— Точно! — воскликнула Маша. — И как это мы раньше не догадались! Значит, надо узнать через твоего Олега фамилии тех мужчин, которые летели на соседних креслах. А что, если ее похититель, которого мы условно назвали «Иван», прописан в Саратове? Вот тогда его будет несложно вычислить и найти их обоих по адресу…
— А если он не местный? — спросил Сергей. — Что тогда?
— Вот тогда вообще непонятно, зачем ему было везти ее сюда. Очень странная история…
— Маша, да ты не расстраивайся так, — сказал Соломон. — Ну так что вы решили: куда едем?
И вот когда он сказал это волшебное «едем», что означало, что он их не бросит, Машино лицо просветлело.
— Ладно, поехали к твоему Цареву, — махнул рукой Сергей. — Но если нас схватят и отправят в Москву, то отвечать будешь ты…
Соломон расплылся в широкой улыбке.
— Говорю же: Олег — классный парень, к тому же у меня для него есть такой подарок!
Они все сели в машину, и Соломон показал, куда ехать.
— Какой у тебя для него подарок? — спросила Маша.
Пленка. Олег следит за одним типом, который занимается продажей наркотиков, но никак не может вычислить всю цепочку… А у меня есть пленка, где я нащелкал эту сволочь… пардон, — он извинился перед Машей, — но это еще мягко сказано! Так вот, я снял его вместе с теми, через кого он и получает товар, причем с каждым отдельно. И пусть на пленке не видно, что именно этому Лехе передают, там видно, что просто белые пакетики, но все равно, когда знаешь людей в лицо, нетрудно будет потом поймать и с поличным. Так что Олег будет доволен. Серега, сейчас свернешь направо, проедешь метров двести и увидишь большой серый дом с высоким крыльцом — это и есть милиция.
Машу от этого сурового и страшного слова аж передернуло.
Глава 7
СИНЯЯ ДАМА
Олег Царев встретил Соломона крепким рукопожатием.
— А это кто, что-то раньше я этих ребят возле тебя не видел? — он улыбнулся оробевшей Маше и подмигнул Пузырьку. — Садитесь, не стесняйтесь.
— Я сейчас расскажу все в двух словах, но вы прежде должны пообещать, что половину из того, что узнаете, сразу же и забудете.
— Уговор дороже денег? — ухмыльнулся Царев.
Маша обратила внимание на то, что в черных стриженых волосах Олега, как след от широкой кисти, сверкает совершенно белая, седая прядь. «Наверное, ему в жизни досталось», — подумала она.
— Ладно, валяй. Обещаю.
И Соломон рассказал о том, что привело в Саратов его новых друзей.
— Вон оно что! Понятно. Тогда ждите. Сейчас я звонить буду. Задание я дал еще полчаса тому назад, может, уже что-то узнали?..
Он взял телефонную трубку и стал набирать номер. И уже через несколько минут ему сообщили фамилию мужчины, который летел в соседнем кресле с Ларисой Ветровой.
— Ветров Николай Петрович. Ну что, молодые люди, вам эта фамилия о чем-нибудь говорит?
— Выходит, это ее брат или какой другой родственник? — удивилась Маша, которая меньше всего ожидала услышать именно эту фамилию.
— Но почему же брат, а что, если муж? — спросил Царев. — Ваша актриса, возможно, была когда-то замужем, и вот теперь ее муж вернулся и забрал ее с собой. А вы раздули из этого целое дело!
— У Ларисы не было мужа, это я точно знаю. А почему бы вам не узнать адрес этого Ветрова, а мы бы проследили за его квартирой.
— Да без проблем! — и Олег снова взялся за трубку.
Они вышли из кабинета Царева в еще более подавленном состоянии, чем были.
— Не кисните раньше времени. Вот поедем сейчас на улицу Радищева, найдем Ветрова, и вы, увидев его, сразу определите, «Иван» это или нет, — в отличие от Маши с Сергеем и Пузырьком, Соломон находился в прекрасном расположении духа.
И они покатили на улицу Радищева. Но по пути заехали в кафе и выпили по чашке кофе с пирожными. Пузырьку чтобы он не скучал, поджидая их в машине, они купили бутылочку колы и книжку с комиксами.
Николай Петрович Ветров жил в старом, красного кирпича, двухэтажном особняке прямо в центре города. Дом окружал небольшой запущенный сад с вишневыми деревьями. Сергей подошел к деревянному крыльцу, такому ветхому, что он того и гляди развалится, поднялся и позвонил, нажав на черную кнопку рядом с написанной белой краской цифрой «2».
— Сегодня какой день недели? — спросила Маша у Соломона. — Если будний, то Ветров может быть на работе…
Но Соломон не успел ответить, потому что дверь распахнулась, и на пороге появился лысый человек в синих спортивных штанах, которые пузырились на его коленях, и с голым торсом с жидкими седыми волосами на груди. Под левым глазом у него красовался большой синяк.
— Чего надо? — грубо спросил он, оглядывая всю компанию. — Прямо сейчас милицию вызывать или подождать немного, пока вы не Уберетесь?
— Нам нужен Ветров Николай Петрович, — сказала, едва дыша от страха, Маша. — И не кричите на нас…
— Ах, вам, оказывается, тоже нужен Ветров?! — И мужчина с синяком, схватив очевидно заранее приготовленную швабру, вдруг смешно запрыгал по ступенькам вниз. Размахивая длинной шваброй, он кинулся прямо на ребят. — Это я Ветров Николай Петрович! Я — Ветров! Чего вам еще нужно? Сначала паспорт выкрали, затем избили, а теперь вам чего от меня нужно, деньги? Бриллианты? Доллары?
Они пришли в себя уже в машине.
— Я поняла, у него кто-то выкрал паспорт, — сказала Маша, — скорее всего это «Иван», чтобы в случае, если в аэропорту или где-нибудь еще, в той же гостинице, к примеру, возникнут какие-то подозрения, он мог выдавать себя за родственника Ларисы. Больше никаких объяснений такому поведению я найти не могу.
— Я тоже так считаю, — сказал Соломон. — Но если так, то Олегу ничего не будет стоить узнать, кто именно у Ветрова-настоящего украл паспорт и кто его избил. Я почему-то теперь уверен, что мы на верном пути.
Маша сказала только что про гостиницу. Мне в голову сейчас пришла гениальная мысль. Зачем, спрашивается, «Ивану» усложнять себе жизнь и выкрадывать паспорт у Ветрова только лишь для того, чтобы совершить пару рейсов на самолете? Я думаю, что паспорт Ветрова ему понадобился именно затем, чтобы им двоим — Ветровым — устроиться в гостинице.
— Если он преступник, то ему незачем селиться в гостинице, — возразил ему на это Соломон. — Преступники чаще всего снимают квартиру где-нибудь на окраине города, где и творят свои делишки… Уж ты мне поверь.
— Но проверить-то можно!
— Конечно, можно.
И Соломон, выйдя из машины, направился к телефонной будке — звонить Цареву. Пока он разговаривал, Сергей с Машей делились впечатлениями о городе.
— У них телефоны-автоматы совершенно не такие, как у нас, в Москве. И жетоны не такие, а карточек и вовсе нет. Людей на улице мало, нет метро. Но зато здесь тише, спокойнее и дышится легче. Это потому, что здесь поблизости Волга?
— Хотел бы я посмотреть на эту Волгу, да только погодка подкачала. Хорошо, что у нас здесь дела, а то бы выбрались просто отдохнуть, позагорать, представляешь, какой облом?! Целый день ехать, и приехать в самую непогоду…
— Пузырек, тебя что-то вообще не слышно, ты что, не выспался? — спросил Никитку Сергей.
— Я живу только, когда солнце, — объяснил свою хандру Пузырек. — А когда идет дождь, то меня клонит в сон и я вообще никакой.
