Юноша послушно поднял взгляд. На каменном своде прямо над гробом были изображены какие-то созвездия.
— Что это? Карта звездного неба? — спросил он, подходя ближе.
— Не совсем. Смотри, это же Дудочник, Охотник, Лучник, Бражник и Художник!
— Я в созвездиях не разбираюсь.
— Понимаешь, я не вижу смысла изображать их в гробнице! Это так интересно! Самые обычные созвездия, в них нет ничего мистического или оккультного! Логичней было б изобразить Кулак или Серп Калада — они популярны в определенных кругах, считаются покровителями сильных. Но БРАЖНИК?!
— Возможно, покойник был большим оригиналом, — предположил Гудрон, отвлекаясь от потолка и направляясь к каменному гробу.
— Ого! — повторила девушка, оказываясь там первой.
Заинтересованный, что ее на этот раз поразило, иролец заглянул внутрь. Там лежал скелет. Причем, судя по виду, уже очень давно. Волосы и одежда покойника практически полностью истлели и разложились от времени. Побуревшие кости и скалящийся вечной широкой улыбкой череп покрывал толстый слой пыли. На запястье одной из изрядно похудевших с момента смерти рук болтался окислившийся широкий бронзовый браслет. Пальцы второй некогда сжимали небольшой крепко запечатанный глиняный сосуд с каким-то поблекшим рисунком. Теперь он лежал внутри развалившейся грудной клетки, выпав из раскрывшейся ладони.
— И что тебя здесь восхищает? — шепотом осведомился юноша, разглядывая покойника. — Не вижу ничего этакого. Очень бедная могилка.
— Вот именно! — триумфально прошептала в ответ Филара, склоняясь над гробом еще ниже. — Ты видишь горы сокровищ? Их нет! Ты можешь себе представить, что ради кого-то вырыли такой погребальный комплекс и НИЧЕГО туда не положили?! Вместе с ним не замуровали ни золота, ни членов семьи, ни даже запаса еды, которого ему должно было бы хватить на какое-то время обитания в загробном мире, пока он там не устроится! Так не бывает! Да при таком размахе подземелий, тут ногу должно быть некуда поставить от всяких погребальных штуковин. И где они?
— Могилу могли обокрасть, — предположил кузнец. — Пришли воры и всё вынесли.
— Нет, — решительно покачала головой волшебница. — Это не интересно! Я хочу думать, что до нас сюда не заходил никто с момента похорон.
— Как знаешь, — вздохнул иролец. — Эй, ты что делаешь?! Мне казалось, ты была против обирания трупов! Зачем тебе это барахло?
— Раз в гроб положили только это, значит, браслет и непонятная вазочка были настолько дороги, что заменяли нашему мертвецу все богатства, на которые он мог рассчитывать при погребении! Я не могу оставить их тут! Надо показать Эрладе, она сможет определить, в чем их ценность.
— Вдруг это подарки любимой бабушки? Или еще что-то, имеющее значение лишь для скелета?
— Ты скучный! — девушка аккуратно сняла браслет с костлявой руки. Небольшой сосуд уже находился у нее в кармане. — А вдруг это окажутся какие-нибудь реликвии, считающиеся легендарными и несуществующими на самом деле? Или невероятно мощные магические артефакты? Этот человек, наверное, был либо королем, либо магом. Причем не самым завалящим, иначе бы его просто прикопали где-нибудь в поле.
Гудрон хотел что-то возразить, но потом вспомнил о погибшем под упавшей колонной существе. Он рассказал об этом Филаре. Та нахмурилась, потеряла интерес к покойнику и прошла к указанному месту. Присев на корточки возле каменных обломков, девушка задумчиво побарабанила пальцами по одному из самых уцелевших кусков. Ничто не выдавало того, что несколько минут назад здесь оборвалась чья-то жизнь — от тела не осталось даже мокрого отпечатка на полу. Юноша окончательно утвердился в мысли, что дергавшиеся руки и ноги ему померещились из-за слабого освещения и причудливых теней, но волшебницу его слова не убедили.
— Прости меня, Шун, еще раз! — прошептала она и приложила ладони к камню.
— Так, я в норме! — тряхнул головой кот, поднимаясь на ноги. — Давайте сюда быстрее веревку, пока не… ЗАРАЗА!
Кони вздрогнули, когда раздался очередной негромкий хлопок. На землю с глухим стоном повалился верблюд. Герань устало вздохнул и раздраженно дернул ушами.
— Знаешь, что это было? — волшебница убрала ладони с обломков.
— Нет, — вздохнул ее спутник. — Откуда бы?
— В общем, если б ты вовремя не сломал эту штуку, мы бы сейчас с тобой тут не разговаривали. Гробницы часто оснащают всякими ловушками и стражами на случай прихода незваных гостей.
— О, — глубокомысленно изрек юноша.
— Говоришь, то существо рассыпалось? И следа не осталось…
— Хммм… Незавидная же участь нас ждала…
— Да уж. Только ты мог совершенно случайно уничтожить охранную систему гробницы.
— Пошли отсюда.
— Ты знаешь выход?
— А ты хочешь сидеть тут дальше?! Куда делось твое сердце-вещун?!
— Никуда. И в данный момент оно мне подсказывает, что вне этой комнаты гораздо опасней, чем здесь. Тебе не приходило в голову, что одним чудовищем и уничтожающей колонной местная система безопасности не ограничивается?!
— Нет! Потому что по дороге сюда нам НИКТО не встретился! За всё то время, что мы шли по этим коридорам, на нас НИ РАЗУ никто не напал!
— Не кипятись!
— Извини.
— Ладно, ты прав. Сидеть здесь бессмысленно, — Филара встала и отряхнулась. — Пошли искать выход.
Кузнецу оставалось лишь пожать плечами и отправиться следом за шагнувшей в коридор девушкой. Белый освещавший комнату сгусток тоже последовал за создавшей его волшебницей — девушка решила, что лучше уж видеть, куда идешь и чем рискуешь, чем бродить впотьмах, надеясь не привлекать к себе внимание. Когда путникам казалось, что они слышат какие-то шаги, они замирали и затихали, а волшебница прятала свой огонек. Откуда-то издалека порой доносился грохот. Иролец предположил, что на них никто не обращал внимания, потому что все местное население занято какими-то другими срочными проблемами. Девушка на это заметила, что догадывается, как эти проблемы зовут.
— Слушай, мы просто идем в произвольном направлении, — не выдержал Гудрон спустя час скитаний. — Мы не знаем, где выход, и сколько до него идти! А есть ли он вообще?! Вдруг строители замуровали его за собой?!
— Я знаю одно маленькое заклинание, — неуверенно произнесла Филара. — Оно показывает направление.
— И?
— Ну, можно попробовать определить сторону, где находятся кони с Шуном и разрыть обвал…
— Давай. Мы сейчас не в том положении, чтобы сомневаться. Потом просто перед ним извинишься.
Девушка вздохнула, в третий раз за день мысленно попросила прощения у кота и сконцентрировалась. В воздухе стала проявляться вращающаяся серебристая стрелочка. Вдруг откуда-то сверху раздался грохот, по потолку побежали трещины. Иролец схватил подругу за локоть и оттащил ее на несколько шагов назад. Заклинание развеялось, но разрушение продолжалось. Часть свода резко обрушилась, послышался трубный рев. Юноша с девушкой зажмурились и закашлялись от поднявшейся пыли. Кажется, на этот раз их не погребло заживо, но земля и песок набились в нос, горло и глаза. Источник света мигнул и погас, но темно почему-то не стало. Филара с Гудроном недоверчиво приоткрыли веки и посмотрели вверх. Из потолка торчало брюхо и четыре слоновьих ноги. Рыжих. В промежутки между тушей и краями провала проникали лучи солнца. Какое-то время люди недоуменно молчали и созерцали это
