выжидательно.
— Что ж… Думаю, да. По рукам! — кивнул Милованов.
Его дело выгорело… Кто может бороться с ним и ему противостоять?.. Игорь самодовольно усмехнулся, но тотчас постарался спрятать эту усмешку от приятеля.
— Вот и я так думаю: бьют — беги, дают — бери… — отозвался Тобольцев.
Женя и Алекс неторопливо шли вдоль рядов Митинского радиорынка. Кругом суетился народ, что-то покупая и о чем-то спрашивая. Алекс оглядывалась с любопытством. Она никогда еще не видела такого странного и большого, организованного непонятным образом торжища.
— Подожди тут. Я сейчас… — сказал Женя и исчез.
Алекс рассматривала прилавок с музыкальными дисками, DVD и фильмами на CD.
— Кино интересует? — спросил рыжий продавец.
— Может быть… — неопределенно отозвалась Алекс.
— CD, DVD, кассеты?
— Может быть… CD? А у вас есть фильмы режиссера Дени Аркана?
— Такого нет. Другие, вот, имеются, если из западных. Ну и наши тоже все почти. — Продавец ткнул пальцем туда-сюда. — Последние, кстати, американские блокбастеры — там еще которые не вышли.
— А как же они здесь оказались, если там не вышли? — удивилась Алекс.
Рыжий улыбнулся.
— Хорошо работаем.
— Значит, это пайраси? — догадалась Алекс.
— Пиратское, что ль? — Продавец усмехнулся очень нагло. — Зачем? Все лицензионное.
Алекс недоверчиво покачала головой.
— Может, эротика интересует? Есть классика, мягкое порно, пожестче тоже имеем. Экзотический секс.
Появился Женя и махнул рукой. Алекс пошла к нему.
Рыжий крикнул ей вслед:
— Приходите! Подберем подходящие извращения. Специально для вас!
Возле офиса «Русской платины» вечером Алекс посигналили из «мерседеса» с круглыми фарами. Она остановилась и обернулась. Окно автомобиля опустилось, и оттуда ей махнул рукой Тобольцев.
— Саша, тебе куда?
Алекс его сразу узнала и тоже сделала приветственный жест.
— Я домой.
— Садись, подвезу, — предложил Юрий.
— У меня машина. Выделили на службе, — сказала Алекс.
— Да что у тебя за машина! — пренебрежительно бросил Тобольцев. — Вот у меня — зверь! — Он похлопал «мерседес» по борту. — Танковая броня! Столкновение с мусоровозом выдерживает лоб в лоб.
— Мне столкновение не обязательно, — заметила Алекс.
— Это я так шучу. Тонко, — хмыкнул Юрий. — Садись, поговорить надо.
Алекс села в машину, и «мерседес» тронулся.
— Как поживаешь, Александра? — спросил Тобольцев.
Алекс держалась вежливо, размышляя, чего ей ждать от Юрия.
— Неплохо, спасибо. Тобольцев окинул ее взглядом.
— Вижу… Как живем, так и выглядим.
— Спасибо, Юра, мне приятно это слышать. От вас тем более.
Он театрально вздохнул.
— А у меня проблемы, Сашенька. Помнишь, в клубе тебе поплакался? Телеканал-то реально беру, тот самый, ОТВ. Припоминаешь? — Он завел глаза, продолжая краем глаза наблюдать за Алекс. — Денег требуе-е-т… Великое множество.
Она улыбнулась.
— Зачем же так себя напрягать?
— Товарищи по партии просят. Они, понимаешь, свои проблемы решают, а я деньги должен найти. А я ведь человек бедный.
— Никогда бы не подумала, — протянула Алекс.
— Да-да…Физиономия у меня, конечно, не ангельская, но человек я приличный. Вот Игорь твой и помог, подкинул на бедность. Но, понимаешь, Сашенька, мало подкинул. Не хватает. Нужно двадцать миллионов с хвостиком, а у меня меньше половины. Можно, конечно, у людей одолжить. Но я с голоду помирать буду, а руку не протяну. Гордый! Отсюда вопрос — что делать? Помнишь, кто говорил? В школе проходила?
— Максим? Который сказал: «Человек — это звучит горько»?
Алекс сразу вспомнила бомжа и его слова. Тобольцев напряженно наморщил лоб.
— Не, не он вроде. Да ладно… Вечный вопрос — что делать на нашей Руси? Куда катиться всем нам, в цуг запряженным? Классика русского народа! А ответ какой? — Он снова театрально развел руками. — Нет ответа! Вместо ответа мы имеем другой вопрос: стоит ли отказаться от канала? Но это никак не возможно. Во-первых, снова гордость не позволяет. А во-вторых, ты ж первая меня уважать не станешь, так?
— Да нет, отчего не стану? Вы мне вполне симпатичны и без канала — просто по-человечески, — улыбнулась Алекс. — И машина мне ваша нравится — лобовой удар держит. Против милицейской машины. То есть мусоровоза, что есть одно и то же.
— Я иначе решил поступить, — сказал Юрий, хмыкнув. — Тем более от Игорька рекомендацию имею. Послушай-ка… В общем, я не то чтоб к Игорьку так уж прислушиваюсь — больше своему чутью доверяюсь. Вот и спрашиваю — как ты на этот счет? Согласна мне помочь выкрутиться с деньгами? Очень не бесплатно, само собой — об этом даже речи нет.
Алекс усмехнулась.
— Ну, если сам Игорь Петрович рекомендовал, то куда от вас денешься. Придется соответствовать. Тем более очень не бесплатно…
Дома Алекс вновь застала одного Гошку. Накормив его и уложив спать, она села на кухне, подперев голову руками. Женя пришел совершенно вымотанный. Вошел в кухню и свалился на стул, не в силах вымолвить ни слова.
— Где ты был? — спросила Алекс.
— Так… Ерунда, ничего серьезного, — устало отозвался он, с трудом ворочая языком.
Алекс удивилась.
— Просто ерунда?
Женя помолчал и поправил очки. Он опять грузил бутылки у знакомого лысоватого приемщика. Заработал немного денег… Но рассказывать об особенностях своего приработка никому не собирался.
— Извини… Я очень устал…
— Послушай… — начала Алекс, но Женя прервал ее:
— А можно сначала в душ? Алекс посмотрела на него виновато.
— Снова отключили горячую воду. Тетя Катя говорит, прорыв трубы. Я сейчас тебе в двух кастрюлях согрею. Подожди, пожалуйста…
Утром Алекс вошла в приемную офиса «Русская платина».
— Привет, советница! — с улыбкой встретила ее Маша, весело тряхнув волосами.
— Привет, хозяйка! — отозвалась Алекс.
— Тут Энрике Иглесиас заедет. Билеты оставить?
— Конечно, милая. Отложи парочку.
— Уже, считай, отложила. Алекс кивнула на кабинет.
— У себя?
— Нет. Только вечером вроде появится. Еще не точно… — Маша вновь понизила голос. — Слушай, Сашка, а как у вас там с ним?
Алекс нарочито-осуждающе развела руками.
