Такое количество магии чуть не выбило ее защиту. Пришлось приложить невероятное усилие, чтобы поместить желание в самые сокровенные уголки разума. Здесь, как нигде и никогда, Анирэ ощущала себя колдуньей. Казалось, она, наконец, нашла то место, куда стремилась всю жизнь. Состояние близкое к полному счастью! Хотелось петь и танцевать! Как в детстве бегать, кружась, раскинув руки. Взять и вдохнуть полной грудью всю ту мощь, что витает в воздухе.
Столь вдохновляющая колдунью атмосфера, для обычного человека показалась бы зловещей. Насыщенность воздуха давила бы, вызывая головокружение. Темные каменные стены, высокие потолки и редкие факелы: все действовало бы гнетуще, тревожило. Простой человек интуитивно обошел бы подобное место. И молил бы своего бога, лишь бы не попасть суда никогда.
От собственных мыслей и ощущений девушку отвлекли голоса и приближающиеся шаги. Ан не нашла другого выхода, как просто прижаться к самому ближнему углу. Благо свет огня туда практически не доходил.
Из коридора, судя по карте, ведущего в библиотеку, вышли двое мужчин. Один, старший из них, небольшого роста, тучный мужчина. Его походка говорила о том, что его положение в братстве не из последних. Он гордился им и старался всячески подчеркнуть. Второй, молодой человек шел рядом, не смотря на то, что его спутник старался оказаться чуть впереди. Но парень с каждым уверенным шагом ровнялся. Их диалог не привлек внимания Ан. Сейчас девушку беспокоила только своя безопасность. Но услышанное имя, заставило забыть обо всем и, не боясь раскрыть свое местонахождение, Анирэ последовала за ними, стараясь уловить каждое слово.
— Валлер выдохся! — старший из собеседников произнес эти слова словно смакуя, растягивая удовольствие.
— Я не очень вас понимаю, — молодой человек старался удержать почтительный тон, это четко было слышно Ан, несмотря на его несильный, даже приятный восточный акцент. Голос молодого человека показался очень знакомым. Несомненно, знакомым, но сейчас не та ситуация, чтобы вспоминать. — Он весьма предан нашему делу. Я не знаю человека, более сведущего и заинтересованного.
— Он зарылся в своих бумагах и картах! Он не имеет интереса к основному нашему делу. Этот старик не разделяет общих идей. Нас не столько интересует местонахождение магических источников, откуда эти грешники берут убийственную силу, и их изучение, — присмотревшись Ан четко увила: старший собеседник в отличии от второго не имеет ни капли магической силы. — Сейчас важным является только истребление служителей Падшего и остальных недостойных. Месторождения больше никого не интересуют. Если некому будет ими пользоваться, то кому они нужны? — мужчина замолчал в ожидании ответа.
— Тому, кто надеется выжить и остаться при силе.
Анирэ все-таки поняла, откуда ей знаком этот голос. В это было трудно поверить! Как жрец Марицы, о чем говорил знак на запястье, мог стать членом Братства. В том, что это именно тот человек, который помог ей в день пожара, девушка уже не сомневалась!
— А как ты думаешь, этот человек будет вести себя сейчас? — в этот раз мужчина не ждал слов собеседника. — Экономить свои силы и использовать дополнительные! Валлер может быть опасен. Его надо устранить…
Мужчины продолжали, молча, идти по коридору. Анирэ же остановилась, прикрыв рот ладонями. Только не вскрикнуть! Только не выдать себя! Что значат эти слова об отце? Две ужасные вести.
Отца считают предателем. Это не может быть правдой. Он всегда был честным, принципиальным и преданным своему делу! Да папа много времени тратил на то, чтобы изучать старые и новые месторождения. Но Ан, как сейчас помнила, Валлер постоянно повторял: чтобы победить противника надо знать его оружие лучше, чем свое. Это полностью реабилитирует его в глазах дочери. Но ведь и Братья не дураки! Откуда могли им придти в головы такие мысли?
Но больше волновало не это. Ан продолжала стоять. Она боялась даже дышать. Последние слова произнесенные незнакомым мужчиной были страшны. Анирэ надеялась, что поняла их неправильно. Он сказал, что собирается причинить вред ее отцу?! Нет! Этого допустить нельзя.
В редкие вечера, когда отец бывал дома, Анирэ чувствовала себя самой счастливой на свете. В эти дни она искала всякие причины отделаться от гиперопекающей воспитательницы и провести время с отцом. Самые замечательные моменты детства были связанны с ним. Девочкой Ан часто прибегала к папе в кабинет, уже ближе к вечеру, когда отец подустал от работы и с удовольствием посвятит дочери часы отдыха. Валлер — крупный мужчина с серыми грустными глазами. Ан бывало, сидя у отца на коленях, смотрела глубоко в них, и, казалось, целый океан заполнял всю ее. Девочка очень любила гладить папу по его седой голове. Растрепывая жесткие, непослушные волосы. В эти минуты он прищуривался и улыбался своей обычной усталой манерой. Ей казалось, что папа несчастен. Девочка всегда старалась развеселить отца. Самое страшное, что могло с ней произойти — это нечаянно нанести обиду папе. Что бы Ан не делала, ее мысли были об одном: лишь бы отец не разочаровался, только бы не расстроить и без того грустных, любимых глаз.
Кабинет папы самое любимое место Ан в доме. Небольшая комната со стенами и мебелью из темного дерева, всегда приглушенный свет и запах табака. Валлер курил много, но никогда при дочери. Стоило ей появиться, как он прятал трубку, убирал бумаги в стол. Ан удобно устраивалась на его коленях. Папа мягко придерживал девочку за спину своей огромной ладонью и низким спокойным голосом начинал свой рассказ. Такого чувства защищенности Ан не испытывала больше нигде. Маленькая девочка часто думала, что ее папа самый сильный, самый умный, самый красивый. Рядом с таким человеком никогда, ничего не могло случиться. И вместе с тем, Ан всегда испытывала желание заботиться об отце.
Анирэ любила слушать об его путешествиях. Они вместе смотрели на большую, во всю стену карту, прослеживая весь путь, что он прошел за последнее время. Анирэ не получала, как многие дети сказок перед сном. Отцовские рассказы заменяли их с лихвой. Ее не целовали, желая сладких снов, не подходили по ночам поправить одеяло. Поэтому Ан при встрече с папой, как губка, впитывала в себя каждый его взгляд, слово, жест, словно запасает.
Четыре года назад Анирэ О'Шассер погибла, пропала, покинула родной дом. За это время отец, наверное, уже смирился. Четыре года назад свершилось то, чего маленькая Анирэ боялась больше всего. Она не оправдала ожиданий отца. Ан была рада тому, что папа не знает, что с ней случилось на самом деле. Для нее самой легче оттого, что Валлер думает, будто она погибла. Часто будучи Суриной Ан представляла, что раскрылась правда. Перед ней, как реальные, появлялись серые глаза отца. Их грусть и печаль сменялись гневным разочарованием. Это было больнее осознания полной безнадежности положения. Страшнее, чем беспросветная перспектива духовного рабства.
Сердце болит за судьбу отца. Но сейчас ничего сделать нельзя.
Сделать то, зачем пришла в этот замок и быстрее покинуть его. А потом бросить все свои силы на помощь папе. Лучше будет разобраться в причине недоверия к нему и устранить его. Но для этого у Ан нет возможностей. Поэтому надо хотя бы его предупредить.
Она здесь для того, чтобы украсть артефакт. Ан была в этом уверена. Ну что еще может понадобиться черному колдуну в архиве самого сильно магического братства. Надо его достать, во чтобы это не встало. Может там то, что пригодится и ей. Анирэ твердо решила вернуться к отцу. Сейчас главное, чтобы он был в безопасности. Если ничего не предпринять она его потеряет в любом случае и навсегда. А если сделает попытку спасти, то есть шанс. Пусть после того, как Валлер узнает, что стало с его дочуркой, он от нее откажется, ведь она его не потеряет больше чем сейчас.
С этими мыслями Ан добралась до архива, что на нижнем этаже. Это еще не подвал, но запах сырости и гнили раздражал. Как можно в подобных условиях хранить ценные вещи?
Может быть, Энри ошибся? Но паника не успела овладеть сознанием девушки. Ан быстро взяла себя в руки. Она неловким движением сняла с шеи шнурок с ключом. На удивление ключ с легкостью вошел в замочную скважину, повернулся и щелкнул. Ан плечом толкнула, и тяжелая дверь поддалась.
Оказавшись по ту сторону двери, Ан оторопела. Огромное, с ума сводящее количество магии, что находится в коридоре ничто, по сравнению с этой! Там, колдовство витало в воздухе, проникало вглубь организма, заставляя голову кружиться, сердце биться сильнее. А здесь, оно очагами невероятной, колоссальной мощности сконцентрировано в отдельных предметах.
Теперь понятно, почему Серебряные братья с такой старательностью опутали замок ловушками. Только несведущему, простому человеку покажется, что замок без должной охраны. Но Ан то все видит.
