– Я не могу этого объяснить... – она задумалась... – Вы ведь обращаете так мало внимания на Стихии, а еще меньше – на имена...
– Главнокомандующая, наверное, это интуиция? – ободряюще спросил Спок.
– Да, – кивнула она.
– У меня тоже хорошие предчувствия на его счет. – Маккой вопросительно посмотрел на капитана. Джеймс махнул рукой:
– Решено. Мы его берем. А теперь продолжайте!
– Ораньенбаум, Пауль, Парапапа, Потти... – продолжил читать Маккой. Список был довольно длинным, но обсуждение других кандидатов не заняло большого времени. Наконец доктор прочел последние фамилии и вопросительно посмотрел на Кирка.
– Почти все люди – из отдела безопасности. Насколько я понимаю, на Левери-пять высаживается пол-экипажа, – заметил Джеймс.
– Капитан... – Спок посмотрел на Эл. – Вы были правы, когда говорили, что нам нужна большая команда. Ведь на Левери работают сто пятьдесят ромуланцев...
– К тому же у них большое преимущество – твердая почва под ногами. – Кирк выразительно топнул ногой по мягкому ковру. – Они знают станцию, понимают, как лучше использовать ее против нас. Они могут устроить засаду, возвести укрепления, так что, чем больше опытных людей и оружия, тем лучше. К тому же не забывайте – станция находится в довольно-таки глухом уголке ромуланского космоса, ее обитатели, по идее, должны быть довольно-таки хорошо вооружены.
– Но как они собираются защищаться? – доктор Маккой недоуменно пожал плечами.
– Защищаться? Скорее всего, дефлекторными экранами с высокой отражательной способностью, – ответил Мэтлок. – Это очень мощное оружие. Никакой летающий объект, даже космический корабль, не сможет выдержать такой нагрузки. Нам придется как следует потрудиться для того, чтобы их пробить.
– Да, интриги, политика, всевозможные уловки... – хмыкнула Эл. – Но ведь это не самое худшее! Я уже говорила, что это область патрулирования космоса кораблем под названием 'Беттлквин'. Когда вернется Лиурроу Т'Илли Эл, предсказать невозможно. Пусть Стихии сделают все для того, чтобы этого не случилось! Я очень боюсь, что Луни попытается разыскать 'Бэттлкуин' и привести его сюда. На Левери-пять лучше не задерживаться. Даже для того, чтобы выпить глоток вина.
Дверь с шумом распахнулась. В комнату вошел мистер Скотт. Он посмотрел на присутствующих, а потом, не поздоровавшись, спросил у ромуланки:
– А разве ромуланцы умеют делать вино? – недовольное выражение лица, с которым инженер обычно поглядывал на главнокомандующую, явно смягчилось.
– Да... – озадаченно посмотрела она на собеседника. – На вкус оно гораздо приятнее, чем ваше пиво, правда.., этот напиток намного крепче.
– Крепче? – в глазах у мистера Скотта сверкнули искорки интереса.
– Крепче. Вы знаете, у нас на 'Бладвинге' есть немного вина. – Эл пожала плечами и улыбнулась. – Может быть, вы могли бы принять от меня такой подарок скажем, в качестве компенсации за тот вред, который я причинила вашим двигателям. У нас есть гекталитр вина, или что-то около этого...
Скотт недоверчиво посмотрел на Спока:
– Гекталитр это...
– 26,418 галлона, – уточнил помощник капитана. – Или шесть тысяч сто два кубических дюймов. Скажите, командир, а как ваше вино действует на организм?
– Джентльмены! – Джеймс протестующе поднял руки.
– Мы обсудим это позднее, мистер Скотт! – улыбнулась Эл.
– О, да! – радостно закивал инженер.
Дверь опять открылась. Вошли Зулу и Чехов, за ними Харб Танзер и Ухура. Через пять минут в комнате отдыха для офицерского состава сидели главы всех отделов 'Энтерпрайза'.
– Капитан, прежде, чем мы начнем совещание, я хотел бы кое-что сказать... – обратился к Кирку Мэтлок.
– Конечно, – кивнул Джеймс.
– Главнокомандующая! – молодой человек посмотрел на Эл. – Вы не могли бы объяснить нам, в какой цвет окрашен холл этой станции?
Эл удивленно вскинула брови:
– Насколько я помню, там преобладает белый цвет и цвет светлого, серебристого металла.
– Капитан! – Мэтлок посмотрел на Джеймса. – Думаю, что в ярко-голубой и золотисто-черной одежде идти на штурм глупо. Мы будем выглядеть, как зебры на снегу. Во всяком случае, для моих людей это так. Уж проще нарисовать на них мишени...
– Вы правы, мистер Мэтлок, – кивнул Кирк. – Распорядитесь, чтобы все надели светло-серые накидки.
– А вы не могли бы снабдить такой же одеждой моих людей? – спросила Эл.
Спок оторвался от чтения документов по станции Левери-пять:
– Капитан, а это прекрасная мысль! Ромуланцы, работающие на станции, в первый момент ничего не поймут и подумают, что наши союзники не их соотечественники, а вулканцы, может быть, даже каким-то чудом освободившиеся члены экипажа 'Интерпида'.
– Ну, они не будут так думать особенно долго, – заметил Маккой. – Вы забываете, Спок, что культура ромуланцев и культура вулканцев в течение многих тысяч лет развивались в разных направлениях. Язык жестов – тоже язык. Если ромуланцы присмотрятся к вам повнимательнее, они поймут, что вы не имеете никакого отношения к их цивилизации, причем это не будет основываться на разнице в строении тела. Просто, они почувствуют что-то чужое...
– Мы не оставим им времени для того, чтобы нас рассматривать! – засмеялся Мэтлок.
Спок кивнул:
– Если мы сработаем правильно, они посмотрят на нас, удивятся и решат, что видят ромуланцев. Скорее всего, огонь откроется на секунду позже. А в такой операции дополнительная секунда – это выигрыш. Мы не настолько беспечны, чтобы отказываться от такого важного преимущества. Капитан, я думаю, что в каждой нападающей группе должны быть два-три человека из экипажа Эл.
– Прекрасная идея, – кивнул Кирк. – Так и сделаем. А теперь – слово главнокомандующей.
Эл переключила несколько кнопок на панели компьютера и вывела на экран трехмерную схему станции Левери-пять. Большая призма висела в космическом пространстве.
– Господа, это и есть исследовательская станция, – объяснила Эл. – Она большая и сложная. Структура, которую вы видите, традиционна для ромуланских дизайнеров. Сейчас многие помещения станции пустуют. Но потом, когда потребуется, ученые смогут использовать дополнительные помещения. На Левери-пять восемь уровней. Они разделены между собой коридорами и переборками. Вот эти уровни, находящиеся в самом верху пирамиды, используются. Нижние либо пусты, либо заняты компьютерами и другой техникой.
– Главнокомандующая... – с интересом спросил Скотт. – Скажите, а откуда у вас вся эта информация?
– Два года назад я посещала станцию, – сухо ответила Эл. – Меня включили в группу проверяющих от Сената. Проверка проходила как раз перед тем, как начались исследования по пересадке мозгового вещества вулканцев. Кое-какие данные дали мои давние друзья сенаторы, кое-какие – члены моей семьи, занимающие в командовании довольно высокие посты. Конечно, эта информация сугубо секретная, но существуют ли на свете такие секреты, о которых нельзя было бы кое-что узнать?
