английский король., – Вы пытаетесь меня подкупить?
– А вы как думаете? – улыбнулся Аррен.
Кайра ответила улыбкой, прищурившись и поджав губы.
– Я не продаюсь, сэр.
– Поэтому и выбрали Кинси Дэрроу. – Его глаза опять стали непроницаемыми.
– Я не продаюсь, сэр, – твердо повторила она.
– Любопытное заявление, миледи, если это правда. Однако я не собирался вас подкупать, я вам льстил. И весьма огорчен, что вы не уловили разницы.
– Я равнодушна к лести. Что касается обеда.., мне позволено отказаться?
– Вам понравилось сидеть в башне?
– Там хотя бы компания приятная.
– О Боже! Я польщен!
Кайра залилась краской:
– Мне приятно, сэр, когда я одна!
Он выгнул бровь.
– А теперь вы меня оскорбляете.
– Если бы враги ограничивались взаимными оскорблениями, мы не стояли бы сегодня на кладбище.
– Верно. Итак.., мы в затруднительном положении, миледи. Должен я отпустить поводья или нет? Впрочем, и так ясно. Вы помчитесь во весь опор и сломаете шею. Лучше не толкать вас на безрассудные поступки.
– Может, оставим шутки, сэр Аррен? – нахмурилась она. – Хотя бы из уважения к мертвым.
– Здесь покоятся и мои люди тоже, – напомнил он и вдруг одним гибким движением вскочил в седло позади нее.
– А ваш конь? Он не сбежит? – поинтересовалась она, когда Аррен, обхватив ее, взял в руки поводья.
– Старина Пикт? Никогда. Мы слишком давно вместе. – Аррен тронул кобылу. – Итак, обедаем или нет?
– Главный зал или клетка? – спросила Кайра, стараясь не обращать внимания на его близость.
– Одно из двух. Выбирайте.
– Почему я должна выбирать?
– Потому что я здесь пока хозяин и мое слово – закон.
– Вот именно, пока! Если дойдет до настоящей битвы, вам не удержать замок.
– Никогда не сдаетесь, да? Пользуетесь любой возможностью уколоть меня. Я знаю силу вашего короля и, сказать по правде, не имею ни малейшего желания удерживать эту «клетку».
– Тогда чего же вы хотите?
– Шотландию для шотландцев. Ну, обед или клетка?
Он спрыгнул с лошади и протянул руки. Кайра медлила, глядя в испытующие синие глаза, потом все-таки положила ладони ему на плечи. Аррен снял ее с седла, поставил на землю и, повернувшись, зашагал прочь.
А Кайра неподвижно стояла, наблюдая за возвращающимися с похорон людьми. Одни были задумчивые и притихшие, другие – озабоченные повседневными делами.
Каменщики обсуждали кладку стен, какой-то рыцарь сердито пенял оруженосцу за протертое седло. Жизнь продолжалась. Мертвые похоронены, слезы вытерты, надо думать о завтрашнем дне.
– Миледи! Разрешите проводить вас?
Кайра повернулась к Джею. Судя по его улыбке, он не сомневался в ответе.
– Да.
Она протянула ему руку, и они направились к массивным дверям в главную башню.
– Я сожалею о ваших людях, погибших во время штурма замка, – сказал Джей.
– Вы полагаете, что всем мужчинам, защищавшим Шокейн, следовало перейти на вашу сторону, изменив Эдуарду?
– Вы обошлись незначительными потерями, – уклончиво ответил молодой человек и добавил:
– Мы тоже.
– Да, большинство сдалось. По моему приказу, – Мудрое решение.
– Если бы Дэрроу и его люди оставались в замке…
– Все было бы совершенно иначе. Никто не может сказать, чем бы это закончилось. Но они ушли. Вы считаете, он знал, что у нас достаточно сил, чтобы взять замок?
