же подхвачен раздраженной мамашей, которая принялась срезу же выговаривать ему что-то на ходу…
Дверь подъезда просыпалась вместе с его обитателями, с каждым разом приветствуя выходивших все бодрее и бодрее, но Петра Истомина она не выпускала.
Катя просидела на лавочке под вязом пять часов кряду — Анькин брат не показался совсем, как будто ему не было нужно на работу в эту свою «газпромовскую контору».
А сама Анька выползла только в половине двенадцатого. Зевая, она вышла с мусорным ведром и остановилась в центре двора, закрыв глаза и подставив выглянувшему наконец солнцу заспанное личико в обрамлении растрепанных темно-рыжих волос, в которых сразу же запуталось несколько сброшенных вязами листочков. Подружку Анька не заметила. Когда Катюша подошла к ней, то услышала, как Анька мурлычет себе под нос, совсем как разомлевший на солнышке котенок.
— Привет.
— А! Ой, привет. — Анька заморгала от неожиданности, а потом улыбнулась, приветливо и растерянно.
— Я к тебе это… Кхм… Посоветоваться. Задача не получается… Алгебру решить, — выдавила Катюша, пряча глаза. Она сразу же пожалела о сказанном: всем в классе было известно, что Катя Лаврова была победительницей всех без исключения школьных математических олимпиад, тогда как Истомина в лучшем случае могла отбарабанить лишь таблицу умножения. Но что сказано, то сказано, это ж надо было — ляпнуть первое, что пришло в голову!
— Задачу? Решить? Ко мне? — троекратно и вполне справедливо удивилась Истомина. — Катька, да я же даже интеграл нарисовать не в состоянии!
— Я думала, может, брат твой поможет…
— Петька-то? Он вообще-то может помочь, знаешь, — Анька подняла руку с обкусанными ногтями и потерла розовую щеку, на которой еще отчетливо виднелся след от подушки, — только его нет. Он сегодня дома не ночевал.
— Работал?
— Да ну, какое там! — усмехнулась Анька и смешно сморщила нос. — Будет он тебе ночами работать! Не-ет, дорогая, братец мой не промах, у братца моего по ночам дела более интересные. На ближайшее время.
— О чем ты, не понимаю…
— Ой, господи, да женихается он. Ясно? Женихается, — с явной иронией повторила Анька старомодное слово. — Завел себе какую-то… Павлиниху с накрашенными губами, такую, знаешь, — девушка закатила глаза под самый лоб, неестественно изогнула шею и выпятила нижнюю губку, — вот такую вот! Петька ее у товарища своего отбил, представляешь?! У лучшего друга! Ха, будет мне после этого кто-нибудь еще про крепкую мужскую дружбу тереть!
— Так он… Петр… жениться собирается, да, Ань? — голос у Кати отвратительно дребезжал, будто треснувший на морозе колокольчик.
Ага, — беспечно отозвалась подруга. — Как раз вчера помолвку праздновали. Почему, ты думаешь, Петро за мной в школу вчера заезжал? Мы же к Лане, этой его, — она опять закатила глаза и оттопырила губу, — невесте, потом поехали. Мама с папой на отцовской машине прикатили, а Петька меня забрал… Ой, Катька, квартира у этой Ланы — я такую только на картинках видела! Мебель вся антикварная, напольные вазы из настоящего китайского фарфора во-от такой величины, сервиз, из которого ели — семнадцатый век, представляешь? И еще вино какое-то подавали особенное, на аукционе купленное, две тыщи долларей вот такусенькая бутылка! А сама Ланка ходит и аж бренчит — на ней драгоценностей разных понавешано с миллион, бриллиант о бриллиант прямо стукается, на одни кольца можно в Подмосковье целую дачу купить! Везет же таким!
— Ань, а она… красивая, эта Лана? — задав вопрос, Катя отвернулась: у нее задрожало лицо.
Красивая? Ммм… как тебе сказать… ну в общем, мужики таких любят… Не то чтобы прям вот красивая, а знаешь, такая… Холеная! — обрадовалась Аня, что подходящее слово наконец нашлось. — От нее за версту дорогими кремами несет и духами особыми. Руки такие… как будто она сейчас в рекламе мыла или каких-нибудь колец будет сниматься. И потом, Ланка эта, надо ей должное отдать, держит себя классно — когда встает или садится, все только на нее и смотрят… Но в целом… в целом она все равно неживая какая-то. И еще — при походке шибко задом вихляет. Вот так! — Оживившись, подруга взяла мусорное ведро на отлет и сделала несколько шагов туда и обратно, извиваясь всем корпусом. Она окончательно проснулась и озорно блестела глазами, получая откровенное удовольствие от разговора.
— Жалко-то как… — вырвалось у Катюши.
— Почему? — искренне удивилась Анька. — Да пусть окольцовываются, подумаешь! Петька к женушке переедет — мне в квартире целая комната освободится! Надоело в зале на диване спать. А знаешь что, Катька! Давай после школы тоже замуж выйдем! Классных мужиков себе оторвем, прррын-цев! Только надо научиться выхаживать, как Лана, чтобы бедрами вилять вот так, строго на запад, а потом строго на восток, вот так вот — on, on, on, on! — заскакала Анька вокруг Катюши, снова пародируя будущую невестку, размахивая ведром и от души хохоча.
Катя смотрела на кривляние подруги и тоже смеялась — смеялась, смеялась, потом стала хохотать, заливаться смехом, — до боли в животе, до слез, до икоты!
И ведь Катя Лаврова, твердая отличница и даже без пяти минут медалистка, вовсе не была сентиментальной дурой. Она не читала слезливых романов, где на протяжении трехсот с гаком страниц главная героиня мучается вопросом — умереть ей или отдать поцелуй без любви? Не вела дневников с сушеными розами между закапанных слезами страничек.
И, однако, попалась, как большинство ее сверстниц. Увидела — и полюбила…
С мучительной страстью она каждый день выпытывала у подруги, как идут приготовления к свадьбе. Девушки вместе бегали выбирать фасон Анькиного наряда и подарок молодоженам, выполняли мелкие поручения из тех, что было возможно доверить девчонкам; а когда Аня получила от брата разрешение прийти на свадьбу с лучшей подругой и торжественно пригласила Катюшу, бедная влюбленная первый раз в жизни не спала всю ночь, проводя часы и часы в зыбких мечтаниях самого фантастического толка.
…Перед самой регистрацией выйти и признаться Ему в любви…
…нанять разбойников и украсть молодожена прямо из-под носа противной Ланы, увести на быстроногом коне в лес, бросить в густую высокую траву, а там снять маску и будь что будет…
…позвонить из автомата, заявить, что в загсе бомба и сорвать мероприятие…
…отравить Лану…
На последней мысли Катюша очнулась. Было больно и стыдно. Но стыдно — больше. И, может быть, поэтому наутро она сказалась больной и на свадьбу не пошла. Новенькое, очень открытое платье, выглаженное и надушенное, так и осталось висеть на плечиках на дверце ее платяного шкафа.
Она так никогда не надела это платье, сославшись на огрехи портнихи. Избавиться от этого свидетеля ее ночных терзаний было невозможно. Надеть его — невыносимо.
Закончив учебный год, девушки поступили в разные институты — медалистку Катю взяли в МГУ, а Анька по семейной традиции потопала проторенной дорожкой в инженерно-строительный. Но связи друг с другом не теряли. И когда в Катюшиной жизни появился Валентик, первой об этом узнала именно Анька.
На Аню второй Катюшин избранник большого впечатления не произвел.
— Во-первых, — говорила она, наставив на Катюшу вымазанный тушью палец (будущие инженеры вовсю постигали чертежную науку), — он слишком слащавый. Я таких терпеть не могу. Деточка-конфеточка, маменькин сынок!
— Да ничего подобного, — защищалась Катюша. — Он, если хочешь знать, из дома в день своего совершеннолетия ушел! В самостоятельную жизнь! Сам рассказывал!
— А чего ж не работает? Ты ж его содержишь, родная!
— Да не содержу, а… помогаю. Поддерживаю. Он такой… очень незащищенный. Совершенно не приспособленный к взрослой жизни, понимаешь? Я помогаю, временно. У меня своих денег тоже немного. — О том, что она подрабатывает написанием курсовых работ и составлением рефератов, Катя умолчала.
— Во-вторых, он женат!
— Неправда! То есть правда, но… Он с женой давно не живет! Они даже не здороваются! Кончено там
