воздухе и с видом на море.
– Молодец, брат, – похвалил Аркан, снимая кепку с головы Павла.
– Не возражаешь? – осведомился он.
Ответом было энергичное пожимание плечами. С какой стати возражать? Дурацкая кепка. Проклятая сумка. Идиотская ситуация.
– Спасибо, – поблагодарил Аркан.
Напялив на себя желтую кепку, он приобрел шутовской вид, но его зазубренный нож отбивал охоту веселиться.
– П-пожалуйста, – промямлил Павел.
– Веди нас, Керим, – сказал Аркан. – Дипломат идет вторым, мы с Мамедом замыкаем шествие. Малейший шум, и кое-кто из присутствующих будет кастрирован на месте. А потом я с удовольствием раздавлю отрезанные яйца ногой. Размажу их по полу.
«Самое время крикнуть, – подумал Павел. – Должны же быть люди в отеле. Они выглянут на крик, и бандиты тут же сбегут. Что кричать? Караул? На помощь?»
Но Аркан, словно прочитав эти мысли, улыбнулся кривой улыбочкой и отрицательно покачал головой:
– Даже не думай.
– Я не думаю, – сказал Павел. – Ни о чем.
– Вот это правильно, – похвалил Аркан. – Ты мне начинаешь нравиться, дипломат. Ступай. Хочу познакомиться с тобой поближе.
– Конечно, конечно…
Покалываемый ножом в ягодицы, Павел двинулся за Керимом.
«Что это за люди? – мучительно соображал он. – Грабители? Не похоже. Что делать? Побежать? Но пуля быстрее. Закричать? И получить удар ножом в живот. Езус Христос, спаси и помилуй. – Павел всхлипнул. – И зачем только я приперся в Албену? Сослался бы на неотложные дела, на болезнь. Теперь поздно. Куда меня ведут? Что со мной сделают?»
И опять Аркан прочитал мысли пленника.
– Не бойся, мы не причиним тебе вреда, если ты будешь вести себя хорошо. Ты ведь умный мальчик? Послушный?
Павел с готовностью кивнул. Он бы не стал возражать и в том случае, если бы его назвали глупой, капризной девочкой. Запасы воли и мужества были давно исчерпаны. Впереди ожидала пугающая неизвестность.
4
Все двери были закрыты, в коридоре стояла полная тишина, нарушаемая лишь шагами и дыханием идущих. Хоть бы кто выглянул, тоскливо подумал Павел. Какой-нибудь большой, сильный мужчина, который в два счета обратит бандитов в бегство. В полицейском мундире, с автоматом в руках.
Мечты не сбылись. Мольбы не помогали.
Мамед придержал Павла за шиворот, развернул на девяносто градусов и ткнул стволом в поясницу:
– Сюда.
Павел послушно переступил порог стеклянной двери и очутился на обширной веранде. За темными верхушками кипарисов сияли первые электрические огни и проглядывало море, местонахождение которого можно было определить по алой солнечной дорожке, но долго любоваться красотами природы не пришлось. Мужчины достали из сумки большущий черный мешок и велели Павлу забираться внутрь.
– Я не помещусь, – запротестовал он.
– Поместишься, – заверили его, – если разрежем тебя на кусочки.
Павел немедленно ступил в середину полиэтиленового мешка и, подчиняясь новому приказу, присел на корточки. Теперь он не видел ни моря, ни вечернего неба. Обзор заслоняли панели ограждения. Веранда, как легко было догадаться, использовалась в качестве временного хранилища всяческой рухляди, вынесенной из жилых комнат. К стене, которую видел перед собой Павел, были прислонены пришедшие в негодность матрасы и спинки разобранных кроватей. Заметил он также две шатких пирамиды из колченогих стульев и тумбочку, полную пустых бутылок. Но все эти наблюдения ничего Павлу не давали. Сказать, что он находился в шоке, значит ничего не сказать.
Аркан, Мамед и Керим заговорили на незнакомом гортанном языке, изучая содержимое сумки. Ни с того ни с сего Павлу вспомнились фильмы про Джеймса Бонда, который постоянно попадал в подобные переделки. Враги брали его в плен, угрожали оружием, связывали, приковывали наручниками, избивали, пытали, обещали скормить пираньям или крокодилам, а бравый агент 007, улучив удобный момент, лупил кого-нибудь по голове и сбегал, прихватив с собой красотку главного злодея. Но на веранде красоток не наблюдалось, а Павел не был Джеймсом Бондом.
– К каждому водолазному костюму прилагается баллон с кислородом, – сказал он, кивая на сумку. – Я должен передать снаряжение постояльцу сорок третьего номера.
Мужчины задумчиво уставились на него.
– В этой фуражке? – спросил Аркан, трогая козырек.
– Так точно, – по-военному четко ответил Павел.
– А пароль?
– Мне не сообщали пароль. Мне сказали просто постучать в дверь и вручить сумку тому, кто откроет.
– Еще какие-нибудь условные знаки? – полюбопытствовал Аркан, почесывая ножом колючий подбородок.
– Нет. – Павел замотал головой столь энергично, что у него клацнули зубы. – Никаких дополнительных условных знаков.
– Назови имя.
– Имя? Чье?
– Твое, придурок, – осклабился Аркан. – Мое мне и без тебя известно.
– Павел.
– Фамилия?
– Маркелов. Павел Маркелов.
– Бонд, Джеймс Бонд, – сострил Мамед и залился хохотом, которому позавидовала бы любая гиена.
– Тише ты, – прикрикнул на него Аркан.
– Где деньги? – прорычал Керим, не в силах долее сдерживать нетерпение.
Павел захлопал глазами.
– Деньги, – повторил эхом Мамед, оборвав смех.
– В кармане, – промямлил Павел.
Мужчины переглянулись.
– Доставай, – велел Керим.
Павел безропотно подчинился.
– И это все? – разочарованно спросил Мамед, разглядывая тощую стопку купюр и кредитную карточку «Экспресс».
Керим присвистнул.
Павел смущенно развел руками. Аркан, потеряв интерес к происходящему, возился с кислородным баллоном, поворачивая его то так, то этак. Наконец он открыл вентиль и застыл, следя за перемещением стрелки на манометре. Лицо у него было сосредоточенным и мрачным.
– Минут на двадцать воздуха хватит, – прокомментировал он, – а потом… хе-хе…
Павел подумал, что он не хотел бы оказаться на месте человека, который поплывет под водой с опустошенным на две трети баллоном. Впрочем, на собственном месте ему было еще неуютнее.
– Вы меня отпустите? – спросил он.
– Обязательно, – пообещал Мамед.
– Уже недолго осталось, – сказал Керим.
У Павла словно гора с плеч свалилась. Он поерзал на корточках, выбирая удобную позу для затекших
