радиотрубка отлично ловила волну. И снова книги, книги, книги… Они не разобрали еще и четвертой части полок, как тетю Любу по телефону срочно вызвали в больницу. Хотя ее дежурство начиналось только послезавтра, но лето, отпуска, да еще сменная медсестра заболела…
Ох-хо-хо! — вздохнула тетя Люба и стала собираться на работу.
Вот что, Катенька, — сказала она, вручая девочке запасные ключи. — Ты уж, пожалуйста, сделай что сможешь, хорошо? А то если быстро ремонт не закончить, он так и будет тянуться все лето. А еще дача… В общем, хозяйничай тут, как решили. А я вечером позвоню. Будешь выходить, просто дверь захлопни. Ну, спасибо тебе.
За что? — весело удивилась Катя, провожая соседку до двери.
Оставшись одна, она покружилась по комнате, чудом не наткнувшись на шкаф и диван, вышла на балкон. Он выходил на восточную сторону, и доски настила были нагретыми от солнца. Так здорово было стоять босиком на теплом деревянном полу! Девочка посмотрела на небо — оно было ясным и ярко-голубым. Дождя не будет, это точно.
Потом она вернулась к работе, но быстро соскучилась таскать в одиночестве книги. Соскучилась — и вспомнила про Томку.
— Точно, надо за ней сходить, — решила Катя и, не откладывая дела, побежала к троллейбусу, по дороге вспоминая — хорошо ли захлопнула дверь и не оставила ли там ключи. Нет, вроде закрыла нормально, ключи — от обеих квартир — при ней, и как раз подошел троллейбус. Только бы Томка не была занята по хозяйству! Она всегда чем-нибудь занята!
Но сегодня — счастливый день! — она была свободна.
— Гуляйте, — напутствовала их Екатерина Павловна. — Заработали. Вчера устали небось.
И девочки, захватив Лорда, — а как же без него! — а заодно и Николку, пошли 'на ремонт'. По дороге Николка разузнал, чем они будут заниматься, увял и сбежал к друзьям. Лорд скептически покосился на него и с ним не пошел, как тот ни уговаривал.
— Умный пес, — похвалила его Томка. — Знает, кто тут главный!
Сначала они зашли к Кате — доели сырники. Почему-то после прогулки разыгрался аппетит. Накормили Лорда колбасой. Пес против этого не возражал.
Ну что, пошли работать? — предложила Катя.
Пошли, — согласилась Томка и пошла к двери. Лорд — за ней.
Э, нет, останься лучше тут, — остановила его Катя.
Да, — поддержала ее Тома. — Там будет тесно, пыльно и противно. Лучше здесь покарауль.
Пес зевнул, явно не соглашаясь, но возражать не стал и лег в прихожей.
— Вот умница, — Катя нагнулась и погладила его по голове. Пес моргнул и вильнул хвостом.
Катя открыла дверь квартиры тети Любы и окинула взглядом комнату — да, тут еще пахать и пахать…
Они решили сначала вместе перетаскать все книги с одной полки и тут же их уложить в коробку. Это действительно оказалось быстрее и веселее, так что полки пустели прямо на глазах. Вытаскивая очередную стопку книг, Катя не заметила, что из-за них на пол соскользнул какой-то конверт.
— Ты чего это бросаешь? — догнал ее Томкин голос.
Катя оглянулась:
— А, подними, положи куда-нибудь, — и отволокла книги к коробкам.
Закончив упаковывать книги, девочки пересчитали коробки — двенадцать штук.
Ого! — уважительно сказала Томка. — А когда на полках, то не кажется, что их так много. Ну а теперь что делать будем?
Теперь надо сдирать обои со стен, — сообщила Катя, осматривая предстоящий фронт работ.
Откуда начнем? — Томка стала оглядываться по сторонам.
Под полками не достанем, а…
Почему не достанем? Они что, к стене прибитые? — перебила ее подружка.
Вроде нет.
Тогда снимем их, и все дела.
А куда складывать?
Вон к той стене, — девочка показала на свободное пространство.
Тогда сначала надо там обои отклеить, чтобы потом полки не мешали.
Точно, — подтвердила Томка. — Оттуда и начнем.
Тут появилась еще одна проблема — как добраться до верхнего края обоев, — он был почти у самого потолка.
Да, тут даже стул не поможет, — примерялась Томка к высоте стены.
Сейчас приду, — Катя сорвалась с места и кинулась к себе в квартиру.
Когда она снова появилась, таща старенькую стремянку, 'загоравшую' с незапамятных времен у них на балконе, Томка уже вооружилась кухонным ножом и ковыряла стенку около балкона. Пара длинных полос обоев валялась на полу.
— Здорово! — Катя расправила стремянку и залезла под потолок. Томка притащила ножик и для нее, и работа закипела.
Отрывать обои сверху было одно удовольствие. Там они слегка отставали, а вот ниже — держались крепко, и приходилось помогать ножом. Когда Катя перестала доставать до нетронутого участка стены, пришлось слезть со стремянки и передвинуть ее. Потом снова залезть. Потом снова слезть-залезть. В очередной раз, переставляя стремянку, Томка залезла на нее сама:
— Я тоже хочу.
Напрасно Николка с нами не пошел. Ему эта работа бы понравилась, — заметила Катя, орудуя ножом у самого плинтуса.
Пожалеет, это точно, — подтвердила Томка.
Работа шла на удивление быстро, и очень скоро они расправились со всеми обоями в комнате, не считая тех, которые прятались за полками.
— Начнем? — Томка примерилась снять полку.
— Давай!
Девочки подхватили тяжелую деревянную полку со стеклянными дверцами, приподняли ее и попробовали отделить от стены. В полке что-то хрустнуло, стекло само сдвинулось, выскочило из паза и вылетело на пол.
Катя зажмурилась от ужаса, и тут же почувствовала, что полка ужасно потяжелела. Она в панике открыла глаза, не понимая, что происходит, и обнаружила, что полка снялась с гвоздей, стекло лежит на полу, — слава Богу, не разбилось! — а Томка смотрит на нее квадратными глазами и хрипит от напряжения:
Куда ставим?
Сюда, вниз, — Катя не придумала ничего лучшего сейчас.
Пока они ставили полку на пол, вылетело и второе стекло. Девочки ждали звона, хруста и всего, чего угодно, но раздался лишь глухой стук, — и второе стекло тоже осталось цело.
Уф, повезло! — покачала головой Томка.
Да, — подтвердила Катя, поднимая стекла с пола. — Могли бы и вдребезги. Слушай, может, сначала их все вынуть?
— Хорошая мысль, — одобрила подружка и принялась ее реализовывать.
Не обошлось без приключений, — одно стекло чуть не выскользнуло у них из рук, но в целом обошлось. Девочки стаскали все стекла к балкону и прислонили к батарее, переложив их тряпками и газетами.
Начали снимать полки. С одной не оказалось никаких проблем, зато следующая никак не стаскивалась с гвоздей.
— Приросла она, что ли? — пыхтела Томка и упиралась в стену плечом, изо всех сил толкая полку снизу.
В конце концов, обе девочки выдохлись, сели на пол и с ненавистью посмотрели на торжествующую деревяшку.
