– Послушай, Ир, я не знаю, что происходит в вашем доме, но в павильоне, где ты работаешь (а я, когда дома, регулярно туда захаживаю), могу тебя заверить – там призраков нет… или ты хочешь, чтоб у меня тоже съехала крыша?..
– Не хочу. И, вообще, в чем ты меня убеждаешь? Я разве сказала об этом хоть слово?
– Не сказала. Именно поэтому, мы поедем, чтоб раз и навсегда расставить все точки.
Они молча пошли дальше. Андрей думал, что она, действительно, ничего не говорила об Александре Балабане, и это его собственная мысль. Откуда могла взяться такая бредятина?.. Он начал вспоминать, как купил пиво, отошел к столику.
– Боже, что это?!
Андрей поднял голову. Оказывается, они уже вышли на площадь и прямо перед ними, уходя в небо многочисленными шпилями, возник костел. Удивительными были даже не его размеры, а то, что он был черным до самых крестов. (Когда Андрей увидел его впервые, то поразился не меньше).
– Это «Черная церковь».
– А почему она такая? – спросила Ира испуганно.
– Не знаю. Существует десяток легенд, но ни одного исторического факта, однако такой она была всегда, даже на гравюрах семнадцатого века.
– А внутри там что?
– Внутри орган и все остальное, что положено католическому храму.
– А туда можно войти?
– Можно, но во время службы. Как музей, она не работает.
Ира чувствовала, как черная громада прижимает ее к земле, заставляя встать на колени.
– Только не говори, что это знамение, – усмехнулся Андрей, – она стоит здесь четыре века.
– Пойдем обратно, – попросила Ира.
Они побрели к машине, но Ира все-таки несколько раз обернулась – жуткая черная мощь на фоне белых гор, словно притягивала ее.
– А знаешь, – сказал Андрей неожиданно, – может быть, ты в чем-то права. Мирча говорил, что перед отправкой на фронт, они служили последний молебен, именно, в «Черной церкви»… хотя все это, чушь, конечно.
– Скорее всего.
Когда они уже подошли к машине, Андрей снова спросил:
– Есть, точно, не хочешь? А то следующий ресторан будет только в Рымнику-Вылче.
– Там и пообедаем, – ответила Ира, хотя понятия не имела, что такое Рымнику-Вылча, – ты точно решил ехать? – Ира уселась в машину, но дверь не закрыла.
– Точно. Я не хочу, чтоб ты окончательно свихнулась. Тем более, думаю,
– Почему ты так решил? – Ира не знала, какой ответ ожидала услышать, но оказался он уж совсем прозаическим.
– У меня там куча друзей – какие-нибудь концы, да найдем.
Ира покидала Брашов со смешанным чувством радости, что наконец-то они начали двигаться в нужном направлении, и в то же время, жалости. Сказку всегда не хочется покидать, а этот город показался ей настоящей сказкой.
Перед глазами снова замелькали горы, поросшие густым и темным лесом. Постепенно Иру укачало, тем более, Андрей молчал, все внимание уделяя дороге, которая стала еще хуже. Ира закрыла глаза и склонила голову на бок. Лишь один раз она проснулась от резкого толчка. Открыв глаза, увидела, что стоят они поперек дороги, уткнувшись носом в обочину.
– Что случилось? – спросила она сонно.
– Лиса, сучка!.. Дорогу перебегала.
– Где?
– Убежала уже, – Андрей засмеялся, – их здесь много. Тут же охота запрещена. Один раз ночью я чуть медведя не сбил, а лиса – это мелочи, – он снова завел двигатель и медленно развернулся в нужную сторону.
– Далеко еще?
– Скоро Питешть, и еще километров через пятьдесят Вылча.
Горы пропали, вновь сменившись однообразием равнины.
– Тебе не скучно, когда я сплю? – спросила Ира.
– По таким дорогам, да на такой резине, не соскучишься.
Ира не уловила в голосе, ни злости, ни раздражения, поэтому закрыв глаза, глубоко вздохнула.
Обедали они в Рымнику-Вылче, который оказался небольшим городком на самой границе гор. Его жилые кварталы располагались на равнине, а гостиница с еще несколькими домами отважно карабкались вверх по склону. Еда практически не отличалась от русской. Только первое блюдо было несколько странным – молочного цвета суп с крупными кусками непонятного белого мяса. Андрей объяснил, что это коровий желудок (если б он сказал об этом раньше, Ира б еще подумала, стоит ли его есть, но тарелка была уже пуста).
После обеда они покурили, глядя, как солнце начинает медленно сползать за горизонт.
– К вечеру приедем, – заверил Андрей, поднимаясь из-за стола, – а там видно будет.
Выйдя из ресторана, они направились к машине, сиротливо стоявшей перед гостиницей.
Вечерело. Домашних дел, мысль о которых портила б настроение, не осталось, и Валя наконец-то присела, включив телевизор. Веселые и жизнерадостные люди под руководством такого же веселого ведущего разыгрывали автомобили и целые кучи денег. Валя подумала – хотела бы она участвовать в таком шоу, и решила, что нет. Не создана она для публичных зрелищ, и хотя чувствовала себя достаточно эрудированной, чтоб отвечать на вопросы, непременно б растерялась перед телекамерами. Может, потому она и любила смотреть подобные передачи, что сама б никогда не смогла в них участвовать.
Главный приз был выигран. Валя в глубине души позавидовала толстому мужчине с глупой ухмылкой, пытавшемуся совсем не к месту, на радостях затянуть «По Дону гуляет…». Тем не менее, он выиграл, а она одиноко сидела на диване и думала, выпить ей чаю или съесть что-нибудь посущественнее?
Пока грела чайник и мазала маслом бутерброд, она пропустила название следующей передачи, и вошла в комнату, когда ведущая представляла гостя студии. Валя уселась за стол, с интересом взирая на бородатого мужчину со странным немигающим взглядом.
– Юрий, – начала ведущая, поворачиваясь к собеседнику, – расскажите, почему вы уехали в Англию, и чем там занимались?
– Ну… – он развел руками и замолчал. Ведущая ждала, теребя вопросник, лежавший на столе, – понимаете… то, чем я занимаюсь, в России всем кажется смешным, а там я уже сделал на своих опытах целое состояние.
– Так кто же вы? – ведущая обворожительно улыбнулась.
– Охотник за приведениями, – мужчина наконец моргнул.
– Кто-кто? – переспросила ведущая с таким искренним удивлением, будто до этого не читала сценарий передачи.
– Вот, видите, для вас тоже это кажется диким…
– Ну, что вы! – ведущая демонстративно погладила его по руке, как успокаивала б капризного ребенка, – просто это очень необычное занятие в наше просвещенное время.
– Как раз в наше время, благодаря совместным разработкам, моим и американского профессора Бартона, это становится обычным. Понимаете, – «охотник» ожил, переходя к любимой теме, – то, что привидения существуют, доказано научно. Это энергетические сгустки, потерявшие свою материальную
