его. Нэт получил жизнь. Долг списан. И Валит мне должен жизни за жизни. И брат будет это всегда знать и иметь в виду, когда от него потребуется принятие тех или иных решений. Долг жизни превыше долга службы. Долг жизни иногда превыше долга чести. То, что мне сейчас и нужно.
– Так много, – прорезал ошеломленное молчание Вилт.
– Да, – усмехнулся Горм и мазнул взглядом по моему безучастному лицу. – Ваше решение, бароны?
Кто бы сомневался, какое сейчас решение примут анархисты.
Глава 16
Судебно-военно-финансово-научная
– Господа, – произнес королевский герольд. – Суд идет.
Как привычно и знакомо. Мажордом объявил о присоединении к сотне благородных, находящихся в зале, еще одного. Король Эран Первый в кои-то веки решил сам осуществить это дело. Сам приговорить к казни оставшихся в живых мятежников. Эти счастливчики были захвачены в столице армией верных. Да. Армия, которой теперь командовал Македон, сильно отличалась от сборища измученных и покрытых своей и чужой кровью людей, которые месяц назад стояли на поле Мести. Так назвали выжившие это безымянное поле после битвы. Кстати, месть была за убитую королеву. Тогда нас было около шести тысяч, а теперь около двадцати. Македон был прав. Когда известие о бойне, проведенной под его чутким руководством, пронеслось по стране, то количество верных дворян, сломавших ногу на охоте и, ессно, только поэтому не сумевших к нам присоединиться, поразило папу Мю. Неприятно поразило.
Новой власти нужны были деньги для устранения последствий мятежа. Для устранения последствий развлечений мертвой королевы. Героини, отдавшей свою жизнь, но не поддавшейся на все уговоры герцога и не посрамившей свою честь. Честь королевы великой страны. Деньги нужны, а с кого их взять? Чьи имения на севере, юге и даже несколько имений на западе страны конфисковать? Владения мятежников на западе, которые имели глупость выйти на поле Мести, уже все розданы верным дворянам или отданы под денежный залог коротышкам. Кстати, большая часть армии сейчас там и находится. Хотя я считаю, что Валит зажрался. Деньги были, просто он хотел устроить хорошую чистку рядов. Когда еще представится такой случай? Когда можно будет под благовидным предлогом избавиться от небольшой гнильцы? Сегодня они виляют хвостиком, а что будет завтра? Завтра придется по закону. Но папу Мю одернули герцог эл Накр и барон эл Тарс. Мол, негоже свирепствовать. Потерпи немного времени – и будешь вновь работать, как раньше. Налет на замок, всеобщая резня, а потом пусть соседи гадают, кто это сделал, – разбойники или тайная стража. Кстати, налет производить только при наличии неопровержимых улик. Иначе нельзя. Мы вместе работаем на благо страны или где?
– Прошу всех сесть.
Присядем. А король сильно сдал. Ему покой нужен, тем более что сейчас страна в надежных руках триумвирата. Герцог эл Накр, бывший командир третьей конной баталии, теперь канцлер в новообразованном правительстве. Говорят, что он деятельный человек и рачительный хозяин. Не знаю. Мне он не очень интересен как канцлер. Как человек – да. Министром обороны стал Македон, а министром внутренних дел, ессно, папа Мю.
– Введите обвиняемых, – дал команду мажордом.
Триумвират, как я и ожидал, обладал почти абсолютной властью. Папа Мю и Македон – профессионалы высшей пробы, и по-любому в стране прежнего бардака не будет. Нет, и прежние придворные старались протиснуться, но им несколько раз намекнули, что не все подлые убийцы на стороне мятежного герцога были убиты. Часть выжила и лелеяла зловещие замыслы в отношении верных короне дворян. Поверили: а как не поверить, когда за неделю произошло пять или шесть убийств? Кстати, на всех телах убитых были найдены записки с угрозами вырезать всю клику, верную королю. Даже приводились имена из списка. Длинный список. В него вошли почти все бывшие придворные, а возглавлял его триумвират. Я все понимаю. При папе Мю постоянно находится с десяток дровосеков. Македон пропадает в казармах гвардии – там расположен штаб армии. Но почему канцлер ходит почти без охраны? Пары рыцарей из ордена Секиры явно недостаточно, чтобы предотвратить его кастрацию, осуществленную путем наматывания его же кишок, вынутых из распоротого живота, на его же горло.
Не надо гнусных инсинуаций. Я тогда слишком много выпил с папой Мю, и мало ли кто слышал мои слова? Шпионы повсюду. И вообще сам герцог Накр добавил про свои кишки. Он тоже был пьян. Не сбивай меня. Так вот, бывшие придворные намек поняли и не высовывались.
– Граф эл Асмо, предстаньте перед судом.
Граф эл Асмо. Честный и мужественный человек. Это он ввел под покровом ночи передовой отряд мятежников в столицу. Он начал штурм королевского дворца, и не его вина, что король остался жив. Отряд городской стражи ударил в спину мятежникам. Стража была вырезана вся, но дала время гвардейцам на организацию прорыва. Граф ненавидел и ненавидит короля. Граф остался в столице, организуя в возникшем хаосе нормальную резиденцию нового короля. Граф был командующим гарнизоном Бориты. Он не захотел убежать, пока была такая возможность. Он со своими воинами сражался до последнего. Графа скоро казнят. К своему сожалению, он был только тяжело ранен в последнем бою.
– Влад! – закричал Пятый. – Там непонятно что творится!
– Плевать, – равнодушно ответил я. – Мы идем за внезапно верными баронами, и я не хочу терять своих воинов. Если нужна кровь, то пусть будет их кровь.
– Понял, – ответил Пятый. – Всем перестроиться и ждать контратаки. Живее, сучьи дети.
Пятый неправ. Рыси – дети кошки, а не суки. Коты быстро сомкнули ряды, и над павезами заискрились наконечники глеф и алебард. Вот так лучше. Хрен его знает, что там впереди творится. Узкая улочка изгибается под сильным углом. Что происходит – непонятно, и я не хочу это выяснять. Сейчас будет ясно и так. Если воины новых верных баронов справятся, то мы пойдем дальше. А если нет, то мы встретим в удобном для нас месте мятежников. Кстати, вот и они.
– Бой! – проревел Пятый.
Рой арбалетных болтов снес пару десятков выскочивших из-за угла пеших мятежников. Отлично. А вот это…
– Держать строй! – опять закричал Пятый.
Несколько всадников вылетели на котов. Дикое ржание пронзаемых пиками лошадей. Крики стаскиваемых с коней воинов. Впрочем, это продолжалось недолго.
– Дальше, – последовала новая команда Пятого.
Коты шагнули одновременно вперед. Линия щитов продолжала сохранять нерушимость.
– Вы приговариваетесь к немедленной казни топором. Вам есть что сказать?
– Ненавижу, – выплюнул граф. – Ненавижу тебя и твою шлюху. Она сдохла, сдохни и ты.
– Увести, – скомандовал мажордом гвардейцам.
Жаль. Жаль, что коты тогда его не добили. Это было бы лучшим вариантом для графа. Его смерть и смерть его воинов на твоей совести, король. Зачем ты унизил графа несколько лет назад? Зачем ты…
– Маркиз эл Керо, предстаньте перед судом.
Маркиз. Подлец и мерзавец. Когда его вытаскивали ребята Мирса из роскошного особняка, он предлагал им деньги и молил о пощаде. Пощаду он получил. Деньги потерял. Был отправлен на спешно организованный фильтр. Одно маркиз не учел, что о его подвигах во время мятежа расскажет один уцелевший гвардеец. Как раненых воинов, оставшихся верных королю, поднимали на пики люди маркиза. Маркиз считал, что все мертвы, что никто не остался в живых. Остался. Один все же остался. Его спрятала служанка, и гвардеец все видел. У него хватило ума не выскочить на залитый кровью двор, чтобы доблестно умереть. А может, помешало отсутствие одной ноги. Кто знает?
– Вы приговариваетесь к немедленной казни топором. Вам есть что сказать?
– Ваше величество, пощадите. Я не виноват! Не виноват!
– Увести.
Крики маркиза затихли в коридоре.
– Барон эл Юло, предстаньте перед судом.
Я хмыкнул. Барон. Какой это барон? Это сопляк, который по глупости оказался замешанным в мятеже. Эта Альза была красивой женщиной, очень красивой. Сопляк влюбился и пытался всеми способами обратить на себя внимание. Обратил. Попал в ее постель и потом открыл ворота города графу эл Асмо.
