Один из зэков просунул голову в дверь: машина готова. Джим поблагодарил и сел за руль. Аварийка не мигает. Проверил «дворники» — все прекрасно.
Джим повернул налево. Кто-то просигналил. Джим огляделся — никого. Повернул налево еще раз, и гудок раздался опять. До Джима дошло, что сигналит он сам. Но где кнопка, а где его руки!
Джим с гудением развернулся, объехал выставочный зал и сразу повел «субурбан» налево, на техобслуживание. Из мастерской вышел механик, вытирая руки полотенцем.
— Вы сигналили?
— Нет, не сигналил, — ответил Джим.
Механик перестал вытирать руки и смерит Джима взглядом.
— Вы что-то намудрили, когда ремонтировали, и теперь при каждом левом повороте включается сигнал.
— Не может быть. Я сигнал вообще не трогал.
— Раньше такого не было. Привез машину сюда — и началось.
— Я не трогал сигнал.
— Я и не говорю, что вы его трогали. Я просто объясняю вам, в чем проблема.
— А от меня чего хотите?
— Чтобы вы починили сигнал.
— Сейчас заполню бланк заказа.
В комнате ожидания началось новое телешоу. Джим взял со столика журнал «Популярная механика» и вскоре узнал, как построить двухместную подводную лодку с гидрозахватами. Прошел час. Из телевизора доносились рыдания.
Механик просунул голову в дверь.
— Готово.
Джим открыл «субурбан» и крутанул руль влево. Машина загудела.
— Все равно гудит!
— Проверим заказ. — Механик помахал желтым листком бумаги. — Тут сказано: «Починить сигнал». — Он просунул руку через открытое окно и нажал на кнопку. Раздался гудок. — Сигнал работает.
— Я знаю, что работает, — ответил Джим. — Он включается каждый раз, когда я поворачиваю налево.
Механик молчал.
— Вы его не починили.
— В заказе написано: починить сигнал.
— Ну и?..
— Сигнал работает.
— Ноя хочу, чтобы он перестал включаться на левом повороте!
Механик потыкал пальцем в желтую бумажку.
— Я работаю по заказу.
— Вы же сами его написали. Я сказал вам, в чем проблема.
— Правила не я придумал.
— Я хочу, чтобы вы починили сигнал.
— Хотите поговорить с менеджером?
— Да, я хочу поговорить с менеджером.
— Эй, Чарли! — проорал механик в направлении мастерской. — Тут с тобой перетереть хотят!
— О чем? — Из мастерской вышел Чарли с грязной тряпкой.
— Говорит, что у него не работает сигнал.
— Нет, я не…
Чарли просунул руку в окно и нажал на кнопку. Раздалось гудение.
— А по-моему, все в порядке.
— Он включается каждый раз, когда я делаю левый поворот.
— Хотите, чтобы мы посмотрели, в чем там дело?
— Я хотел этого уже час назад. Чарли взял желтую бумажку.
— В заказе написано другое.
Джим прикусил губу и заговорил размеренно и спокойно:
— Сигнал включается на каждом левом повороте независимо от того, жму я на кнопку или нет. Я хотел бы, чтобы вы взяли свои инструменты и провели техобслуживание так, чтобы в будущем я не слышал сигнала каждый раз, когда поворачиваю влево.
— Вы хотите, чтобы мы отключили сигнал? Боюсь, это невозможно. Противозаконно.
— Нет, я хочу, чтобы вы его починили.
— Его уже починили.
— Нет, не починили.
Чарли снова нажал на кнопку. Сигнал загудел.
— Девяносто шесть долларов.
— Девяносто шесть долларов!
— Стандартный тариф. Ремонт сигнала. Вот книжка, там все написано.
— Но сигнал не был сломан!
Чарли с прищуром посмотрел на Джима.
— Мистер, вы уже битый час утверждаете, что сигнал не починили. Теперь выясняется, что он с самого начала не был сломан. По-моему, вы темните.
— Ничего я не темню.
— Ну-ка плати за ремонт!
— А как же гарантия?
— На не обязательное обслуживание не распространяется.
— Что?!
— На грубость нарываешься?
— Нет, не нарываюсь. Джим достал чековую книжку.
— Мы не принимаем чеки от частных лиц.
Джим сходил к банкомату и заплатил наличными. Потом сел в машину, пристегнул ремень и включил радио. Хлоп!
Сработала подушка безопасности.
Из мастерской показался Чарли с масляным щупом.
— Что это хлопнуло?
Джим показал на надувшуюся подушку.
— Я включил радио.
— Сработала подушка безопасности.
— Я заметил.
— Так ездить запрещено.
Джим поехал домой с новой, приобретенной за свой счет подушкой. Чтобы не злить гудками других водителей, вместо каждого левого поворота он проезжал лишний квартал и три раза сворачивал направо. Наконец Джим добрался до улицы Спинорога и завернул к дому.
На веранду вышла Марта.
— Это ты там сигналишь?
Глава 7
В доме 857, что по улице Спинорога, на изрядно замызганных диванах валялись шестеро студентов из Южнофлоридского университета. По телевизору шел «Волшебник страны Оз» — без звука, зато под мощный аккомпанемент «Темной стороны Луны» «Пинк Флойд». В комнате наличествовал всего один учебник, и
