— Как прикажете, мисс Алекс. И вышла из комнаты.
Саша сказала по-русски:
— Сопьешься тут с вами окончательно. С тоски…
Она взглянула на часы — четверть шестого.
— Нет, ну что за дела? Где же Джеф? Или он водит меня за нос?!
Саша вновь набрала знакомый номер.
— Джуди, это я. Где мистер Вильяме?
Джуди ответила нерешительно:
— Он только что уехал. С Доналдом. На лимузине. Сказал, у него важные переговоры, что-то насчет импорта стали в США. Или экспорта. Точно не помню…
Саша стиснула зубы.
— А мне он ничего не просил передать?
— Нет, мисс Алекс. Я бы тут же с вами связалась.
— Немедленно найди его по мобильнику, пусть Джеф позвонит мне.
— Я только что пыталась, но сотовый отключен, — с еле уловимыми злорадными нотками в голосе сказала Джуди. — Вы же знаете, мистер Вильяме очень не любит, когда его беспокоят на переговорах.
Саша швырнула трубку и заорала на весь дом:
— Дэйзи! Тащи сюда виски или что там у нас есть!
Выпив еще, Саша отправилась в ванную, прихватив с собой бутылку. Зазвонил телефон. Саша погрузилась в ванну с головой, потом вынырнула. Телефон трезвонил по-прежнему. Кому там неймется? Саша наконец злобно сняла трубку.
— Хэлло!
— Алекс, это я, Сол Шпигель, — услышала она. — Я все же хотел узнать… Вся эта история с акциями… Раз уж ты сама позвонила… Что все это значит, в конце концов? Я не могу спокойно есть. Просыпаюсь по ночам, не в силах вспомнить ни одной молитвы. Крепился, понимаешь, крепился… Нет, думаю, не выдержу — позвоню, узнаю, в чем дело. Все, что происходит с тобой, это нормально? А, девочка?
— Нормально, — равнодушно ответила Саша.
Чего от нее хочет этот старик? Что он непрерывно к ней пристает?! Прямо уже достал!..
— То есть? — оторопел Шпигель.
— Все так и должно быть.
— И с акциями?
— С ними тоже все отлично. Как планировалось. И не звонила я тебе, не переживай.
Она дала отбой и снова нырнула…
Шпигель стоял в своем доме у окна, растерянно слушая короткие гудки в трубке.
— Что происходит? — спросил он сам себя. — Кто из нас двоих сошел с ума: я или все остальные? Я — вряд ли. Как говорила моя бабушка Фрума Шлемовна, чтобы сойти с ума, надо-таки сперва его иметь. — Он подошел к зеркалу и посмотрел на свое отражение. — Мне нужен раввин. Или психиатр. Раввин-психиатр… А лучше — два раввина. И два психиатра. — Он снова поизучал себя в зеркале, отыскивая на своем лице следы безумия. Высунул язык, подергал себя за уши. — Наверное, это и есть маразм. Хотя, если подумать, не такой я и старый… — Он помолчал. — А, может, это Бог меня карает? Но за что?
Шпигель по-детски искренне удивился и пожал плечами. Он не верил в то, что совершил столько тяжких грехов. И он никак не мог понять, что вдруг произошло с его любимицей Алекс.
— Господи, за что ты меня так наказываешь? Честное слово, я этого не заслужил! Посмотри, сколько вокруг меня людей! Почему бы тебе не заняться ими?
7
В компьютерном центре «Русской платины» работа кипела вовсю. Появился системный администратор Валера. Он явно был в хорошем настроении.
— Ну, господа программёры, как настроение? — начал он разговор.
— Ничего, нормально, — отозвался сосед Жени. — Но есть одна проблема.
— Какая?
— Зарплату бы надо повысить.
— Это в бухгалтерию, — отрезал Валера и тотчас помрачнел.
О деньгах он беседовать не собирался.
— Да у них там сумасшедший дом какой-то, Сетап и Геморрой! — сказал программист. — Бегают, орут постоянно! Им не до нашей зарплаты. Скоро попрут нас всех отсюда, чувствую.
Валера его резко оборвал:
— Ты, давай, не гони волну раньше времени, а то первым отлетишь!
От его хорошего настроения не осталось и следа. Системный администратор подошел к Жене. Тот хмуро смотрел в монитор.
— Ну, как наш признанный гений? — попытался вернуться в прежнее русло Валера.
Женя бросил на него угрюмый взгляд. Теперь начальник свалился ему на голову… В висках продолжало ломить. Надо бы выпить болеутоляющее…
— Ну-ну, пошутил.
Женя не реагировал, продолжая работать, и тогда Валера сменил тему.
— Слушай, а ты давно женат на Александре Ильиничне?
Женя не повернулся.
— А тебе какое дело? Тебе нравится лезть в чужую личную жизнь? Своей мало?
— Да нет, я так просто… — начал оправдываться Валера, словно не заметив его грубости. — Интересная женщина… И поведения такого стала… нестандартного. Сильно изменилась.
Женя спросил с явной неприязнью:
— Это ты о чем?
— Ну, вообще… А почему ты так возбудился? Ты ничего такого не думай…
Женя наконец повернулся к нему и спросил злобно и внятно:
— Ты что имеешь в виду?
Валера пожал плечами. Он не собирался умолкать.
— Да так, ничего… Просто все вроде по кабинетам сидят, а ее на работе не застанешь. То она в ночном клубе, то в ресторане… А то, глядишь, еще где… — Его тон стал сочувственным и ободряющим. — У вас, наверное, свободная семья? Сейчас это принято — без проблем, я знаю…
Взбешенный Женя вскочил и заехал кулаком в челюсть Валере. И выскочил из комнаты.
Системный администратор схватился за щеку и испуганно пробормотал:
— Что это с ним? Чего я такого сказал? Все мрачно молчали. Один из программистов, сосед Жени, не выдержал:
— Ты бы, Валер, не жене его завидовал, а лучше делом занялся… Программу его защитную хорошо посмотрел? Мы-то взглянули внимательно: из нас тут всех рядом с ним никто не валялся. Это — другой класс, наивысший, сечешь? Совершенно иной уровень мышления! И его не стыдно признать! А из-за тебя нас и премии лишат, глядишь, и поувольняют всех на фиг!
Женя быстрым шагом, в полном отчаянии, мчался по коридорам, — так, что от него шарахались окружающие. Спустился к выходу и вышел на улицу, хлопнув дверью. И рванул дальше, не разбирая дороги, сам не зная куда. На ходу он достал мобильник. Пальцы автоматически нажали нужные кнопки, и на табло телефона высветилось «Алекс», затем ее номер. Но автомат дал неутешительный» ответ: «Абонент не отвечает или временно не доступен».
Женя свернул за угол и наткнулся на мужичка, который тащил сумки, доверху загруженные пустыми бутылками.
— Чего, не видишь, куда прешь? — заорал мужик. — Помоги лучше!
От неожиданности и общей неопределенности своего положения Женя послушно молча взял сумки и помог мужику дотащить их до палатки по приему стеклотары.
Возле нее Женя застыл, тупо глядя, как мужик выкладывал бутылки, а приемщик аккуратно расставлял их в ящики. Мужик и лысоватый приемщик с удивлением искоса рассматривали Женю.
— Ну, чего совсем приуныл? Давай присоединяйся! — предложил приемщик. — Поработаешь — от души
