столько усилий, была близка. Рядом тяжело, сквозь стиснутые зубы, дышал Сенькин. Его, видно, волновала вся эта обстановка: ночь, таинственный полумрак, скрежетание отмычки в замке сейфа. Все как в кино про грабителей.
– Скоро? – прошептал Скиф.
– Заклинило что-то…
Патлатый плясал у сейфа, как дергунчик на ниточке.
– Дай я! – не выдержал племянник гипнотизера. – Тоже мне профессионал.
Сашку все больше и больше раздражал этот писклявый дергающийся субъект. Создаст же бог такую каракатицу.
– Дай, говорю. Где ты только учился!
– С простыми сейфами всегда возня, – Патлатый кинулся в сторону, сделал круг по комнате. – Это я нервничаю, – пояснил он. – Чем сложнее сейф, тем легче его открыть. А эти, дубины… Помню, в Одессе хотел я выпотрошить сберкассу… Подожди, у меня есть несколько ключей.
Профессиональный взломщик запустил руку в карман и вынул горсть ключей.
– Врешь… все равно не уйдешь…
Щелкнул замок. Патлатый надавил на ручку, и дверца сейфа открылась.
Скиф нетерпеливо оттолкнул взломщика.
– Она где-то здесь… – Племянник гипнотизера стал торопливо шарить среди бумаг. – Ага! Вот она, голубушка!
Племянник гипнотизера выпрямился. В лунном свете тускло поблескивала белая ручка печати.
– Внимание… на старт! – пропел под нос Сашка Скиф и склонился над откреплениями.
– Руки вверх!
В дверях с ружьем наизготовку стоял сторож.
– Ежели кто пошевелится, пальну, – пообещал сторож дрожащим голосом. – Подымай руки!
Взломщики медленно подняли руки. Сторож, продвигаясь боком и не сводя с них ружья, дошел до подоконника, где стояла керосиновая лампа, и, неловко действуя одной рукой, зажег фитиль. Красноватый свет сделал все происходящее еще более похожим на кадр из приключенческого кинофильма. Человек с ружьем, раскрытый сейф, вывалившиеся бумаги, трое с поднятыми руками, один из которых держит в кулаке печать.
Сторож опустился на лавку.
– Будем так сидеть до утра, – сообщил он. – Пока люди не придут. Ружье волчиной дробью заряжено. Можете садиться на пол. Кто такие будете? Двоих я вроде признаю. Хулиганы из городу. А ты, кудрявый, кто?
– Тоже знакомый, – пропищал взломщик и дернул себя за нос.
Потом, когда Сашка Скиф вспоминал ночные приключения, это было самое страшное. Нос растянулся, как резиновая соска, и шлепнул. Патлатый дернул сильнее. С клецкающим звуком нос отделился. Взломщик бросил его на пол. Потом он схватил себя обеими руками за волосы и заплясал на месте, дергая головой и руками. Волосы вместе с кожей отстали от черепа и тоже упали на пол.
На месте Патлатого стоял председатель.
– Отклоняешься от текста, – сказал председатель недовольно сторожу. – Отсебятину прешь.
Сторож виновато затоптался на месте.
– Виноват, Петр Николав… Увлекся…
Председатель взял со стола бутылку и понюхал.
– Вон оно что. Я же тебе сказал, чтобы воды налил.
– Я хотел, чтобы жизненнее было… Так сказать, ближе к правде… Вы уж извините, Петр Николав, что вас Петькой называл… и насчет кобеля тоже… Увлекся… вошел в роль.
– Конечно, полбутылки выхлестал. И дурак в роль войдет, – засмеялся Сенькин. – Будем народ звать, Петр Николаевич, или сразу в район повезем?
Председатель не ответил. Он встал на колени и принялся запихивать в сейф выпавшие бумаги.
То, что произошло, настолько ошеломило Скифа, что племянник гипнотизера все это время простоял, не шевелясь, с зажатой в кулаке печатью. Потом глаза его сверкнули, оценивая обстановку. Председатель стоял спиной к нему на коленях, Сенькин, растянув рот до ушей, смотрел на сторожа, который, не теряя времени даром, допивал из стакана. В следующее мгновение Сашка Скиф кошкой бросился на Сенькина, сбил его с ног. Возможно, племяннику гипнотизера удалось бы уйти, но он зацепился ногой за ремень от ружья и растянулся на полу. Сенькин и сторож набросились на него, подмяли под себя.
– Ай-ай-ай, – сказал председатель, закрывая сейф. – Грубо. Не похоже на Александра Скифина.
– Что вам от меня надо? – закричал Сашка, тяжело дыша. – Что это за спектакль?
– Десять лет принудительных работ, – заржал Сенькин. – Это только за один сейф. А там, наверно, у тебя еще кое-что найдется.
– Я никакой не грабитель… Я даже не пятнадцатисуточник… Я сейчас все расскажу… пустите меня!
– Отпустите, – приказал председатель.
