— А ты думала! — торжествующе улыбнулась Томка. — Главное — с тестом возиться не надо. И еще сюда можно напихивать все, что остается в холодильнике.
— И манную кашу? — не поверила Катя. Томка задумалась, но потом заявила:
— А что, можно попробовать. Главное — приправы не жалеть.
Сковорода быстро опустела, девочки помыли посуду, но не успели задуматься, чем заняться дальше, как зазвонил телефон. Катя вздрогнула и с некоторым опасением посмотрела на него. Первая мысль у нее была — звонит Блондин! Он нашел свои снимки, а теперь убирает ненужных свидетелей. Девочка посмотрела на Томку, та пожала плечами. И тогда Катя решительно взяла разрывающийся звонками телефон. Была не была!
— Катя! — это звонила мама, и она была, судя по голосу, чем-то сильно озабочена. — Ты что, гуляла?
— Да, с Томкой, — Катя решила не вдаваться в подробности их сегодняшней прогулки.
— Слушай, у меня к тебе дело есть. Понимаешь, я, когда на даче в воскресенье была, у них в доме оставила кошелек. Денег там почти нет, зато есть мой пропуск. На работу меня и без него пускают, но завтра мне надо с утра ехать в филиал, а там порядки строгие. И сегодня после работы я на эту дачу попасть не успеваю, потому что задерживаюсь сильно, — мама словно бы оправдывалась. Наверное, ей самой неприятно было, что так получилось.
Катя слушала и пока ничего не понимала. Но мама тут же объяснила, что она от нее хочет:
— Не могла бы ты туда съездить? Кошелек такой красный, с защелкой. Он приметный. Я его оставила в доме скорее всего у зеркала в прихожей. Только ехать туда сложно. На электричке…
— Зачем на электричке? — удивилась Катя. — Там за рекой Данилино, то самое, где мы отдыхали. Только по мосту перейти, и все. А дом я хорошо запомнила.
— Съездишь? — обрадовалась мама. — Деньги на дорогу возьми в ящике, знаешь где?..
— Знаю! А можно…
— Ну, и водички в дорогу купи, — мама решила, что Катя просит именно это.
— Хорошо, но можно я еще Томку с собой возьму, нам вдвоем веселее будет.
— Возьми! — неожиданно легко согласилась мама. Видимо, ей очень был нужен этот пропуск. Тем более что она всегда ругала Катю за то, что та вечно все теряет и забывает. А тут — сама посеяла кошелек! Конечно, ей неловко. Но Катя великодушно не стала напоминать маме ее слова, что теряют, мол, только растеряхи, а с серьезным человеком такого случиться не может!
— Там кто-то будет? — уточнила Катя.
— Конечно. Там Варя с дедушкой и бабушкой. Вообще-то я не знаю, как их зовут, — смущенно призналась мама. — Выкрутишься как-нибудь?
— Выкручусь! — весело пообещала Катя. — Да не бойся, меня Варька хорошо запомнила.
— Вот и отлично! Поезжай прямо сейчас. Ты меня просто выручишь!
— Ладно, об оплате потом договоримся, — закинула удочку Катя, но мама как-то пропустила это мимо ушей. Может, занята была, а может, решила не обсуждать. Она только пожелала ей удачной дороги и велела не задерживаться. И положила трубку.
— Что случилось? — встревожилась Томка.
Катя коротко объяснила ей ситуацию, и подружка оживилась:
— Здорово! Может, еще искупаться удастся?
Она прекрасно помнила, как они совсем недавно отдыхали в Данилине. Даже бандитов там ловили, вот так-то! Места там действительно отличные. И речка хорошая, и пляжи классные. Вот только времени на то, чтобы заезжать к Томке переодеваться, нет. Уже почти два, ехать надо не меньше часа, а то и больше. А если еще и к Томке заходить, то они час потеряют.
— Хочешь, мой купальник возьмем? — нерешительно предложила Катя. — У меня запасной есть, он чистый.
— Ладно, — охотно согласилась Тома.
Обе они еще не знали, что совсем скоро дело примет такой оборот — не до купания будет!
На сборы времени ушло немного. Катя нашла деньги, взяла сотню, чтобы и на проезд, и на газировку хватило. Потом подумала и добавила еще пятьдесят — будет обидно, если билеты окажутся хоть чуть-чуть, но дороже, и им не хватит.
И уже через несколько минут девочки шагали по залитой солнцем улице, предвкушая веселую поездку, интересную прогулку и, возможно, классное купание. До конечной остановки загородного автобуса они добрались быстро. Автобус на Данилино только-только подошел, так что ждать вовсе не пришлось.
Девочки даже смогли сесть на свободное сиденье, и ближайшие сорок минут должны были ехать с полным комфортом! Словом, поездка начиналась просто великолепно. Катя с ее приобретенной недавно привычкой не доверять удачным совпадениям насторожилась. Но автобус мчал быстро, слегка покачиваясь, солнце светило ярко, и настроение у девочки выправилось. Она даже немного посмеялась про себя — просто суеверная какая-то стала, честное слово! И выкинула все глупости из головы.
Подъезжая к Данилину, Катя усиленно стала смотреть по сторонам. Насколько она помнит, им теперь надо выйти не на той остановке, где они выходили в тот раз, когда ехали с родителями в дом отдыха, а на остановку раньше. Потому что сейчас надо идти в Угорье, за реку, а значит, переходить по мосту на ту сторону.
Когда они вышли на запорошенную пылью обочину, первым делом оглянулись по сторонам. Сразу нахлынули воспоминания: вот там, за поворотом, дом Ларисиных родителей. Девочки в нем жили совсем недавно. Купались, бандитов ловили…
А вон там — дорога к дому отдыха, с которого все тогда и началось. И вообще здесь такие прекрасные места, что даже уезжать не хотелось! Но в доме у родителей Ларисы строительство, и ребятам пришлось уехать. Правда, их приглашали погостить еще, когда все закончится, но когда это будет? И хотя девочки перезнакомились в поселке почти со всеми ребятами, но такое знакомство — недостаточный повод для того, чтобы нагрянуть с вещами: «Здрасьте, можно у вас пожить?»
Ну и ладно. Главное, что они знают: есть такое чудесное место — Данилино!
Девочки переглянулись и пошли по обочине дороги, слегка загребая ногами пыль. Дошли до того места, где надо поворачивать к мосту, и Катя нерешительно посмотрела на подружку:
— К Ларисе заглянем?
— К ее родителям? — догадалась Тома и поглядела в сторону их дома. Отсюда уже была видна высокая крыша, под которой они провели столько ночей! — Давай лучше потом.
Катя кивнула: потом так потом. Девочки свернули к мосту. Старая плотина ничуть не изменилась за прошедшие дни. Все так же проносилась под ней вода, все так же рядом стояли приехавшие из города машины — народ купался неподалеку. Хорошо еще, что перед въездом на мост лежали тяжеленные балки, а то машины и тут бы стояли, а мост все-таки старенький.
Подружки прошли по мосту, заглядывая в темную таинственную глубину воды внизу. За мостом катя остановилась. Здесь, рядом, на небольшом пляжике, они совсем недавно купались. А вот тут, в кустах, нашли велосипед, с которого началось одно из самых опасных их приключений. Но через поле, по которому им предстояло сейчас идти, девочки ни разу не ходили! И теперь надо было выбрать, как идти: дороги-то две!
Одна — напрямик, пересекает поле. Но она совсем узкая, а временами даже теряется в траве. Другая — это поле огибает, зато она торная, широкая, и по ней — это видно! — часто ездят машины.
— По короткой? — предложила Катя, и Томка согласилась. А что? Раз дорога есть, значит, по ней люди ходят. И они пройдут.
И девочки зашагали по тропинке, поросшей травой.
Солнце пекло, и, когда подруги добрались до первых высоких деревьев, в глазах плавали жаркие круги, и голова кружилась.
— Давай посидим! — Катя умоляюще посмотрела на Тому. Та согласилась. Она тоже устала.
— Давай, только поднимемся немного повыше.
Девочки побрели в тени деревьев в гору, слегка забирая налево, подальше от пыльной широкой дороги. Там нашли поваленное дерево и уселись на него, устало вытянув ноги. Не хотелось даже рукой шевельнуть. Воздух был неподвижным и светящимся на солнце.
