посоветоваться с ним, — подумал он. — Скорее всего, он уже спит. — Но, поразмыслив, решил оставить эту идею. — Нет…Нужно постараться справиться с этим самому, Даже если мне все осточертело до смерти! Однако есть над чем подумать. Кто еще там в Звездном флоте может увидеть мой отчет, отправленный туда? А кто проболтался об отчете первой экспедиции?»
Голова раскалывалась от всех этих мыслей. Наконец, он спросил Вехау:
— Все готово?
— Начинаем, доктор.
— От Леонарда Маккоя, командира корабля «Эптерпрайз», — начал он. — Ваше послание получено, и смысл его нам понятен. Все наши задания будут выполняться во всех пунктах. — Он подумал: «Но не так, как ты себе представляешь, старый дурак» И продолжил надиктовывать текст:
— Поиски капитана Кирка продолжаются. По всем другим параметрам все в норме. — Затем добавил. — Ситуация с кораблем Клингона стабильная. Маккой заканчивает связь. Вехау негромко засмеялась.
— Что-нибудь еще, доктор?
— Нет. Можно отсылать. Это даст им повод немного подумать, — сказал Маккой. «Очень на это надеюсь», — подумал он. Затем продолжил:
— А теперь я собираюсь вернуться на свою кушетку. И вам, дорогая, нужно хорошенько отдохнуть. Передайте всем — пусть меня не будят по поводу менее значительному, чем вражеская атака.
— Будет выполнено, доктор.
— Бюрократы! — негромко простонал Маккой и, шатаясь, отправился спать.
Утром он сидел в своем центральном кресле отдохнувший и свежий. До завтрака доктор успел провести для себя сеанс антистрессовых упражнений и теперь чувствовал себя более бодрым и работоспособным. Кроме того, нашлось время и немного поразмышлять.
— Спок, — обратился он, когда тот принес свой утренний отчет. — Вы ознакомились с чудесным сообщением от руководства Звездного флота, которое мы получили этой ночью?
— Доктор, — сказал Спок, — вы продолжаете поражать меня своим талантом выбирать уникальные и неожиданные определения.
— Да, я рад, что вы тоже это заметили. Спок, думаю, что нам следует выполнить все, что они нам советуют.
— Да, действительно, — подтвердил свои слова Маккой. — Я хотел бы, чтобы вы перевели пару человек из лингвистического отдела в исследовательско-геологическую команду. К примеру Нуара, Мейер-Вес. Дайте им на завтрашний день в распоряжение космический челнок. Мне нужно составить отчет по минералам. Особое внимание обратите, как обычно, на запас железной руды.
— Доктор, — вымолвил Спок, — мы уже проводили такое сканирование с корабля. В целом получены отрицательные результаты, как вам известно. На планете мало руд каких бы то ни было металлов, в том числе и редкоземельных. Нет также запасов дилития или других полезных для энергетики элементов.
— Да, вы абсолютно правы. Очевидно, Звездному Флоту просто необходимо больше информации и они хотят усилить нашу работу в этом направлении. Пусть получат то, что хотят, — полномасштабное исследование с космического челнока, с сенсорами на элементы коры высокой плотности.
— Это приведет к перегрузке ненужными данными, — заметил Спок. — По приказу…
— За все заплатит Звездный флот, — перебил его Маккой. — Пусть они сами волнуются об этом. И разве не будут они довольны, что получат столь обширные и подробные данные? Им придется потратить немало часов на их просмотр. Если нам повезет, то даже и дней.
— Но анализ данных покажет, что здесь нет ничего достойного их внимания, если вести речь о минералах.
— И правильно. Хотя у меня такое ощущение, что у руля Звездного Флота стоят люди, которые не захотят поверить в это. И наверняка ими являются те, что работают не только на Звездный Флот, вы меня понимаете?
Спок смотрел на Маккоя внимательным взглядом, в котором скрывалось одобрение.
— Все ваши приказы будут выполнены, — ответил он. — Вместе с тем, что касается переназначения персонала, думаю, что адмирал имел в виду перестановки из большего числа людей.
— Он не сказал этого прямо, — с сожалением произнес Маккой. — Я же не могу додумывать за него, если он не соизволил ясно высказать свои мысли. Скрытое одобрение во взгляде Спока сделалось явным.
— Доктор, — обратился он, — я понимаю ваши намерения, но в Звездном флоте есть люди, которые могут воспринять это как несоблюдение субординации. Что может им дать повод освободить вас от должности, несмотря на результаты поисков капитана. Вашей карьере будет нанесен серьезный урон.
— В настоящее время, — сказал Маккой — мне хочется испытать судьбу. Но все же спасибо за вашу заботу, Спок. Тот кивнул в ответ и направился к своему пульту, готовясь вернуться на поверхность планеты.
Доктор сел в свое кресло и уставился на экран, где в виде точки был обозначен корабль Клинтона, идущий за ними в хвосте на почтительном расстоянии.
— Похоже, у них нет никаких новостей.
— Да, ничего нового. Всю ночь они были заняты планетой, исследуя ее запасы минералов, если верить нашим сводкам об их деятельности. В настоящее время у них творческая пауза.
— Вероятно, у них сейчас ночь?
— Трудно это утверждать. Уровни потребления энергии на их корабле не изменились с того момента, как они прибыли.
— Хмм. Это нахальство с их стороны — шуметь и беспокоить соседей. Я припомню им это позднее. А пока, у вас нет каких-либо идей в отношении Джима? Спок отошел от своего пульта и встал рядом с Маккоем, глядя на экран монитора.
— Доктор, — медленно произнес он, — я пытался проанализировать все имеющиеся у меня данные. Капитана, по-видимому, сейчас на планете нет. И определенно известно, что он там был. Наименее понятным фактом является его исчезновение.
— Вот как? Вы же видели термическую кривую, говорящую о его исчезновении.
— Да, видел. Доктор, задумайтесь на минутку. Даже если какое-то транспортное устройство или нечто другое, неизвестное нам, задержало капитана и убрало его с поверхности планеты, это не могло бы остаться для нас незамеченным до такой степени. Законы, действующие во вселенной, проявились бы сами. Остался бы какой-нибудь энергетический след, хотя бы один из нескольких сотен его вариантов и с ним указание на источник-устройство, унесшее капитана с планеты. Я потратил всю ночь на тщательный анализ данных, полученных всеми сенсорами корабля за последние два дня. Признаков какого-либо внешнего вмешательства обнаружить не удалось — цифры фоновой радиации такие же, как и обычно. Оценивая эти данные, а именно отсутствие каких-либо данных, я вынужден прийти к заключению, что капитан Кирк еще на планете.
— Орны и лахиты, в один голос утверждали, что капитан на планете и что с ним все в порядке.
— Именно так. Сначала я не считал это серьезным аргументом, с учетом
