– О господи, разве сегодня не суббота?! – это был возглас возмущения.
– Суббота. Мне очень жаль, но, думаю, тебе придется встать. Тебя к телефону. Это Джейн, и она очень настойчива.
– Джейн? О… – Бланш еще раз тяжело вздохнула, спуская ноги на пол и одной рукой поправляя волосы. – Интересно, что ей понадобилось?
Шлепая по полу босыми ногами, она подошла и взяла трубку у Роя, который тут же исчез на кухне. Ей показалось, или действительно его взгляд выражал неодобрение? Внезапно Бланш вспомнила ту единственную причину, по которой Джейн могла звонить ей так рано, и тут же к ней вернулось чувство вины. Она ведь так до сих пор и не сказала ему о квартире! Бланш надеялась и молилась, чтобы Джейн не завела сейчас об этом разговор.
– Алло?
Волнуясь, она затаила дыхание.
– Привет, надеюсь, я не сильно беспокою? – Голос Джейн звучал смущенно, но не слишком.
– Нет, конечно нет.
Рой прошел в маленькую комнату, которую использовал в качестве кабинета, даже не взглянув в ее сторону.
– Точно? – не унималась Джейн. – Рой сказал, что ты спишь.
– Да. Но он все равно собирался меня скоро будить. – Бланш почувствовала укол нетерпения; ее ступни начали ощущать легкий холодок деревянного пола. – Что-нибудь важное, Джейн?
– Я по поводу квартиры. Мы с Патриком свободны в эти выходные и хотели бы взять ключи. Ну знаешь, чтобы осмотреться окончательно и уже начать планировать…
– Вы, однако, не теряете времени. Ты хоть уверена, что понимаешь, что делаешь, Джейн?
– Конечно, уверена. Мы оба уверены. Нам нужна квартира, и было бы здорово, если бы мы могли въехать туда сразу же. К тому же я, кажется, нашла жильцов для моей теперешней комнаты и тем самым могу сэкономить на арендной плате за несколько недель. Но я должна дать им знать до понедельника.
– Ладно. Понимаю. – Бланш прекрасно сознавала, что поступает опрометчиво, не посоветовавшись с Роем, но ей не хотелось разрушать планы Джейн. – Хорошо. Если вы хотите все осмотреть, можете взять ключи. Я сейчас их приготовлю.
– Огромное спасибо, Бланш. Тогда давай увидимся где-то через полчаса.
Когда Бланш положила трубку, Рой как раз проходил мимо и на ходу подчеркнуто нейтральным тоном спросил:
– Ну что, договорились?
– Что? О да… – Поникнув, она проследовала за ним в кухню. Глядя, как он снимает кофейник с плиты и кладет кусочки хлеба в тостер, она неуверенно начала: – Рой…
– Да?
Он наполнил две чашки, подвинул одну к ней, сел и твердо посмотрел ей в глаза.
– Ты помнишь, мы говорили о моей квартире… о возможности продажи или…
– Конечно. И ты, насколько я помню, решила продавать.
– Ну, понимаешь… дело в том…
– Да, понимаю. – Он произнес это так холодно и отстраненно, что казалось, весь рвущийся наружу гнев не умещался сейчас в нем. – Ты передумала и вместо того, чтобы продать, уступила ее Джейн. А так как я не был посвящен в твои планы, то, когда она спросила о ключах, я не мог понять, о чем она говорит.
– Так она сказала тебе?
Настроение Бланш, и без того не блестящее, испортилось окончательно. Вопреки очевидному, она надеялась, что Джейн проявит осмотрительность в этом вопросе.
– Да, она объяснила мне, что собирается снять квартиру, – то, что я должен был бы услышать от тебя. – Он вытащил из тостера гренку и, сдерживая ярость, начал намазывать масло. – Сказала, что они с Патриком хотели бы поскорее все тщательно осмотреть перед тем, как въехать.
– Ну, понимаешь…
– О да, я все понимаю. Я понимаю, что, сказав мне о желании продать квартиру, ты затем передумала и решила найти жильца – и все это не говоря мне ни слова.
– Это не совсем так…
– Мне бы хотелось знать, – он прервал ее, не слушая, – откуда эта внезапная перемена планов? Почему ты решила оставить квартиру после того, как сказала, что хочешь продать ее?
– Все было иначе! – Бланш понимала, что в основном он прав, но бес противоречия уже вселился в нее. – На самом деле это ты, ты один настаивал на продаже! Мое мнение для тебя ничего не значило…
– Подобные вопросы обычно решаются сообща, или ты не согласна? – Подчеркнутое спокойствие его тона просто бесило ее. – И кроме того, я все еще жду хоть какого-то объяснения по поводу перемены твоих планов.
– Но это моя квартира! Боже мой, разве я не могу изменить свои планы относительно нее без каких-то особых причин?!
Привыкнув самостоятельно принимать решения, Бланш находила совершенно невыносимой обязанность учитывать мнение кого-то еще. А его неспособность принимать во внимание любую точку зрения, отличную от ее собственной, просто сводила ее с ума.
– Джейн просто спросила, не позволю ли я ей пожить в моей квартире. Моей квартире! – подчеркнула она. – Я выплачиваю за нее кредит уже пять лет, и, несомненно, я вправе…
– О, кто же спорит, что это твоя квартира. Но что бы ты сказала, если бы я заявил, что собираюсь избавиться от своей? Продать все имущество, заложить дом в Провансе? Это ведь мой дом!
Секунду Бланш сидела не двигаясь; ее сердце замерло. Она вдруг осознала, как много Рой стал значить для нее за тот короткий срок, что они провели вместе. Да и дом в Провансе она успела полюбить и считала почти своим…
– Я бы не поверила. Он слишком много для тебя значит.
– Ммм. Очень логично. – Он говорил оскорбленным тоном. – Разумеется, я не стану продавать дом. Но главное – я не стал бы принимать столь важное решение, не посоветовавшись с тобой.
– Ну… у меня нет ни малейшего намерения вступать с тобой в словесные состязания, – совершенно искренне заявила Бланш и направилась к двери. – В любом случае, Джейн и Патрик скоро будут здесь, так что мне лучше одеться…
– Правильно. Когда проигрываешь спор, ищи повод, чтобы удалиться.
– Но я не проигрываю! – Бланш изо всех сил старалась сохранить самообладание. – И я не спорю. Я только прошу тебя не выплескивать свое раздражение на Джейн, когда она придет. Она ни в чем не виновата.
– Я и не намереваюсь этого делать. Меня, признаться, не слишком и интересует эта квартира… о, прошу прощения, твоя квартира. Я просто удивлен, вот и все. Да у меня и времени не будет поговорить с ней: я жду звонка из Финляндии. Очень похоже, что мне придется уехать на несколько дней на следующей неделе.
Бланш огорчилась, услышав это, но в тот же момент почувствовала, что у нее появилась возможность дать сдачи:
– О, спасибо, что хоть сказал мне.
– Не надейся отыграться. Я узнал об этом незадолго до звонка Джейн.
Бланш понимала, что он говорит правду, но ей не хотелось сдаваться так скоро. Поэтому она недоверчиво пожала плечами и отвернулась, намереваясь вернуться в спальню. Но Рой неожиданно преградил ей путь.
– Я всегда говорю тебе правду, Бланш. Согласись, что у тебя еще ни разу не было повода усомниться в этом. – В его словах еще звучал упрек, но Бланш почувствовала, что гнев его начал остывать. – Я прошу тебя об одном: больше не принимай никаких важных решений, не посоветовавшись со мной или, по крайней мере, не проинформировав меня. Еще раз выставишь меня дураком перед своими друзьями – пожалеешь. Обещаю тебе это!
Бланш было очень стыдно. Она понимала, что должна извиниться, и перед кем-то другим сделала бы это легко и без колебаний. Но перед ним… Сознавая, что абсолютно не права, она чувствовала, будто слова
