— Все, что осталось после войны, дамы и господа, мы привезли вам. А просим за это лишь немного домашнего тепла и уюта.
— Домашнего тепла и уюта? — переспросил вице-мэр.
Блумлейн пожал плечами и перевел взгляд на старика и женщину с пегими волосами, собранными в хвостики. Что-то произошло между ними — Билли Кендоу видел. Он посмотрел на лица других, пытаясь понять, заметил ли кто-нибудь еще. Но все с интересом ожидали ответа на вопрос.
— Немного еды, отфильтрованная вода, может быть, бензин… — Его голос почти сошел на нет, но тут же снова окреп. — За это мы вам покажем постапокалиптические чудеса!
— Нет у нас ни еды, ни воды, — хрипло проговорил Солли Саперстейн. — По крайней мере, столько, чтобы мы могли их раздавать. А бензин нам вообще без надобности.
Блумлейн подошел к вице-мэру и посмотрел на него сверху вниз. Стоило их главному сдвинуться с места, как тетка с косичками и старик с трубкой медленно потащились к грузовикам.
— Не могу поверить, — сказал Блумлейн, — просто не могу поверить, что вы не накормите разок меня и моих людей… в обмен на шоу, подобного которому вы никогда в жизни не видали. Ну как, по рукам?
Вперед вышел Джек Маккендрик:
— Наша провизия хранится в старом сарае, в городе, и мэр все держит под контролем. Мы не можем обещать, что он разрешит…
Том Даффи покачал головой и тронул Джека за руку.
— Не сомневайтесь, — сказал он устало, медленно оглядывая грузовики. — Мэр Лад найдет разумное решение.
— Хорошо, хорошо. Вы все ведете себя очень благоразумно, — жизнерадостно подытожил Блумлейн. — И в знак доверия я вам дам взглянуть на один из наших аттракционов. — Он улыбнулся обращенным к нему лицам. Наверно, решил, что здесь будет потруднее, чем обычно. — Какой бы вам предложить?
Никто не произнес ни слова.
Билли Кендоу подождал, не подаст ли кто голос, но все молчали. Тогда он выпалил:
— Вампира! Покажите нам последнего вампира.
Блумлейн засмеялся и снова потрепал Билли по волосам:
— Хороший выбор, мой мальчик. — Он повернулся к парню с беззубой улыбкой. — Выводи его, Эдди.
Эдди скрылся за вторым грузовиком, и Билли слышал, как он пыхтит, отцепляя хлопающий на ветру брезент. Меньше чем через минуту он появился снова с веревкой в руке. И к веревке был привязан последний вампир!
— Господи! Никогда не видела ничего более жалкого! — воскликнула Милдред Даффи.
Пожалуй, жена вице-мэра за всю жизнь не сказала ничего более точного.
Этот человек выглядел даже старше, чем на картинке, — лет на шестьдесят, а то и семьдесят — определить точнее Билли не мог. Волосы — жирные и спутанные, лицо — грязное и в каких-то болячках. Одежды на нем не было никакой, кроме подобия набедренной повязки, сшитой из лоскутов материи, и мягкого стеганого ошейника. На тощей груди висела целая коллекция распятий и ожерелье из зубчиков чеснока. Чеснок и распятия болтались на поясе. Единственное, что привлекало внимание, — очень умные глаза, которые нервно оглядывали собравшуюся толпу людей.
Билли подошел вплотную к вампиру и пристально посмотрел ему в лицо. Человек вздрогнул.
— Я хочу увидеть его зубы, — тихо сказал Билли.
— Эй, послушай-ка! — прикрикнул старик с трубкой. — Мы не собираемся показывать все представление… По крайней мере, пока не получим плату.
У слова «плата» — Билли это почувствовал — было глубокое, скрытое значение. Он кинул быстрый взгляд на старика и заметил, как заговорщически сверкнули его глаза. Быстро оглядевшись, Билли понял, что переглядывался старик с Блумлейном, а тот, увидев, что Билли смотрит на него, отвел взгляд.
— Хочу зубы посмотреть, — повторил Билли. — Хочу
Том Даффи ласково положил руку на плечо Билли:
— Билл, держи себя в руках…
— Пусть посмотрит, — разрешил Блумлейн. — Эдди!
Эдди, у которого вообще был такой вид, словно он под гипнозом, шагнул вперед и обхватил руками голову вампира. Раздвинув ему губы, он быстро обнажил два клыка, точно такие, какие были нарисованы на брезентовом кузове.
Том Даффи с трудом подавил смешок.
Билли придвинулся к вампиру, тот отпрянул.
— Не настоящие, — сказал Билли.
— Но-но, мальчик, полегче! — прикрикнул Блумлейн.
— Они чем-то приклеены.
Он протянул руку к лицу вампира. Тот вырвался из рук щербатого Эдди, запрокинул голову и утробно взвыл.
— Больше похож на этих, как их, вурдалаков, — сказала Элинор Ривайн Солли Саперстейну.
Вампир тряс головой, выпучив глаза так, что казалось, они вот-вот вылезут из орбит и повиснут на ниточках. Он очень старался отодвинуться подальше от Билли.
— А чего он так воет? — спросил Том Даффи.
— Будто сказать чего хочет, — заметил Солли Саперстейн.
— С чего вы взяли, что он — Дракула? — усомнилась Милдред Даффи. — Что-то не похож он на графа.
Джозеф Блумлейн отступил на шаг в сторону, завел руку за спину, а когда его рука снова показалась, в ней был пистолет. Блумлейн лучезарно улыбнулся и наставил пушку на собравшихся.
— Пора просыпаться и пить кофе, придурки тупорылые, — тихо проговорил он. И, не оборачиваясь, бросил щербатому: — Убери его, Эдди, представление окончено.
— Что, черт побери, происходит? — забеспокоился Чарли Маккендрик.
— Заткнись, старый пердун! — оборвал Блумлейн.
Щербатый Эдди потянул за веревку и потащил вампира назад, за грузовик.
Элинор Ривайн хмыкнула:
— Да уж, представление, нечего сказать!
— Вы увидели то, что вам можно было увидеть, — сказал Блумлейн. Он отступил чуть назад и сделал движение рукой с пистолетом. — А теперь сомкнись потеснее — раз, два! Тебя тоже касается, мальчик.
Глядя вслед вампиру, Билли встал между Элинор Ривайн и Томом Даффи.
— Вот так, отлично. — Блумлейн повернулся к жене. — Диди, принеси-ка еще пушку.
— Объясните нам…
— Не сейчас, папаша! — рявкнул Блумлейн на Тома Даффи. — Кто тут у вас главный?
Том обвел глазами собравшихся и поднял руку:
— Думаю, что я.
— Уверен, папаша?
— Он вице-мэр, — сказала Милдред, — и мой муж.
Тем временем жена Блумлейна принесла винтовку и навела ее на собравшихся.
Солли Саперстейн шагнул вперед. Не успел он и рта раскрыть, как Блаумлейн кивнул жене:
— Диди!
В ночной тишине выстрел показался особенно громким. Солли Саперстейн пошатнулся, затем опустил глаза и нахмурился. Сообразив, что произошло, он схватился за живот и рухнул на колени. Уже стоя на коленях, Солли обвел взглядом остальных и повалился на бок. Горожане смотрели на происходящее… с каким-то небрежным любопытством.
Блумлейн подождал, не пошевелится ли Солли снова, но тот лежал неподвижно. Тогда хозяин аттракциона поднял голову и весело спросил:
— Еще вопросы будут?
Все молчали.
