Логан опустил оружие и поклонился.
А выпрямившись, обнаружил острие пиратской сабли у собственного горла.
Теперь уже разозлился он.
— Вы, капитан, не умеете держать слово. Я взял над вами верх.
Ред Роберт злобно ухмыльнулся:
— Уговор был до первой крови. Я ее не вижу.
— Только потому, что я предпочел не пускать ее вам. Я свое обязательство по договоренности сдержал и повел себя как человек чести.
— Но я же ведь пират.
— Говорят, у пиратов понятие чести ценится особо.
— Что вы знаете о пиратской чести? — фыркнул Ред Роберт.
— Я не первый год хожу по этим морям.
Юнец опустил саблю.
Злость еще не ушла, и Логан, поддавшись порыву, вскинул руку, чтобы ударить наотмашь, но в последний момент укротил ярость и легким движением уколол противника в щеку. На нежной коже тут же проступила алая капля.
— Первая кровь, — холодно бросил он.
Ред Роберт даже не моргнул. Мало того, он даже не поднял руку, чтобы убрать кровь, и капля, набухнув, медленно поползла по щеке.
Пират повернулся и направился к двери каюты, у которой остановился и обратился к своим людям:
— Груз с корабля нашего почтенного гостя разделить поровну. Его людей отпустить.
— А что делать с самим капитаном? — спросил Брендан.
— Отведите его вниз. — Холодный взгляд пиратского вожака на мгновение остановился на пленнике. — Его светлость — человек слова. Уверен, он сделает все так, как мы и уговаривались, и спустится сам.
— А если бы я не был джентльменом? — спросил Логан. — Если бы не пожелал подчиниться?
— Вы взяли верх в поединке, но, полагаю, поняли, что я не преувеличивал, когда говорил, что умею обращаться с оружием, — сухо ответил Ред Роберт. — Уверяю вас, с кошкой я управляюсь не хуже. Но это так, к слову. Вы ведь дали слово и сдержите его, не так ли? Как человек чести.
Пират открыл дверь каюты.
— Подождите! — крикнул Логан.
Ред Роберт оглянулся.
— Позвольте мне переговорить с первым помощником. Нужно отдать кое — какие распоряжения. Всего несколько слов.
— Как пожелаете.
— А вы не боитесь, что это какой — то трюк? — полюбопытствовал, не удержавшись, Логан.
— С какой стати мне чего — то бояться? Повторяю, вы убедили меня в своей порядочности.
С этими словами он скрылся в каюте.
Дверь закрылась, а Логан никак не мог оторвать от нее глаз. Внутри у него все дрожало, и ему стоило немалых сил оставаться спокойным внешне. Цель достигнута, его люди живы и поплывут в Южную Каролину.
— Милорд… мальчик мой… — хрипло пробормотал Джейми и, забыв о церемониях, крепко схватил его за плечи и, едва сдерживая слезы, посмотрел в глаза.
— Джейми, друг мой, не расстраивайся. Все будет хорошо. Сейчас вы уплывете, а потом ты займешься моим освобождением. Надеюсь, наши клиенты будут рады, что нам удалось сохранить половину сокровищ. Не забудь вычесть нашу долю, ровно сорок процентов. На меньшее не соглашайся.
— Есть, капитан.
Краем глаза он заметил, что группа из десяти человек под командой Брендана уже переправилась на захваченный корабль. Его люди, сбившись в кучку, хмуро посматривали на пиратов.
— Помогите разделить груз! — крикнул, обращаясь к ним, Логан. — Мы заключили с ними сделку и свое обещание выполним. Не препятствуйте им. Пусть возьмут положенное.
— Слышали, что сказал капитан? — гаркнул Джейми.
— Иди, друг мой. Займись делами.
Старик кивнул и удрученно покачал головой. Вид у него был такой, словно вот — вот могло случиться невероятное, и по его изрезанному морщинами лицу потекли бы слезы.
— Я ведь жив. Ничего страшного не случилось, — попытался ободрить своего помощника Логан. — Уверяю тебя, все обойдется и теперь.
— Эти черти еще вспомнят старика. Уж я позабочусь, чтобы все болтались на виселице, — пообещал Джейми. — И не успокоюсь, пока не соберу выкуп и не увижу вас на свободе.
— Ты хороший человек, Джейми. Мы еще увидимся.
— Милорд…
— Скажи Кассандре…
— Да?
— Скажи, что мне очень жаль. Скажи, что… что я прошу… нет, требую, чтобы она не думала обо мне и сама решала, какая дорога ведет к счастью.
— Нет, милорд!
— Ты скажешь ей это, Джейми. Поклянись, что скажешь.
— Не могу…
— Можешь. Должен. Дай мне слово.
Джейми опустил голову.
— Да, Логан. Скажу. Раз ты так хочешь…
— А теперь… ступай с богом.
Джейми бросил свирепый взгляд в сторону каюты, в которой скрылся предводитель разбойников.
— Господь пребудет с вами, милорд, потому что остальных Он точно оставил.
— Бог помогает тем, кто сам себе помогает, а уж я, как тебе известно, вполне в состоянии это сделать.
Джейми кивнул, повернулся и, не говоря ни слова, шагнул к борту. Логан остался.
Ветер крепчал.
Не знающее покоя море, призывный крик ветра… Для него они всегда означали свободу, но только сейчас Логан понял, какова ее истинная цена. Странно, что раньше он как — то не задумывался о том, насколько важна она для него.
Да, давненько он не бывал пленником.
То было в другой, далекой жизни. Но он не забыл.
Как — никак память о случившемся тогда и подтолкнула его к этой авантюре.
— Милорд? — В голосе обратившегося прозвучал намек на усмешку.
Логан повернулся. Стоявший рядом Брендан смотрел на него пристально, но бесстрастно.
— Боюсь, вам пора на бриг.
Логан кивнул и лишь теперь заметил в руках пирата цепи.
— В них нет нужды, — сказал он. — Просто покажи — те куда идти.
Брендан оглянулся на капитанскую каюту и жестом укачал на ведущие вниз ступеньки.
Логан еще раз посмотрел в ясное голубое небо и шагнул к трапу. Ступеньки исчезали в темном, как бездна, трюме. Но даже там было не так темно, как на душе у пленника.
Рискнуть — это одно, а вот проиграть все — совсем другое.
Ему удалось спасти команду. Слава богу. Всю свою жизнь, даже в приступах мало чем отличающегося от безумия гнева, он старался делать так, чтобы от принятых им решений не страдали другие.
У него никогда не возникало желания продать душу.
Но сейчас, спускаясь в темноту, Логан невольно задавался вопросом, а не потерял ли он ее?
