Слева тянулся бар, наполненный разнокалиберными бутылками, подаренными хозяину дома различными людьми по всевозможным поводам. Их он берег тоже. А вот кресло, придвинутое к стене, менялось уже неоднократно, как и обои за ним – прислуге специально было велено прикупить десяток запасных рулонов. Дело в том, что обивка кресла и настенная шелкография, случалось, оказывались продырявленными пулями и измаранными кровью. Когда разговор с собеседником переставал нравиться Зубану, он всегда успевал дотянуться до пистолета, хранящегося в верхнем ящике письменного стола. И сейчас его пальцы некоторое время барабанили по его крышке, прежде чем правая ладонь расслабленно улеглась на хозяйское колено. Так возвращается на место злобный пес, услышав строгий окрик: «Фу! Нельзя! Свой!»
– Помощь нужна? – спросил Зубан, поднимаясь из-за стола и не сводя с Толика пристального взгляда.
– А как же, шеф! Мне предстоит провезти в самолете оружие и аппаратуру. Вы дайте там команду, чтобы не шмонали.
– Дам, – коротко пообещал Зубан. Пройдясь по комнате с заложенными за спину руками, он неожиданно остановился прямо перед Толиком и спросил: – Тебе случайно с Громовым раньше пересекаться не приходилось? Все-таки вы из одной конторы. Коллеги, можно сказать.
– Нельзя сказать. – Толик опять выключил свою сияющую улыбку, которая появлялась на его лице так же легко, как и исчезала. – Я теперь сам по себе. И фамилия Громов мне ни о чем не говорит.
– Ладно, шуруй на свой курорт, – махнул Зубан вялой пятерней. – Паси этого эфэсбэшника, если получится. На связь выходи регулярно, не пропадай.
– Куда же от вас денешься? – раскинул Толик руки с преувеличенно беспомощным видом.
Его дерзкая шутка не осталась без ответа.
– Вот именно, – отчеканил Зубан. – Не ты один такой предусмотрительный.
Толик всем своим видом показал, что он с нетерпением ожидает продолжения, и оно не заставило себя долго ждать:
– Ты ведь не рядовой пехотинец, чтобы без своих колес и нужных людишек в чужом городе ошиваться, – сказал Зубан, вернувшись на прежнее место. В веснушчатой руке он вертел статуэтку, изображающую голого мальчика, таинственно приложившего пальчик к губам. – В наш аэропорт тебя проводят, а в Сочинском встретят.
– Босяки мининские? – пренебрежительно спросил Толик. – Толку от них, как от козла – молока, насколько я понял.
– Без козлов обойдемся, сынок, – возразил Зубан. – Есть у меня в Краснодаре кореш верный, надежный. Бармин его фамилия, а кличут – Бармалеем. Вот он-то с ребятишками своими о тебе и позаботится. Ему в Адлер езды часа два с половиной, не более. Как раз к твоему прибытию поспеет. – Речь старого бандита, принявшего решение, потекла плавно, распевно. Чем-то она древнюю былину напоминала. Сказ остепенившегося к старости уркагана Соловья-разбойника. И попросил этот обманчиво добродушный старик, цепко поглядывая на собеседника: – Подай-ка мне трубку, сынок.
Толик перечить ему не стал, выполнил просьбу и замер, следя за тем, как Зубан набирает краснодарский номер, как просит пригласить к телефону Бармалея, как обменивается с ним приветственными фразами.
– Что за тачка? – спросил он, когда разговор зашел на конкретную тему.
Зубан, не чванясь, переадресовал вопрос краснодарскому Бармалею, выслушал ответ и доложил, прикрыв микрофон трубки пальцем:
– Девяносто девятый «жигуль», белый, неприметный.
– А номер? – осведомился Толик с едва уловимой требовательной интонацией.
Зубан и номер машины выяснил, отчетливо повторил вслух. Вопросительно взглянул на помощника: доволен?
Толик, однако, этим не успокоился, попросил:
– Пусть Бармалей взрывчатку захватит. У нас в Москве с ней сейчас туго, а в Краснодаре ее – что грязи.
– Какую взрывчатку? – изумился Зубан.
– Лучше всего тротил, – невозмутимо сказал Толик. – Килограммов десять.
– Ты что, горы с равниной там ровнять собрался, сынок?
Толик усмехнулся:
– Кое-кого с дерьмом мешать. Горы пусть себе стоят. На них глядеть одно удовольствие – не то что на некоторых людей.
Зубан опять облапил трубку таким образом, чтобы продолжение диалога не было слышно далекому собеседнику.
– Миню валить собрался? – спросил он.
– Если на то будет ваша воля, – усмехнулся Толик. – Нужен он вам будет после того, как дело будет сделано?
– А ведь, пожалуй, что нет, – признал Зубан.
Он опять заговорил в трубку, а Толик подмигнул фарфоровому мальчику, приложившему палец к губам. Малыш знал толк в человеческих отношениях. Держи язык за зубами, а ухо востро. Твои замыслы – это только твои личные замыслы. Посторонним знать о них совсем не обязательно.
Зубан, закончивший переговоры с Краснодаром, приблизился к Толику и похлопал его по плечам обеими руками.
– Порядок. Ступай, сынок. В аэропорту не суетись, зарегистрируйся и стой в сторонке, к тебе подойдут. В Сочи то же самое. Бармалей тебя у выхода будет поджидать. Взрывчатка у него имеется. Через пять минут он с двумя пацанами выезжает.
– Что ж, отлично, шеф. – Толик заставил себя улыбнуться. – Тогда до встречи? – Он знал, что больше никогда не увидит Зубана, а потому после этих слов улыбка его сделалась совершенно искренней, светлой.
– Удачи! – коротко пожелал Зубан и отвернулся.
Оставшись один, он задумчиво посмотрел на телефонную трубку и решил пока что к ней не прикасаться. По логике вещей сейчас следовало бы связаться с Миней и отменить распоряжение убрать Громова. Но это была слишком прямолинейная, слишком примитивная логика. У Зубана имелся другой расчет. Если Миня все же завалит эфэсбэшника, то туда ему и дорога. Значит, Громов вовсе не так крут, как расписывал Толик, и пользы от него все равно никакой. Если же эфэсбэшник уцелеет, то появится дополнительный шанс воспользоваться его смекалкой и опытом. Тут Толику и карты в руки.
– Посмотрим, кто из вас себе первым лоб расшибет, – пробормотал старый вор и стиснул челюсти так крепко, что услышал скрежет собственных зубов.
За эту характерную привычку он и получил свою кличку. Но никто никогда не слышал, чтобы старик скрежетал зубами от бессилия или клацал ими попусту. Зубан пока что не расставался с надеждой урвать свой жирный кусок от чужой добычи.
У выхода из Адлерского аэропорта стоял мужчина приятной наружности и осматривался по сторонам. Несколько раз к нему подкатывались местные извозчики с сакраментальным вопросом: «Куда едем, командир?», но все они слышали в ответ безапелляционное: «Уже приехали», и с разочарованным видом удалялись на поиски других потенциальных пассажиров. Навязчиво предлагать свои услуги молодому мужчине не отваживался никто, хотя его улыбка выглядела очень даже располагающей. Может быть, поза его была очень уж независимой для того, чтобы таксисты могли относиться к нему как к заурядному «пиджаку», с которого можно легко срубить лишнюю сотню-другую? Или мужчина умел воздвигать взглядом невидимую преграду между собой и окружающими? Неизвестно. А вот то, что шоферня избегала лишний раз даже покоситься на пассажира, прибывшего из Москвы, это факт.
Любочка Бородина сразу опознала в этом белозубом мужчине того самого симпатягу с шоколадными глазами, столкновение с которым на Чистых Прудах оказалось для нее в конечном итоге роковым.
Узнал бы его также Зубан, называвший этого человека просто Толиком.
По имени обращался к нему и майор Громов, хотя чаще он в шутку величал своего подчиненного стрелком-радистом.
С той поры, когда он в последний раз дружески трепал Толика по плечу, не так уж и много воды утекло.
