— Можешь не рассказывать. Сейчас пытаюсь что-нибудь придумать.
Стук в дверь.
Серж мгновенно схватился за пистолет.
— Это еще кто?
Он крадучись преодолел комнату и заглянул в глазок. В коридоре стоял высокий крашеный блондин в серебристом спортивном костюме и темных очках и воровато оглядывался по сторонам. Светлые волосы гладко зачесаны назад.
Серж слегка приоткрыл дверь.
— Что надо?
— Ты Коулмен?
— Нет, не он.
— Все нормально! — крикнул Коулмен из комнаты. — Можешь его впустить.
Серж открыл дверь пошире, и блондин прошмыгнул мимо него в комнату. Серж не стал размышлять, кто это такой и что ему нужно, и тоже шагнул следом.
Коулмен и незваный гость расположились в углу. Деньги перешли из рук в руки. Гость извлек из поясной сумки-кошелька несколько пакетиков.
— Коулмен, — обратился к приятелю Серж. — Ты ведь в Калифорнии впервые. И как тебе удалось так быстро найти нужного человека?
— Считай, что у меня уникальный дар.
Гость извлек из кошелька визитку и сунул ее в руки Сержу. Серж пробежал карточку глазами.
— Так ты тот самый Даллас Рил?
Крашеный блондин расплылся в улыбке.
— Вот это да! — воскликнул Серж. — Я поклонник вашего таланта. На вашем счету шестьдесят фильмов, верно?
— Я впечатлен, — отозвался Даллас. — Обычно люди называют четыре-пять картин…
— Только не я, — ответил Серж. — Я не любитель сразу вскакивать с места. Обычно я остаюсь сидеть и запоминаю выходные данные. Ни за что не уйду из зала, пока не дочитаю, чей был в фильме звук. Кстати, а в чем, собственно, состоят обязанности третьего исполнительного продюсера?
Даллас застегнул молнию на поясной сумке.
— Примерно вот в этом.
Звякнул мобильник. Даллас хлопнул себя по карману.
— Мне пора.
Серж закрыл за ним дверь и вернулся в комнату.
— Ну кто бы мог подумать!
Коулмен принялся раскладывать по тумбочке пакетики. Таблетки, «травка», порошок.
— Эх, снова тоска заела, — вздохнул он. Серж указал на наркотики.
— Погоди, кажется, у меня есть идея! Мы с тобой воссоздадим историческое событие!
— Как так?
Серж отодвинул в сторону стул.
— Смотри почаще канал «Дискавери». Мы с тобой проведем нечто вроде расследования — вдруг окажется, что смерть звезды на самом деле была заранее спланированным убийством?
С этими словами Серж отошел к двери, повернулся и пошел назад, считая шаги.
— То же самое провели в отношении Мэрилин Монро. Бунгало, где она умерла, с тех пор успели снести. Пришлось по старым снимкам воссоздать все как было, причем до мельчайших подробностей — лампы, пепельницы, цвет обоев. После чего провели исследование на предмет всасывания организмом таблеток с ее ночного столика. Ты у нас будешь Джэнис Джоплин.
— И что мне делать? — поинтересовался Коулмен.
— Изобрази передоз. — Серж протянул ему пакетики. — Надо, чтобы ты в течение последующего получаса проглотил как можно больше «колес». Главное, не забывай запивать алкоголем, и чем больше, тем лучше.
— Но ведь ты всегда орешь на меня, когда я так делаю!
— Но ведь сегодня мы проводим расследование. И если мы сумеем доказать, что Джоплин убили, глядишь, нам подкинут на это дело исследовательский грант.
Коулмен плеснул в пластиковый стаканчик рома и схватил пакетик с полосатыми капсулами.
Спустя полчаса Серж помог ему подняться с кровати.
— Вот тебе ключ от двери. Ты должен выйти в фойе. Автомата по продаже сигарет там больше нет, просто дойди до стойки портье и возвращайся назад. — Серж повел по часам отсчет времени. — Самое главное — проверить, сумеешь ли ты самостоятельно вернуться в номер… Нет, Коулмен, не туда, фойе вон там…
Серж вывел приятеля в коридор.
— Я буду ждать…
С этими словами он закрыл дверь.
Новые друзья Сержа вновь встретились в заведении «Пэт и Лорейн». На сей раз без него самого и Коулмена.
— Откуда нам знать, что мы можем на него положиться?
— Я питаю к нему полное доверие. В конце концов он внук Серджио.
— Я не имею в виду доверие. Я говорю о том, можно ли на него полагаться. Это разные вещи.
Серж прильнул к телевизору. На экране «Полуночный ковбой», запущенный с его DVD-плеера. Серж прокрутил только конец, где автобус Ратсо летит в Корал-Гейблз, и посмотрел на часы.
— Интересно, где его носит?
Серж открыл дверь и высунул голову в коридор.
— Куда подевался этот идиот?..
Стон у его ног.
— Эй, что ты здесь делаешь? Хватит придуриваться.
Он схватил Коулмена под мышки и втащил в комнату.
— Похоже на то, что Джоплин все-таки убили. Дела с каждой минутой становятся все интереснее.
Серж опустил бесчувственное тело на ковер, сам опустился рядом и слегка похлопал приятеля по щекам.
— Коулмен! Пора вставать! Думаю, данных достаточно, чтобы сделать окончательные выводы.
Коулмен потихоньку пришел в себя.
— Где я?
— В самой середине расследования, результаты которого потрясут мир. — Серж помог приятелю подняться на ноги. — А теперь самая ответственная часть. Надо, чтобы ты встал вот сюда.
Серж отступил в сторону и окинул Коулмена взглядом с головы до ног, прикидывая рост и вес. После чего сделал короткий шаг вперед и вытянул руки.
— Я готов. А теперь ты должен закрыть глаза и встать руки по швам.
Коулмен повиновался.
— Отлично. Теперь падай лицом вниз.
Коулмен открыл глаза.
— Не буду.
— Не бойся, я тебя поймаю. Честное слово.
— А если нет?
— Ты верующий? Потому что все дело в вере. Доверься своему лучшему другу, и ничего не случится. Главное — душевное спокойствие. Отбрось все сомнения и падай словно на большую, мягкую подушку.
Коулмен закрыл глаза.
— Ну ладно. Но ты все равно лови меня.
