– Когда же будет фокус?
– Это и есть фокус.
– Фокус? – удивился Рис. – Какой же это фокус? Фокус, когда есть что-то, а потом исчезает. Или наоборот.
– Тебе было холодно?
– Еще как…
– А сейчас?
– Сейчас тепло.
– Что же тебе еще надо?
– Вообще-то, конечно, вам спасибо, но я думал, что сейчас змей появится или утро настанет.
– Насчет утра мы тоже чего-нибудь придумаем. Только попозже. Ближе к утру.
– Ближе к утру и дурак сделает – Недовольно ворча, Рис тем не менее залез в бушлат с головой и ногами, остался торчать лишь его нос.
Оказавшись без бушлата, мужчина стал выше и стройнее. На нем были старые спортивные брюки и полинявшая, слегка тесноватая гимнастерка.
– Вам не будет холодно? – спросил я.
– Нет. Я привык. Я много хожу.
– Вы в самом деле от того костра? С зеленой звезды?
– В самом деле. Сначала мы приехали сюда, где вы, разгрузились было, да нашим дамам не понравилось: далеко до воды. Вот и переехали. Называется: массовая вылазка на лоно природы. Скука… Все уже спят. Как будто дома нельзя спать. Сидел я, сидел, потом увидел костер и думаю: дай схожу, посмотрю. Я люблю вот так ночью по чужим кострам шататься… Думаю: что там за люди, что едят, о чем разговаривают? Как вам этакую прорву раков удалось наловить? Раколовкой, на костер?
– Нет… Руками.
– Молодец. А я вот до сих пор боюсь их руками брать. Кажется: как хватанет, так и нет пальца. С детства какой-то дурацкий страх. А сын у меня ничуть не боялся… Лезет в воду и таскает прямо из нор…
– Вы угощайтесь.
– Не откажусь. Наши-то консервов понабрали пропасть. В основном, треска в масле. Морского окуня замороженного целую кучу привезли, уху сварили. Ничего, жить можно. Правда, чего-нибудь со стола природы хочется, но никто не умеет ловить живность. Я предлагал им лягушек сварить, как в некоторых странах делают, не согласились. Правда, курицу импортную сожрали, огромный такой бройлер, на специальных витаминах воспитывался, и на утро шашлыки замочили. Так что вроде с голоду не помираем. Но, конечно, раки – это совсем другое дело. Это деликатес, который специально для нас выдумала природа. Вы знаете, сколько лет она его выдумывала?
– Нет. Но, наверно, много.
– Двенадцать миллионов лет. И половинка еще нашего года. Представляете, какое у природы терпение? Двенадцать миллионов лет трудиться над каким-то раком. Зато штука, правда, вкусная получилась.
– Кушайте, не стесняйтесь. Хлеба, к сожалению, нет. Мы ведь в некотором роде потерпевшие кораблекрушение.
– Вот как… Интересно. Не зря я, значит, сюда стремился. Вы плыли на байдарке?
– Нет, я просто так фигурально выразился. Мы заблудились.
– Но это же еще интересней! Заблудиться в наш век, в наших местах. Это же лучше не придумаешь. Значит, у вас ничего из съестного нет?
– Кроме раков… А у вас? Мой сын ужасно проголодался.
– К сожалению… Но мы можем пойти к нам. Может быть, еще не весь бройлер съели.
– Это ведь далеко…
– Прилично.
– Мальчик устал… Мы лучше дождемся рассвета и пойдем домой. Вы не знаете дорогу на кордон?
– Нет… Я нездешний… Станцию знаю. Станция вон в той стороне. – Человек кивнул головой вправо. – Но, наверно, кто-нибудь из наших знает… Вы приходите утром. Мы вас накормим и дорогу покажем. Надо же выручать потерпевших кораблекрушение. Закон моря.
– Спасибо. Мы, наверно, так и сделаем. Правда, Рис?
Сын не ответил. Он уже спал, зарывшись с головой в бушлат.
Человек потянулся к огню.
– Как хорошо… Можно сказать, что вы поразили меня просто наповал. Вот сколько хожу ночью по кострам – везде одно и то же: водка, селедка да треска в масле. Ну, может быть, еще картошку пекут, у кого голова покрепче или сердечник какой. А остальные – хватил пару стаканов и головой в кусты. Мне такая жизнь не нравится.
– Зачем же вы тогда ездите с ними?
– А чтобы по кострам ходить. Люблю по кострам ходить, с людьми разговаривать. У костра человек
