— Нужно уходить. Нам с тобой. — Бейли взглянула в кристалл и избавилась от гипнотического взгляда дракона.
— Но… — начал Джейсон.
Это все, что она успела услышать.
Джейсон посмотрел на опустевшее место, где только что были его друзья, и перевел взгляд на дракона.
— Какие торопливые, — заметил дракон. — А я собирался пригласить их выпить чаю. И закусить.
Он рассмеялся, показав раздвоенный язык.
— Я не знаю, как мне вести себя с тобой, — произнес Джейсон.
— Тогда присядь, и мы побеседуем. Есть тема для серьезного разговора. К тому же у нас не так много времени, потому что я
Джейсон присел, последовав совету дракона, и по совету Трента старался не смотреть чудовищу в глаза. Интересно, что у дракона к чаю? Кусочек Мага или два кусочка?
Один со справедливостью
Дракон выпустил острые когти; Джейсон подумал, что точно так же это проделывают кошки — вроде бы лениво потягиваются, но в то же время демонстрируют как бы невзначай свою силу. Глядя на гладкую, словно отполированную поверхность когтей, мальчик представил, как они все разрушают.
Между тем дракон положил голову на лапу, и она оказалась на уровне глаз Джейсона — теперь было трудно не смотреть дракону в глаза. От узких, ярко-оранжевых зрачков дракона, словно от раскаленных углей, исходил жар.
— Итак, — начал дракон, — насколько я могу судить по выражению твоего лица, ты чем-то озабочен.
Джейсон подумал, что ему как раз удалось сохранить большее спокойствие, чем Бейли и Тренту. Он наклонился и взглянул на свое отражение в воде, увидел глубокие морщины у себя на лбу, и удивился. Старый? Как Мак-Интайр. Или как отец. Он смутно его помнил. Да, точно, у отца на лбу были глубокие морщины. Джейсон потер лоб рукой, старясь разгладить морщины, но это не помогло.
— Похоже, ты прав, — согласился мальчик, стараясь все же не показывать, насколько неприятно ему соседство с голодным драконом.
— А сюда вы пришли в поисках?.. — Дракон не закончил свой вопрос.
— Безопасного Убежища.
— Я кажусь тебе безопасным? — фыркнул дракон.
— Пожалуй, нет, — признался Джейсон, оглядывая длинное туловище рептилии и удивляясь, как раньше он мог его не заметить. — Ты выглядишь очень внушительно. Но это место… — Джейсон окинул взглядом долину. — Я открыл Врата, ведущие сюда, значит, для этого есть какая-то причина. Нам нужно собственное пристанище, и я думаю, что это оно и есть.
— Я хочу уточнить, чтобы лучше во всем разобраться. У вас такая же ситуация, как у первых переселенцев, которые перебрались в Новый Свет? Вся земля, и все, что на ней есть, становится вашим Убежищем?
Джейсон кивнул.
— Но не следует забывать, что континент уже был заселен до вас, не так ли?
— Ну… В общем, да.
Дракон выпустил когти, опять напомнив Джейсону довольного кота.
— Так что же вам угрожает?
— Ну, например, Черная Рука.
— Это последователи иного учения?
— Можно и так их назвать.
— Закон природы, Джейсон, мой мальчик, Вселенское равновесие. На каждый плюс есть свой минус. Любому свету противостоит тьма. И так во всем.
— Это значит, что мы должны терпеть их? Смириться с тем, что они готовы нас уничтожить?
— Разве я это посоветовал тебе?
— Нет.
Джейсон был очень не уверен в себе, словно шел по скользкому склону и мог в любой момент упасть.
— А в вашем собственном мире никто не может вас защитить?
— В моем собственном мире… — Джейсон тяжело вздохнул. — В моем собственном мире нас разберут по частям, чтобы посмотреть, что у нас внутри, и выяснить, что такое Магия.
— Ничего себе, — нахмурился дракон. — Неужели все так плохо?
— Увы. Там не верят в Магию, она существует лишь в сказках и фантазиях, по крайней мере, для большинства людей. Я очень боюсь, что нас разоблачат. Страшно представить, что тогда начнется.
— Понятно. — Дракон повернул голову и посмотрел туда, где прошел сквозь Врата Джейсон. — Кто- нибудь может пройти вслед за тобой?
— Нет, конечно, нет, — рассмеялся Джейсон, Но вдруг понял, что вопрос задан очень серьезно, и смех застрял у него в горле. — Нет, — тихо повторил он, — никто не может последовать за мной. — Он не высказал своих опасений, как будто не существовало Черной Руки.
— Ты воин?
— Я? — Джейсон оглядел себя и увидел, что на нем по-прежнему его перепачканный спортивный костюм, в котором он тренировался к завтрашней игре, и усмехнулся: — Не совсем.
— Объясни, что значит «не совсем»?
Джейсон пустился в объяснения, что такое футбол, бейсбол и вообще спорт. Дракон с интересом расспрашивал детали. К удивлению Джейсона, он знал про гольф, хотя другие виды спорта были ему незнакомы. Дракон разгорячился, стал настаивать, что спорт, который описывал Джейсон, напоминает сражение, где есть победители и побежденные, союзники и противники, и, в конце концов, Джейсон сдался.
— Возможно, ты прав.
— Значит, ты все же воин, — заявил дракон.
— Наверное.
— Но ты сражаешься во имя справедливости, а не ради насилия. Впереди предстоят трудные времена, Джейсон. Одна лишь справедливость будет на твоей стороне. Одна лишь она против тех, кто противостоит тебе. Да, жестокие времена.
— Но справедливость восторжествует?
— Остается надеяться на это.
Джейсон откинулся на траву и уставился на плывущие облака, напряжение покидало его. Воин, сражающийся за справедливость. Это его устраивало, шла ли речь о футболе или о Черной Руке. Конечно, многое потребуется от него, но юный Маг полагал, что готов к этому.
— Пора, — произнес дракон. — Тебе нужно уходить. Я проголодался. А у тебя есть дела в твоем мире.
Джейсон поднялся, он забыл, что время здесь течет по-другому.
— Я что-то пропустил? Прошло много времени?
Дракон наклонил голову.
— Время ланча, — многозначительно заметил он. — Пора закусить.
Словно в подтверждение сказанному, у дракона заурчало в желудке.
— Я для тебя не еда, — сказал Джейсон.
— А ты видишь здесь что-нибудь еще? — дракон широко улыбнулся, обнажив огромные, острые зубы.
Наверное, сильный голод может победить даже сильный интеллект, подумал мальчик.
