— Я знаю, что ты не сможешь держать язык за зубами. Я прослежу за ним вместо тебя. Наш секрет не должен уйти из этой комнаты! Не от тебя ни от нее, — каждое высказывание он сопровождал легким, даже элегантным жестом, способным заворожить, если бы не обстоятельства.
Анирэ внимательно вслушивалась в диалог. Ей хотелось верить, что все поняла не правильно. Но священник рассеял все сомнения. Дариз быстро подошел ближе к Энри и, схватившись за подлокотники кресла, нагнулся к лицу 'черного'.
— Не вмешивай в наши дела посторонних людей! Если хочешь что-то предпринимать валяй, но только по отношению ко мне! — он перешел на нервный шепот.
'Черный', улыбаясь, покачал головой.
— Почему-то я больше чем уверен, что эта убогая, — он взглядом показал в сторону Ан, — уже обо всем знает!
Анирэ не сразу поняла, что речь идет о ней.
— Э-эй! — девушка тоже приблизилась к молодым людям. — Полегче там!
Но они почти одновременно резко повернули к ней головы:
— Не вмешивайся! — пугающе странно было слышать их голоса, так слажено синхронно.
Ан не нашла другого выхода, как сдержать в себе вырывающиеся эмоции и, пыхтя под нос, удалиться на балкон. Дариз и Энри из комнаты ее не увидят, но она сможет расслышать каждое их слово. Одинаково не хотелось как лезть на рожон, так и оставлять всю эту ситуацию без внимания.
Отодвигая тяжелую штору, Ан вновь обратила внимание на свои руки. Еще вчера несколько небольших болячек были только на запястьях, теперь же язвы покрывали почти всю тыльную сторону ладоней. Как она не обращала на них внимания! Почему они не болят?
Балкон выходил на главную площадь города. От представшей картины у девушки закружилась голова. Как они не заметили, что под их окнами собралось столько народу: мужчины, женщины, взрослые и дети. Люди все тянулись и тянулись со всех четырех дорог перекрестка. У входа в парк на выстроенном огромном кострище уже привязали взрослую худую женщину в простой серой одежде, с длинными разлохмаченными волосами. Ан с легкостью в ней разглядела не маленькую магическую силу.
Анирэ крепко взялась за перила, чтобы не закружилась голова. Она не могла отвести взгляда от лица колдуньи: совершенно спокойное, не отражало ни злобы, ни ярости, только покой и смирение, полное принятие происходящего.
Сколько раз девушку приходилось наблюдать, как сжигают ее сестер. Невозможность помочь просто убивала! Стоять и просто смотреть, прекрасно понимая, что не в силах остановить несправедливой расправы!
Горожане кричали, дети плакали, охрана и охотники внимательно озирались по сторонам. Один из последних остановил свой взгляд на Анирэ, и девушка прекрасно поняла почему. Яркий всплеск энергии пробирал до костей. Девушка сорвалась с места и вбежала в комнату.
— Что творишь! Идиот! Охотники идут!
Но Энри игнорировал ее слова. Он, по-прежнему держась за амулет, напирал на Дариза.
Наблюдая за приготовлениями казни Ан совершенно забыла, что творится у нее за спиной. Но к счастью священнослужитель с вечера не снял, надетый на шею, амулет. Анирэ хотела встать между ними и помешать Энри, использовать магию. Но стоило ей приблизиться, как, словно от удара по голове, она упала на пол. Уже из этого положения она попыталась достучаться до 'черного':
— Прекрати, слышишь! Не подставляй меня!
Но ее словно не существовало.
— И не думай, я просто защищаюсь! — Энри смотрел в глаза Даризу. — Ты сделал свой выбор, связавшись со святошами. Они от тебя узнают все. Ты прекрасно знаешь — я не могу этого допустить.
Он сосредоточился и еще яростнее схватился за камень. Девушка не могла позволить охотникам себя засечь. Она пошла на большой риск и, собрав все силы, бросилась на черного мага, сорвав с него амулет. Не смотря на то, что Анирэ довольно быстро выкинула камень, сдержать в себе взбушевавшуюся силу ей не удалось. Долго не думая она выплеснула ее на Энри. Молодой человек отлетел на метр и ударился о стену. Времени оставалось крайне мало. Если охотники застанут здесь, гореть ей на костре рядом с худой женщиной.
— Дариз, — тяжело дыша, Ан схватилась за спутника, — пожалуйста, пошли отсюда, пошли.
Молодой человек, не понимая, что происходит, смотрел на девушку удивленными, широко раскрытыми глазами.
— Прошу тебя, поспешим.
Она, что было силы, дернула его за руку. Дариз послушался. Выбежав в коридор, Ан почувствовала охотников. Они уже в гостинице. От их присутствия слегка кружилась голова. Но времени отвлекаться на самочувствие не было.
Оглядевшись по сторонам, девушка увидела открытую дверь одного из номеров. По-прежнему таща за собой священника, кинулась туда. Закрывшись в комнате, позволила себе пару секунд отдышаться, затем осмотрелась. Распахнутое окно второго этажа выходило в небольшой садик. Ни секунды на раздумья!
— Верь мне! — крикнула Анирэ и буквально вытолкнула Дариза из окна, крепко к нему прижавшись. Мужчина не успел испугаться, как оказался на улице. Они, крепко обнявшись, спокойно стояли обеими ногами на траве.
— Что это все значит? Что происходит?
Но Анирэ и не собиралась отвечать. Слишком опасно находится рядом с гостиницей. Она еще крепче сжала руку парня и побежала, что было сил: через парк, вдоль пруда, по одной из опустевших улиц.
И только на окраине города девушка позволила себе расслабиться. Она отошла от священника и присела у дороги, крепко обнимая голову. Слезы текли по щекам. Столько времени не прибегать к магии, и за один раз выплеснуть столько сил было не реально тяжело. Казалось, что голова вот-вот расколется на тысячи кусочков. Анирэ прекрасно понимала: в этом состоянии не может так обычно хорошо прятать свои силы. Она сделала несколько глубоких вдохов, тыльной стороной ладони вытерла слезы и подошла к изумленному Даризу.
— Что это было? — молодой человек слегка трясущимися не то от волнения, не то от бешеной гонки руками взял девушку за плечи.
— Сейчас, сейчас все объясню, — Ан не глядя, нащупала на шее Дариза кулон, неуклюже сняла его и попыталась повесить на себя. Ее неловкое усилие не увенчалась успехом. Теперь Ан заплакала вслух, по настоящему.
Дариз не понимал к чему это, но все-таки вытащил из крепко сжатой ладони Ан кулон и аккуратно одел на ее шею. Анирэ сразу ощутила, как камень тяжелеет, забирая излишки силы, пряча ее внутри себя. Она даже почувствовала спрятанный в кулоне кусочек ивы. Это дерево всегда действовало на нее успокаивающе. Вот и теперь дыхание Анирэ выравнивалось. Всхлипы становились все тише, слезы подсыхали.
Дариз больше ничего не спрашивал, он терпеливо ждал.
— Мы убегали от охотников, — ее голос уже почти не дрожал, но Дариз все равно решил, что будет лучше продолжить разговор сидя. Теперь уже молодой человек вел Ан за руку к скамейке.
— Зачем?
— Ты действительно ничего не почувствовал? Ничего не понял? — У нее уже не было сил даже удивляться. Дариз покачал головой. — Этот ублюдок Энри нас всех чуть не сдал собственноручно на костер. Пока ты пытался что-то ему растолковать, он подло молотил тебя силой своего черного камня.
Испуг отразился на лице священника.
— Подожди, подожди. Я знаю, что за камень висит на его шее. Если бы он и в правду воспользовался им, ты бы сейчас со мной не разговаривала!
Он замолчал. Внимательно посмотрел на собеседницу.
— Ты что-то сделала? — Ан обхватила пальцами камень, что висел на ее шее. — Защитный? — Ан кивнула. — А ты… — она снова кивнула.
Дариз замолчал и отвернулся. Для Анирэ это было хуже пощечины. Неужели не поймет? Неужели не примет? Удивительно, но ее действительно волновало отношение парня к ней. За такой короткий срок она успела к нему привыкнуть. Началась новая жизнь и Дариз единственный, кто был на ее стороне,
