который все ж таки успел нажать на спусковой крючок. Из-за ударившей в бронежилет пули ИксМ, рука моя чуть дрогнула и молох ударил бедного еврея не в переносицу, а в челюсть. Верхняя часть черепной коробки с выпученными глазами гулко ударилась о створки отиса, оставив на них темную кляксу. Тело шлепнулось на спину и запоздало взорвалось, имплантированной в грудь взрывчаткой. Я бросился к номеру, где находился Хенке. Из терзаемой пулями двери номера, уже летела щепа. Выбив полотно, я ворвался внутрь помещения.
Среди вдрызг разгромленной гостиной, размазывая рукавом кровь по лицу, стоял Вернер с миротворцем в руке. Знакомая блондинка с короткой стрижкой плавала в темно-бурой луже на полу. Скрюченная рука сжимала белыми пальцами вишню — советский боевой нож.
— Верткая, сука! — прохрипел Вернер, продолжая попытки унять кровь, сочащуюся из глубоко распоротой щеки.
Я прыгнул вперед, отталкивая товарища в сторону от трупа, разразившегося очередным взрывом, а затем, не обращая внимания на разлетающиеся куски плоти, расстрелял магазин в дверной проем спальни, валя еще одну решительно настроенную даму. Плазматор в ее руках выплюнул ставший шальным заряд плазмы в потолок, прошибая его насквозь и заполняя все вокруг едким белесым облаком бетонной крошки и штукатурки. Дождем хлынула вода противопожарной системы. Хенке от меня не отстал и срезал, прикрывая мне спину, второго парашютиста возникшего у входа в номер.
— Сколько их еще
— Еще двое, — подал я руку Вернеру, помогая подняться.
Сильнейший взрыв в коридоре заставил вздрогнуть все здание.
— Мина! — выскочил я наружу, чуть было, не поскользнувшись на крови, вместе с потоками воды обильно заливавшей все вокруг.
— Снаружи по окну ударили из гранатомета, но у меня все нормально, — откашливаясь, крикнула мне Магдалена. Она стояла, прижавшись к стене рядом с нашим номером, разбитое в труху дверное полотно которого разлетелось по всему коридору.
— Ты точно цела — прижал я ее к себе.
— Как видишь. И главное — я знаю, где его искать.
— Укройтесь в номере напротив, а я вызову вертолет и разберусь с остальными, — толкнул я одну из ближайших дверей и быстро осмотрел комнаты.
— Я бы продолжил, командир.
— Ты бы на свою физиономию посмотрел, Вернер. Вся в крови.
— Я помогу ему, — кивнула Магдалена, озабоченно рассматривая рану на лице Хенке.
— Вот-вот, — втащил я друзей в номер. — И никому не отпирайте.
Когда Магдалена и Вернер заперлись в номере, я, оценивая обстановку, взглянул на видеотрансляцию пауков. В холле гостиницы суетился малочисленный персонал, встречающий пожарную команду, а на ближайшей лестнице перед бурым потоком, бегущим по ступеням, пятился знакомый бармен с огнетушителем в руках. Улле и третью девчонку нигде разглядеть не удавалось. Я решил вернуться в номер и осторожно выглянуть в окно.
Сразу же пришлось отпрянуть. Из-за ближайшей невысокой гряды скал опять заговорил гранатомет, выдав целую серию залпов по окнам третьего этажа. Вытянув из-под кровати узкий футляр, я быстро привел в состояние готовности стикс Гуна и приготовился задать жару стрелку за камнями.
Интуиция заставила меня резко развернуться и выстрелить в широкую фигуру в дверном проеме. Улле с необычайным проворством увернулся от метившей в грудь гранаты, заставив ее разворотить стену позади него, и открыл шквальный огонь из двух ИксМ одновременно. Я только и успел, что метнуться в спальню — благо дверь туда была выбита взрывом.
Сволочь, видимо, пряталась в одном из номеров, — понял я и метнул в соседнее помещение прыгуна.
Когда Улле разметало по комнате, я глянул в окно. Сикорский Компании, прибывший по моему запросу для поддержки и эвакуации заходил на гостиницу со стороны залива. Я передал пилотирующему его Симону Зонну координаты вражеского гранатометчика, засевшего в скалах, и собрался отправиться к Магдалене и Вернеру. Но не тут-то было. Из-за здания отеля внезапно выскочил и завис над гнездом снайпера вертолет с опознавательными знаками аргентинских ВВС.
— Каковы наши действия — запросил меня Зонн.
Ответить я не успел. Тонкий, почти невидимый луч, лазера протянулся от носовой части аргентинской боевой машины до винтов сикорского. Каммлер позаботился о прикрытии очередной операции с воздуха. Ожил и стрелок в скалах, снова открыв огонь по окнам отеля. Но дуэль с ним я решил отложить. Разворачивающийся геликоптер с лазерной установкой заботил меня больше. Выкатившись из терзаемого разрывами номера, я быстро сменил апартаменты и позицию. Сквозь пролом в стене вертолет, готовящийся к атаке, просматривался достаточно хорошо. До него было рукой подать — метров семьсот, не дальше. То, что надо для гелланца. Под сигнал радарного устройства в коммуникаторе, сообщившего, что вражеский сканер меня засек, я поймал вертушку в прицел и направил в него серию бронебойных гранат. Все четыре, что оставались в магазине.
Превратившись в огненное облако, геликоптер, так и не успев завершить маневр, начал падать разрозненными пылающими обломками на скалы, хороня под собой не только экипаж, но и стрелка- гранатометчика.
Встав в проеме разбитой стены отеля, я осмотрел поле боя. Вертолет Компании почти полностью ушел под воду. Лишь хвост торчал несуразной черной корягой. Сам Зонн и пассажиры сбитой машины барахтались в проливе. К ним со всех сторон стремились многочисленные лодки и катера. Наш катер летел впереди всех. Судя по всему, за судьбу товарищей можно было не опасаться. Техника врага тем временем догорала среди скал. Металл, пластик и человеческая плоть темнели сквозь пламя черными скрюченными остовами. Спрыгнув на снег под стенами изрядно потрепанной гостиницы, я закинул за спину опустошенный стикс и приготовил пистолет-пулемет. Сдавалось мне, что не все еще кончено. В подтверждение моих мыслей из огня выкатился боец. Не обращая внимания на бегущие по одежде желтые языки пламени и лопающуюся на обгоревшем лице кожу, он направил в мою сторону ствол плазматора. Отскакивая за хозяйственную постройку, я выдал очередь из молоха. Плазменный заряд разметал мое укрытие, словно карточный домик. Выбравшись из-под остатков каменной кладки, я вновь открыл огонь по десантнику. Заставив меня еще раз понюхать мерзлую землю и проделав дополнительную дыру в отеле, противник все- таки уронил оружие в снег и ничком упал рядом.
Через несколько часов территория Китая подверглась воздействию мощнейшего землетрясения.
ГЛАВА 22
— А приходилось ли вам, господин Романов, а также вашей супруге и господину Сергееву бывать в Непале — продолжил беседу Ли Чен. — Там тоже интересно, а Катманду очень живописный город.
— Нет, к сожалению, еще нет, — вежливо улыбнулся я. — Несмотря на любовь к путешествиям, нашей компании еще не удалось посетить эту замечательную страну. Надеюсь побывать там при первой возможности. А если власти Китайской Народной Республики позволят, то и в горах Тибета. Говорят, там потрясающе.
— Такла-Макан — одна из крупнейших пустынь мира, господин Романов. Это более трехсот тысяч квадратных километров безжизненных песков с редкими скальными массивами. Воздух днем прогревается до пятидесяти градусов, а внезапные песчаные бури унесли многие жизни, — натянуто улыбнулся в ответ Ли Чен, продолжая пристально изучать меня черными раскосыми глазами.
— За нас можете не беспокоиться, господин Чен. Мы бывали и в Андах и в горах Сьерра — Невада. Приходилось путешествовать и по Сахаре. Как видите, все мы живы — здоровы.
Расстрел солдат в Гималаях не прошел даром. Китайские спецслужбы активно пытались выяснить, куда пропала группа пограничников. Могилу они не нашли, но знали маршрут движения своих людей и
