Похоже было на то, что он сошел с ума. А с сумасшедшими спорить нельзя. И даже Лорд не сводил глаз с ножа у горла Николки, но не шевелился. Словно окаменел.
— Ну! — рявкнул Вадим.
Катя вздрогнула, посмотрела на оцепеневшую Томку и пошла на кухню. Там достала из шкатулки маленький ключик с кожаным брелком и понесла его бандиту. В глаза ему она не смотрела, — взгляд был прикован к красной полоске крови на Николкиной шее. Как ни странно, руки у нее не дрожали.
Вадим отшвырнул Николку, и тот покатился по полу. Освободившейся рукой он выхватил ключ из руки девочки и, по-прежнему угрожая всем ножом, взял с пола чемодан и пригрозил:
Кто двинется, убью!
Все равно тебя поймают! — крикнул Ни-колка, пытаясь встать. — Милиция скоро тут будет.
С чего это она тут будет? Телефон я ваш вырубил! — искренне не понимал Вадим.
Подумаешь!
Ах, так, — рассвирепел тот. — Мне терять нечего. Сейчас всех перережу.
Катя наконец посмотрела ему в лицо и попятилась в ужасе. Выпученные глаза, перекошенный рот, дикий взгляд… 'А он действительно убьет', — вдруг поняла она. Никаких сомнений. Он просто сумасшедший. Девочка сделала шаг назад, еще, еще…
Вадим шагнул вслед за ней, занес нож для удара…
Дико вскрикнула Томка, и в этот миг мимо Кати мелькнула молния, — это Лорд молча кинулся на бандита. Удар был мощным и точным. Пес целился в руку и попал. Он сцепил зубы так, что парень взвыл от боли и выронил нож.
Лорд разжал зубы и кинулся снова. На этот раз он целился в горло, но грабитель отмахнулся кейсом, попал ему по голове, и пес промахнулся. Только толкнул его в плечо, но и этого было достаточно, чтобы парень полетел к стене. Видимо, толчок лишил его последней решимости, и Вадим, отказавшись от мысли убить ребят, даже не стал поднимать нож, а просто кинулся в прихожую, распахнул дверь, выскочил на площадку и захлопнул дверь за собой.
ГЛАВА XXIII.
БАНДИТОВ ЛОВЯТ ЛИФТАМИ!
Мгновение стояла жуткая тишина.
Было ясно слышно удаляющиеся шаги. Звонкий кафель на лестнице выдавал каждое движение бандита. Катя, не в силах двинуться, слушала, как он добегает до лифта. Девочку била мелкая дрожь.
Загудели тросы, поднимая кабину на их этаж, раскрылись двери, потом закрылись…
Генка уже возился у двери с замком, но не мог его открыть, — что-то случилось с механизмом, а Катя все слушала…
— Есть! — вдруг крикнула она.
Все обернулись к девочке, не понимая, что она хочет этим сказать, а она ликовала:
Застрял!
Что?! — переспросил Гена.
Не что, а кто! Вадим застрял в лифте!
Это был единственный случай, когда так радовались застрявшему лифту. Ребята закричали 'Ура!', а Томка сообразила:
Надо срочно отсюда выбраться и позвонить Владимиру Петровичу.
А вдруг он вылезет? — испугался Николка.
Кто? — не поняла Катя. — Владимир Петрович?
Да нет же, бандит!
Не, у нас двери автоматически блокируются. Даже дядя Гриша не смог тогда выбраться.
Но слесарь может быстро прийти, — забеспокоилась Томка.
У нас меньше двух часов еще никто не сидел, — успокоила ее Катя, но вдруг сама забеспокоилась — так всегда, когда надо скорее выйти, так ждешь до посинения, а если не надо выпускать гада какого-нибудь, так могут и быстро прийти. Кто знает! Надо выбираться отсюда скорее. — Ген, что у тебя там?
Замок сломался, — отозвался он. — Он, сволочь, когда закрывал, что-то сделал.
Ой, а как? — растерянно оглянулась на ребят Тома/
Я могу через балкон к соседям перелезть, — вызвался Николка. Он уже вполне оправился от падения и рвался в бой.
Через мой труп, — отрезала его сестра. — Это же пятый этаж. Бандит не убил, так хочешь сам с собой покончить? А меня потом бабушка убьет. Не выйдет!
А позвонить как?
Генка бросил бесполезные попытки справиться с дверью самостоятельно и присел к телефону.
Если здесь зачистить, — бормотал он, — и присоединить провода напрямую к розетке…
Не надо ничего! — вспомнила Катя про свой телефон. Как она могла забыть? Наверное, от потрясения, не иначе. Она же взяла радиотелефон из своей квартиры с собой. Только бы батарейки не сели…
Отыскать его было делом одной минуты, — он просто лежал на диване.
— Ой, а я телефон Владимира Петровича не помню, — растерялась она.
Звони по '02', — посоветовала Томка, но Генка сказал:
Я помню. У меня' на цифры память хорошая, — и продиктовал ей номер телефона следователя.
Пока Катя его набирала, Томка шептала:
— Только бы он уже приехал. Только бы подошел!
И он взял трубку!
Алло! — крикнула Катя и подняла руку, чтобы ребята не шумели. — Владимир Петрович, мы его поймали!
Как поймали? Кого поймали? — не понял тот. — Кто это говорит?
— Это Катя. Вы к нам сегодня приезжали посмотреть на фотографию, помните? Так вот, мы Вадима поймали! Он к нашим соседям пришел, мы как раз там были!
— Сумасшедшие! — в сердцах сказал мужчина. — Я же сказал, — звоните!
— Ну, вот мы и звоним! — удивилась Катя. — Он, когда от нас убегал, в лифте застрял. И сейчас там сидит.
Может быть, следователь и хотел спросить, каким это образом несколько ребят заставили спасаться от них бегством здоровенного парня, но, видимо, решил все расспросы оставить на потом, а сейчас просто сказал:
— Еду!
Едет, — передала Катя друзьям. Стала набирать какой-то номер, но тут же сбилась и помчалась на кухню, где у тети Любы лежала телефонная книжка. Быстро перелистав ее, нашла нужный номер и снова набрала цифры на телефоне.
Ты куда звонишь? — удивилась Тома.
В диспетчерскую, — отмахнулась она. — Алло, диспетчерская? У нас лифт застрял.
— Знаю! — неожиданно рявкнула дежурная. — Что я могу сделать? Слесарь будет, но он сейчас на другом объекте.
Очень хорошо! — обрадовалась девочка. — Пусть не торопится, это не так срочно.
Да?! — и обалдевшая от такого предложения дежурная повесила трубку.
Ее, наверное, этот Виктор достал по громкой связи, — предположила девочка. — Обычно она разговаривает гораздо спокойнее.
Так ему и надо! — обрадовался Николка. — Пусть посидит.
— Слушай! — предложила Томка. — А давай еще в милицию позвоним! Ну, этим, которые сегодня уже приезжали. А то неизвестно, сколько будет ехать Владимир Петрович, а милиция — она рядом.
Катя засомневалась, стоит ли, но решила, что подкрепление не помешает, и, посмотрев номер в телефонной книжке тети Любы, набрала его. 'Если так дальше дело пойдет, я его наизусть выучу', —
