчиво посмотрела на Кендру. — В частности, почему она не общается с Румой. Бойкотирует тестирование. Да вообще все. Как правило, девочки, подвергшиеся насилию, испытывают чувство стыда. Они считают себя дурными, укоряют себя, считая, что словом, поступком, поведением спровоцировали насильника. Растлитель убеждает их в этом, стремясь сохранить в тайне свое преступление. А в случае с Несс некому было ее поддержать: отец мертв, мать больна, бабушка занята собой. Никто не объяснил ей, что она не сделала ничего дурного и имеет право защищать себя и свое тело.
Фабия размышляла вслух, глядя в окно; на улице шел редкий дождь. Снова повернувшись к Кендре, Фабия сразу поняла, какие чувства та испытывает.
— Вы ни в чем не виноваты, миссис Осборн. Девочка жила не с вами, а с вашей матерью. Если уж кого и винить, так ее…
— Какая разница? — ответила Кендра. — Я все равно ощущаю себя причастной.
Фабия кивнула.
— Мы должны поставить в известность Руму, — сообщила она. — И еще…
Фабия колебалась. Она понимала, что намерения у Кендры хорошие. Но от благих намерений до результатов — огромный путь, и Фабия не была уверена, что Кендра сможет его пройти. Все попытки Кендры создать детям семью обернулись неудачей, и не было оснований думать, что она подберет ключик к душе племянницы и поможет ей. Однако рядом с Несс были и другие люди.
— Я хочу поговорить с Маджидой Гафур. У нее с Кендрой сложились неплохие отношения. Вдруг она сможет повлиять на вашу племянницу.
Рума, получив новые сведения о своей подопечной, предложила новый подход, совершенно неожиданный для Фабии. Конечно, группы поддержки хорошо себя зарекомендовали, а психиатрическое обследование даст информацию о нейрохимическом статусе мозга Несс с постановкой диагноза — от шизофрении до депрессии, но сейчас речь идет не о мозге, а о душе и настроении Несс. Что можно сделать, если девочка не хочет вспоминать о насилии и вышла из того возраста, когда можно воспользоваться игрой с анатомическими куклами…
— Гиппотерапия, — сказала Рума. — Иногда в подобных случаях она дает блестящие результаты.
— Гиппо? — удивилась Фабия.
Она не понимала, при чем здесь толстые неповоротливые гиппопотамы с огромной пастью и маленькими ушами.
— Я имею в виду лошадей, лечение эмоциональных расстройств с помощью верховой езды.
Лицо Фабии выразило скептицизм, и Рума объяснила, как работает этот метод. Это разновидность тактильной терапии, при которой взаимодействие человека и лошади служит метафорой сексуального контакта — слишком травмирующей темы, которую пациент не хочет обсуждать впрямую, что способствует быстрой нормализации психологического состояния.
— В процессе верховой езды приходят в равновесие механизмы власти, доминирования, страха, — убеждала Рума. — Я понимаю, это звучит фантастически, но мы должны попробовать. Мы обязаны добиться прорыва, иначе…
Рума не договорила, Фабия и так поняла: если с Несс не случится прорыва, дальше будет хуже.
— Мы можем найти деньги? — осведомилась Рума.
— Кто ж его знает, черт подери. — Фабия вздохнула.
На самом деле задача была не из легких. Конечно, таких девочек, как Несс, несчастных, с травмированной психикой, много, и, возможно, существует специальный фонд, помогающий им, но на установление нужных контактов уйдет уйма времени. Фабия готова действовать и будет действовать, но состояние Несс может ухудшиться.
Фабия пошла к Маджиде. Она решила, что испробует все возможности, потянет за все ниточки, чтобы вытащить Ванессу Кэмпбелл. Маджида, Рума, Фабия, Кендра… Женщины должны выступить единым фронтом, окружить Ванессу заботой, любовью и поддержкой.
— Какие страшные вещи происходят в жизни, — прошептала Маджида, выслушав историю Несс.
Пакистанка, в свою очередь, поделилась тем немногим, что знала из полупризнания Несс.
— В десять лет? — Фабия пришла в ужас.
— Иногда замысел Творца непонятен.
Фабия не верила в Творца. Она давно пришла к выводу, что человечество возникло в результате случайного сочетания атомов. Никого замысла, никакого плана. Не существует даже надежды на счастье, если только человечество не приложит всех возможных усилий.
— Мы пытаемся организовать для Несс специальный курс терапии. А вы, если она вдруг заговорит с вами о прошлом… В общем, мы подумали, что будет нелишним ввести вас в курс дела.
— Вы правильно сделали. Я вам очень благодарна. Постараюсь с ней побеседовать.
— Вряд ли она захочет поднимать эту тему…
— Боже упаси! Я не собираюсь копаться в ее памяти. Существует множество вещей, которые можно обсудить. Вы согласны?
Маджида во всем следовала своей линии. Ее непоколебимое убеждение заключалось в том, что страшные испытания закаляют душу человека, а неспособность к прощению подтачивает его дух.
Маджида придумала план. В Детском центре она выложила на стол журналы, клей, картон и ножницы с закругленными концами. Маджида дала детям задание сделать аппликацию и велела Ванессе присоединиться.
— Мы создадим картину, — объяснила Маджида, — в которой покажем нашу семью и окружающий мир.
— А мне-то зачем? — удивилась Несс. — Как я им помогу, если сама буду клеить эту штуку?
— Ты послужишь им примером.
— Но я не…
— Ванесса, тебе ясна задача? Не вижу никаких проблем. Делай, а потом побеседуем.
Несс даже обрадовалась, когда наконец они приступили к общению. Это было лучше, чем сидеть за низким столиком, в который упирались колени, и вырезать тупыми ножницами непонятно что. Они с Маджидой отошли к окну, из которого виднелись игровая площадка и Минвайл-гарденс. Но Маджида успела произнести всего одну фразу: «Ванесса, мы с Саифом аль-Дином не понимаем, почему ты к нему не ходишь». Тут внимание Несс полностью переключилось. Боковым зрением она заметила человека, которого жаждала встретить.
Дальше события развивались стремительно. Несс схватила свою сумку, выскочила на улицу, пересекла игровую площадку и выбежала за ворота. Девушка вынула из сумки кухонный нож. Лицо ее выражало решимость.
Сразу за оградой Детского центра стояли Нил Уатт и Хиба. Никого из банды рядом не было. Просто удивительно, как Несс повезло.
