'Мы могли бы доказать истинность наших слов…' 'Если бы я приняла твою силу'.
'Достаточно той, что у тебя уже есть. Можно придумать заклинания, которые…' 'Нет!' 'Рано или поздно тебе придется изменить свое отношение к ним'.
'Но не сейчас!' 'Что ж… Есть и другой способ заставить себя слушать. Скажи, что тебе приснился вещий сон. В караване ведь знают, что ты наделена даром предвидения'.
'Да…' 'Так что, если ты скажешь, что тебе было видение, торговцы насторожатся. И послушают тебя. И, в любом случае, тебя выслушает Шамаш'.
'Шамаш…' - губ девушки коснулась добрая, мечтательная улыбка.
'Он любит тебя'.
'А мне… Мне тоже можно его любить?'
'Ну конечно! Ведь мы…' 'Его божественная жена? Нет. Шамаш - не твой Ут!' 'Я знаю'.
'Ты…?' - удивленно взглянула девушка на свое отражение.
'Конечно, - кинула богиня. - И это ничего не меняет. Ты никогда не встречала Ута.
Но ты любишь Шамаша. А я - это ты. И… И вообще, ты знаешь свое, наше будущее.
Он знает свое. И в этих будущих есть мгновение, за которым они сливаются в единое целое'.
'Может быть…' - задумавшись, Мати опустила голову на грудь. Так это было на самом деле, или нет, но ей хотелось верить, что богиня сказала ей правду.
'Вернись в прошлое…' 'И сделать так, чтобы будущее изменилось?' 'Это не столь сложно, как тебе кажется'.
'Первый шаг - может быть, - она свела острокрылые брови. - Но все последующие…
Ведь тем самым я изменю будущее каравана'.
'А разве не этого мы хотим?' 'С одной стороны, демоны Курунфа не будут ему угрожать…' 'Вот именно!' 'Но, с другой, вместо этой известной беды может случиться что-то другое. А что если это другое будет еще хуже?' 'Изменишь его снова…' - спокойно, даже как-то безразлично пожала плечами богиня.
'И снова, и снова… И так до бесконечности? Пока окончательно не сойду с ума?' 'Шамаш вон не раз изменял настоящее, прошлое и будущее'.
'Шамаш! Шамаш - это другое дело! С его силой никому не сравниться! Как и с осторожностью. А я мало того, что предчувствую совсем не ту опасность, которая грозит на самом деле, так еще и жуткая растяпа'.
'Мы вполне способны разобраться в хитросплетении времен…' 'Мы? Пусть так - мы. Только скажи мне пожалуйста, почему тогда эти 'мы' никогда сами не изменяли судьбу, дожидаясь, пока это сделают за нас другие?' 'Ну… - казалось, повелительница снегов несколько растерялась. Во всяком случае, она не сразу нашлась, что ответить. - Так вышло… И… и потом, - отвернувшись, хмуро обронила она, - в тот единственный раз, когда я действительно хотела сделать нечто подобное, оказалось, что это мне не под силу, и вообще… - она умолкла, что было сил сжав и без того белые, как снег, губы, а потом она поспешила заговорить о другом: - Так что мы решили?' 'Не знаю, как мы, - фыркнула Мати, - а я собираюсь просыпаться'.
'В прошлом?' - оживилась богиня.
'В настоящем', - быстро остудила ее пыл караванщица.
'И будь что будет? Не слишком разумный шаг, когда от тебя зависит…' 'Я знаю'.
'И все равно? - несколько мгновений Айя в упор смотрела на нее. - Может быть, ты все-таки передумаешь? Если тебе интересно мое мнение, то я считаю: было бы лучше вернуться назад, и…' 'Спасибо'.
'Спасибо' - но ты все равно поступишь по-своему?' 'Да. Прости'.
'Что там… Узнаю себя. А с собой не поспоришь…Раз так, - продолжала она как ни в чем не бывало. - Тогда в путь! Просыпайся!' 'Мы еще встретимся?' 'Мы? - богиня рассмеялась. - Встречаться с самой собой? Согласись, это было бы уже верхом безумия!' 'Но если я захочу спросить… Ведь ты говорила, что пока еще наша память не едина…' 'Наша!' 'А что?' 'Ничего! Просто я рада слышать это слово - 'наша'! Ты не представляешь, как мне это приятно!…Что же до твоего вопроса… Приходи сюда'.
'А я найду дорогу?'
'Да. Во сне'.
'Во сне?' 'Ты ведь умеешь управлять сновидениями'.
'Ну… Не так хорошо, как мне хотелось бы. И еще Лаль… Он вечно вмешивается и все портит'.
'Да, братец не сахар'.
'Он - это нечто! - От одной мысли о боге сновидений ей становилось жутко. И вообще… В ее голову вдруг закралась мысль… - Скажи, а кто-нибудь знает, что…
То, что ты мне только что рассказала?' 'Что ты - мое воплощение? Да. Кигаль. Без ее помощи мне было не обойтись'.
'И все?'
'Да. А что?' 'Лаль… Он… Он все время преследует меня! Словно его ненависть на тебя перетекла и на меня'.
'Может быть, он что-то такое и чувствует. Но не знает - это точно. Он слишком глуп, чтобы связать одно с другим, и слишком ленив, чтобы пытаться докопаться до сути. Так что…' 'Но он несомненно замешен в том, что происходит сейчас! Я уверена!' 'Да уж, без него не обошлось…' - соглашаясь, кивнула Айя.
'Значит, мне нужно быть готовой к тому, что он может ударить мне в спину?' 'Разумеется'.
'Вот, значит, как… - пробормотала Мати, искоса взглянув на богиню. В глубине души она надеялась, что после всех этих слов Айя предложит ей помощь. Хоть какую-нибудь.
Но та молчала. И караванщица тоже молчала, не желая просить. И вообще, после того, как богиня была готова передать ей свое могущество, а она отказалась, словно от какой-то безделицы, чего еще она ждала? Так что - сама виновата. - Что ж… Тогда до встречи'.
'До встречи. И, надеюсь, что очень скоро эти встречи нам больше не понадобятся'.
'Если я справлюсь с демонами Курунфа…'
'Когда мы снова встретимся…' 'Если бы речь шла о нас - я бы не сомневалась. А так - я совсем не уверена…' 'Но ты постараешься не подвести нас?' 'Я постараюсь…' Дождавшись, пока богиня исчезнет в ледяном зеркале, Мати повернулась, чтобы бросить последний взгляд вокруг. Нельзя сказать, что ей очень уж хотелось покидать ледяной сад, возвращаясь к стенам Курунфа. И, потом, сомнения так и не покинули ее, тревожа душу, леденя сердце страхом.
'Все эти сны могли быть обманом, придуманным Лалем. Если он хотел убедить меня, что я - Творец заклинаний или вообще сама повелительница снегов… Зная, как сильно мне хочется поверить в нечто подобное, как легко меня будет обмануть… А в решающий момент, когда ложь откроется, я окажусь бессильной что либо сделать… - она прикусила губу. - Нет уж. Лучше не надеяться на чужое могущество. Только на себя'.
'Проснись, проснись… - зашептала Мати слова заклятия, придумывать которые ей уже было легче, чем выбирать слова для разговора.
В мир земной возвратись,
Не забыв ничего
Лишь из сна своего!'
С последним словом она сняла браслет Эрры.
Глава 12
- Вот и все…
- Странное ты создание, - донесся до нее чей-то голос, заставив вздрогнуть от неожиданности. Однако уже через мгновение девушка успокоилась. Она узнала чужака, заговорившего с ней. Это был служитель из Курунфа. А, значит, на сей раз она попала именно туда, куда хотела. - Столько времени упрямо сопротивлялась исполнению мечты… - между тем продолжал чужак.
Он говорил, говорил… Но Мати не слушала его. Все ее внимание было направлено на окружавший ее
