– Я так понял, что ловушку мне устроили его новые друзья.
– Угадал.
– Почему ты не вывел его из программы?
– Мне хотелось понаблюдать, ведь это первый контакт с миром низких сущностей.
– В каком смысле «низких»?
– Тех, кто утащил на тот свет столько негатива, что очень не скоро от него избавится.
– Макс, твои эксперименты сведут тебя в могилу!
– Не сомневаюсь. Все там будем…
– И что ты сделал? Связался с королевством демонов?
– Хуже. Он дал согласие стать контактером, но за это выпросил увольнение на сутки…
– И денег на карманные расходы. Я угадал?
– Ему не нужны деньги: если захочет, он раздобудет любую сумму.
– И ты решил, что он никуда не денется? В самом деле, без твоей лаборатории он и дня не проживет. Значит, он все-таки сорвался с твоего крючка?
– Боюсь, он научился выходить из тела без нашей помощи.
Он ткнул пальцем в листок:
– Этот магический круг тому подтверждение.
– Так пущай себе летает!
– Ты не понимаешь: такие процессы нельзя оставлять без контроля. Он может превратиться в слугу собственных демонов или одного из них – самого сильного. Движимый чужой волей, станет совершать преступление за преступлением. Понимая, что жизнь утверждается с помощью универсальной жизненной силы, он станет похищать энергию у других. Больше того, через него в этот мир может притащиться кто угодно, любая демоническая программа – от Сталина до Гитлера и Пол-Пота.
Я ужаснулся: Макс никогда не шутил с подобными вещами.
– Бог ты мой!..
– Рано или поздно его обнаружат и выйдут на нашу программу.
– Вот урод!..
– Напрасно ты так. Совершенно неизвестно, нарушил ли он технику безопасности или на каком-то этапе стал объектом нападения, какой-то негативной сущности. Кстати, в отличие от тебя он отдал нашему делу очень много сил, во многом это моя вина.
– Что будешь делать?
– Действовать согласно закону Зимерги, который гласит: если уж вы открыли банку с червями, то единственный способ снова их запечатать – это воспользоваться банкой большего размера. Надо его найти. И чем больше людей будут его искать, тем выше наши шансы.
– Как раз хотел об этом с тобой поговорить. Дело в том, что мне хотелось повременить с полетами и заняться своей личной жизнью.
– Я в курсе твоих похождений.
– Надеюсь, ты не просматривал эротические сцены на сон грядущий?
– Читал отчет.
– Может, выдашь мне увольнение? Надо уладить дела с жильем.
– С разменом все улажено. Вместо комнаты получаешь однокомнатную квартирку.
– Как ты?..
– Это мелочи. Какие еще вопросы? Хочешь в отпуск – пожалуйста. Ткни пальцем в любую точку на карте, дам неделю.
– А вдруг меня, как Дэна, завербуют?
– Ты не такой любознательный, чтобы совать голову в преисподнюю.
– Кристи?..
– С ней все в порядке. Свято соблюдает технику безопасности, хотя серьезно подсела на астральный секс. Это типа того, чем ты кое с кем занимался…
Я усмехнулся:
– Молодая еще…
– Влад, ты должен присоединиться к поискам.
– Единственное, что я должен, это повидаться с Машей.
Макс начал выходить из себя, что случалось довольно редко:
– Неужели ты не понимаешь всей серьезности положения?!
– Послушай, однажды я уже лишился девушки благодаря этому летающему андрогину. Ведь это именно
