Фамилия такая — тихая и мирная, а на самом деле в тихом омуте черти водятся.
— И все? Больше ничего?
— Я слышала, как он звонил Леониду Викторовичу и спрашивал, не вышел ли Тихомиров на работу. Вот и все, точно.
— А кто такой этот Тихомиров? — спросил Дронов.
— Один из рабочих, вроде бы с неуживчивым характером. Но о нем больше узнаем завтра, когда я попытаюсь его найти. А теперь давайте подумаем о звонке самого Михаила Александровича. Значит, говорите, что он звонил отсюда?
— Да, представляешь?! — воскликнула Маша, которой этот факт не давал покоя. — Но самое главное, что сегодня почти целый день в штабе никого не было.
— Маша, успокойся. Конобеева здесь не было. Это абсурд. И пусть Сашка на меня не обижается, но он ошибся. Он мог автоматически записать в блокноте телефон штаба. Такое со всеми случается.
— Поедем со мной, и ты сам во всем убедишься! — с жаром закричал Дронов. — Я что, шизанутый какой?
— Хорошо, оставим пока эту тему. Перейдем к фотографиям. Маша, звони Людмиле Николаевне. Скажи, что нам нужно срочно поговорить с Валерией. Заодно узнаешь, какие новости. А если Валерия давно от нее ушла?
Маша собралась уже было позвонить, как вдруг Света вспомнила:
— Саша, мы не сказали Сереже: первый звонок был из кафе «Саламандра». Это на Большой Дмитровке…
Глава 6
СТЕКЛЯННЫЕ БРИЛЛИАНТЫ, ИЛИ МАШКИНЫ КОШМАРЫ
Ночью Маша никак не могла уснуть. Все думала о Валерии, с которой завтра утром должен был встретиться Сергей. И как это ее угораздило влипнуть в такую жуткую историю с монстром-мужем? Еще у нее из головы не выходила встреча с бородатым косметологом, о которой она так и не решилась никому рассказать. Да и что говорить-то, если результат нулевой? Она даже не узнала, как его зовут. Но его лицо все время стояло у нее перед глазами. Маска каким-то странным образом повлияла на ее лицо — кожу стянуло до невозможности. Маша так и не поняла, как же такое вообще могло случиться, что ее уговорили сделать маску? Зачем ей, у нее же нет ни одной морщинки?.. Может, этот гном — гипнотизер? Но зачем она вообще ему? Ведь он сам сказал, что у него от клиенток отбоя нет.
Маша плавала из сна в явь, путая границы. Вдруг перед ней появилась голова Валерии с остекленевшими глазами. Кажется, она от испуга даже вскрикнула во сне. Во всяком случае, дверь распахнулась, и в спальню влетела мама.
— Машенька, что с тобой? Дурной сон?
Мама села к ней на постель и поцеловала.
Но все-таки, подумала Маша, она в последнее время какая-то чужая.
— Мам, куда вы с отцом постоянно ходите? — спросила Маша, свернувшись калачиком у нее на коленях и желая снова почувствовать себя маленькой девочкой. — Нам же с Никиткой скоро в школу, а мы почти не видимся. Начнутся уроки, и… полный завал… Тоска. Я не хочу в школу. Может, наймете нам частных учителей? Качество знаний сразу улучшится, это я вам обещаю.
— Эх ты, мое качество. — Мама погладила ее по голове, как ребенка. — Вечно ты что-нибудь выдумаешь. Вообще-то ты права, мы вас немного забросили… Но жизнь такая бешеная! Везде нужно успеть. Бывает, что от знакомств многое зависит, надо общаться. Кстати, о знакомых. Что это за девушка, которую вы подобрали в парке? Мне Люся рассказала. Занимаетесь благотворительностью?
— А что она еще тебе рассказала? — строго спросила Маша, в душе сердясь на Людмилу Николаевну, которая проболталась о Валерии. Интересно, в каком виде она все это представила?
— Ничего особенного. Сказала, что Никитка спас девушку, которой стало плохо в парке. Ее муж, кажется, поколотил. Так?
— Да мы и сами толком ничего не знаем. Но Валерия была просто в жутком состоянии. Ей даже кто-то порвал ухо, наверное, сорвали серьги. Но что-то не верю, чтобы это был муж. Она почти ничего не помнит, эта Валерия. А ты, мам, как считаешь: должен был Никита ее привозить к нам или нет?
— Думаю, нужно было вызвать «скорую помощь», а не вести ее к тете Тамаре домой. Мы же ничего не знаем об этой девушке.
Маше хотелось рассказать и о том, что в ее сумочке нашли фотографии, где она рядом с бизнесменом. А он пропал, и они его ищут. Но Маша сдержалась — она была твердо уверена, что нужно контролировать себя и не сразу все выбалтывать, особенно взрослым.
— Люся тоже хороша, — продолжила размышлять вслух мама. — Вечно ведет к себе домой кого ни попадя. Она странная, твоя тетя Люся. Всем помогает — кому горчичники ставит, кому уколы делает… И все, представь себе, бесплатно. Если бы не ее брат, не знаю, как бы она вообще жила, на какие средства.
— А у нее есть брат?
— Гм… брат. Да у нее их целых два! Одного я, правда, видела всего раз в жизни. Знаю только, что он неудачник и тоже вечно сидит без денег. Все правду ищет. А вот второй неплохо устроился. Работает в салоне красоты. Женщины его просто обожают…
Он парикмахер? — напряглась Маша, чувствуя интуитивно, что речь идет о бородатом гноме. Ведь не зря же там, в салоне, ее не покидало ощущение, словно она уже где-то видела этого человека. Очевидно, он похож на свою сестру!
— Косметолог, — произнесла мама это ожидаемое Машей слово, не замечая волнения дочери.
— Обещай, что ты не будешь меня ругать…
— Господи, что случилось?
— Я сегодня была в салоне, и этот самый гном делал мне апельсиновую маску.
— Ты шутишь! — Мама расхохоталась. — Да зачем тебе, моя девочка с нежными щечками, какие-то дурацкие маски?
«Дурацкие маски — как это верно сказано, — подумала Маша и снова прижалась к маме. — Да и день, если разобраться, тоже был какой-то дурацкий. С галлюцинациями к тому же…»
— Не маска дурацкая, а я у тебя дурочка, — прошептала она. — Но ты об этом никому не говори, хорошо?
— Хорошо-хорошо, ты мне только скажи: к Роману-то зачем ходила?
— К какому еще Роману?
— Ну к этому косметологу?
— Он такой маленький, с тонкими ручками и ножками, бородатый. Он сказал, что он «пожиратель маленьких девочек». Так он — Роман, брат Людмилы Николаевны?
Мама, смеясь, подтвердила. И опять спросила, зачем Маша делала маску.
— Чтобы морщин не было, разве непонятно? — рассердилась Маша. — Хочу быть такой же красивой, как Мэрилин Монро. Между прочим, этот твой Роман содрал с меня аж сто рублей!
Никитка в это время тоже не спал. Но только он в отличие от сестры страдал не зрительными галлюцинациями, а скорее обонятельными. Впрочем, он мог и ошибаться. Подозрительный запах в штабе — вот что не давало ему покоя. Пахло, как в церкви, воском. А еще ацетоном и скипидаром. Так же пахло в художественном училище, куда он однажды нечаянно забрел в прошлом году. Помнится, студенты попросили его тогда попозировать им. И за это дали большую коробку зефира.
Но это в художественном училище. А откуда взяться этим запахам в обычной квартире? Почему-то сегодня запах был особенно сильным. Откуда же он все-таки?
Вечером, перед тем как лечь спать, он не выдержал и позвонил Горностаеву:
— Серега, ты не знаешь, кто живет по соседству с нашим штабом?
Горностаев, которому в это время снилась злодейка Милена, мгновенно схватил трубку, но, услышав
