Возле аптеки Леночка нерешительно остановилась. Надо бы купить анальгин и примочку, однако перспектива встречи с Циц ее не радовала.
Заведующую аптекой в Петровске знали все. Эта полная бойкая женщина была в курсе всего, что произошло в городе, что происходит и что будет происходить. Люди поинтеллигентнее звали заведующую Центральным информационным центром – сокращенно Циц, а люди попроще – Брехло. Человек, который во время разговора с Циц-Брехло произносил слова: «А я уже знаю», становился навек смертельным врагом заведующей аптекой.
Все же Леночка решилась войти в аптеку. Циц стояла за прилавком и разговаривала одновременно с тремя женщинами. Очевидно, об ограблении кассы, потому что, когда кассирша возникла на пороге аптеки, все четверо разом замолчали и воззрились на нее.
– Мне анальгину и примочки, – сказала Леночка.
Кумушки молчали, очевидно, потеряв дар речи от неожиданности. Потом Брехло закричала:
– Леночка! Бедненькая ты моя девочка! Да как же он тебя, мерзавец, разукрасил! А ты еще бегала к нему на свидания! Ворковали все, как голубки, у Мичурина! О, господи! Да что же это творится на белом свете? Ну, мужики! Последнюю совесть растеряли! То ненаглядной называл…
– Он не называл меня ненаглядной, – сказала Леночка.
– Как же… Я ведь точно знаю, деточка, – даже обиделась Циц.
– Не называл! Дайте мне анальгину на примочки.
– Называл, да еще так громко! Я сама слышала! Ты, деточка, в голубеньком была в тот вечер, а на нем был серый пиджак.
– И называл, и за руку брал, – поддержали свою руководительницу кумушки. – Это точно. Все об этом знают. Что не целовались, то не целовались – тут врать нечего. Он вежливый был, какая его муха укусила…
– А почему он целоваться не хотел? – вслух удивилась Брехло.
– Скромный был.
– Вот и доскромничался. Разводным ключом по лицу живого человека.
– Можно сказать – невесту.
– Какая она ему невеста? Она к Мичурину от скуки ходила. Разве ей такой жених нужен?
– А чем плох Минаков?
– Скромный больно. Зачем ей скромный?
– Для разнообразия. И настоящий у нее был.
– Кто такой?
– Приезжий, говорят. Командированный…
– О, господи! Уж не тот ли, что в Пещерах заблукался?
– Может, и он. Я почем знаю?
Они совсем забыли про Леночку и трещали вовсю.
– Мне анальгину и примочку, – напомнила кассирша.
– Сейчас, деточка, бедненькая моя… – Циц-Брехло побежала к шкафу, но тут в ее кабинете зазвонил телефон.
– Одну минуточку. Это, наверно, корень валерьяны. Я жду корень валерьяны. Тебе тоже надо попить, деточка. Я тебе обязательно дай корня валерьяны.
Циц скрылась за дверью, однако через несколько секунд ее растерянная физиономия опять появилась в комнате.
– Перову… тебя, деточка… – прошептала Брехло.
– Меня? – удивилась Леночка. – Кто?
– Не знаю. Какой-то мужчина. Голос важный такой.
– Но откуда он…
– Кому надо, тот везде найдет, – сказала Циц убежденно.
Сильно недоумевая, растерянная Леночка прошла в кабинет заведующей, прикрыла за собой дверь На столе лежала телефонная трубка. Она выглядела загадочной, даже зловещей.
– Да… Я слушаю, – прошептала в трубку кассирша.
– Элеонора Дмитриевна? Говорите громче, – голос был далеким, глуховатым, она узнала его сразу,
– Да…, Я слушаю… Кто это?
– Старик.
– Старик? Это опять вы…
– Не повторяйте за мной.
– Что вам надо? Хватит надо мной шутить… Мне сейчас не до шуток…
