– Вам тоже! Конец связи! – Кирк посмотрел сначала на экран, потом на Сувука. Вулканец был вызывающе спокоен.
– 'Бэттлкуин' приближается, – доложил Селк. – Им осталось преодолеть одну световую минуту.
– Осуществите маневр ионного шторма! – лицо Сувука немного побледнело.
Двигатели 'Интерпида' заревели. Эл оглянулась – куда исчез Кирк? Ах, вот в чем дело! Капитан нашел свободный компьютер с хорошим экраном и устроился поудобнее! То же самое сделал и Спок. В другом конце командной рубки он обнаружил компьютер управления. Эл огляделась. Слава Стихиям! Кажется, ей тоже повезло. У самых дверей лифта стояла запасная компьютерная установка, до сих пор никем не занятая. Эл села в мягкое кресло.
– Компьютеры корабля замкнуты на звезде. Убрать экраны! – четко и ясно скомандовал Сувук.
Вовремя. Они уже достаточно близко подошли к звезде. Эл увидела, как корона вспыхнула, а потом заметно исказилась. На станции связи переговаривались с 'Бладвингом'. 'Бэттлкуин' приближался.
У Эл опять вспотели ладони. Почему-то именно сегодня ей меньше всего хотелось умирать. Но если их возьмут в плен и оттранспортируют на ч-Риган, будет еще хуже.
'Стихии милосердные! – подумала она. – Уж если предложат выбирать, так лично я быстрее соглашусь быть взорванной и летать по космосу электронной пылью...'
Она тут же упрекнула себя. Как знать, может быть, члены экипажа 'Энтерпрайза' предпочли бы остаться в живых. Ведь пока есть жизнь, есть и надежда! И все же.., что-то удивляло Эл... Она еще никогда не видела, чтобы из столь опасной операции такое количество людей вернулись живыми!
В командную рубку вошел доктор Маккой. Нога его была загипсована, и он заметно прихрамывал. Боунз подошел к Джеймсу, облокотился на спинку его кресла и, усмехнувшись, сказал:
– Ну вот, пожалуйста! Перелом малой берцовой кости! Я всегда был уверен в том, что со мной это случится!
Эл засмеялась:
– Доктор, если вы знали, что с вами это произойдет, так чему же вы удивляетесь?
– А что касается вас, дорогая леди, с этой вашей дурацкой идеей... – Боунз одарил Эл таким наигранно-свирепым взглядом, что она сразу же поняла, что отныне принята в ряд тех избранных, над которыми Маккой подшучивал и издевался. Кажется, это было самым большим проявлением его любви. Главнокомандующая сокрушенно покачала головой, улыбнулась и посмотрела на экран.
– До звезды – сто миллионов километров. Девяносто миллионов километров... Шестьдесят миллионов километров... – монотонным голосом говорил Селк.
'Пожалуй, при такой скорости я могу упустить нужный момент', – подумала Эл. Вдруг 'Энтерпрайз' и 'Интерпид' нырнули в звездную корону. 'Интерпид' тряхнуло. Корабль выровнялся, потом опять накренился и стал стрелять фотонными торпедами в море расплавленной магмы. Приборы мелко задрожали. Двигатели явно работали в аварийном режиме, пытаясь хоть как-то противостоять огромной силе притяжения звезды.
– Доложите! – спокойно сказал Сувук.
– С 'Энтерпрайзом' все в порядке, капитан! – отрапортовал Селк. – Маневр осуществлен успешно. 'Хелм' и 'Лагай' так отстали, что сейчас их даже не видно, а 'Бэттлкуин' принимает удар ионного шторма.
– Сила шторма?
– Двенадцать баллов, капитан Сувук!
– Вы были абсолютно правы! – Сувук с восхищением посмотрел на Эл. – С двумя кораблями эта программа работает гораздо лучше. Сейчас ромуланцам хуже, чем в свое время было нам.
– Главнокомандующая! – на Эл смотрел молодой связист. – Сообщение с 'Бладвинга'. Они срезают расстояние по прямой и выходят к нам навстречу. Ионный шторм их уже миновал. Через четыре минуты они будут рядом.
– Спасибо, – Эл кивнула и поправила волосы.
– 'Бэттлкуин' сбавил ход, – доложил Селк. – Кажется, им здорово мешает шторм.
– 'Интерпид'! 'Интерпид'! На связи 'Энтерпрайз'! – загремел в микрофонах голос мистера Скотта.
– 'Интерпид' слушает! – Джеймс махнул офицеру связи и решил сам поговорить со своими людьми. – Как ваши дела, Скотти?
– Пока все нормально, – инженер был явно возбужден. – И все же будет лучше, если мы прибавим ходу. Этот корабль, который идет позади нас, кажется, не знает, что на свете существует слово 'нет'. Он выдержал первый удар шторма, а сейчас опять ускоряется. У него одиннадцатая скорость. Курс – на коридор Триангула.
– Понятно, 'Энтерпрайз'. – Кирк помрачнел. – Мы будем идти рядом с вами. Поднять щиты! Приготовить фазеры! Главнокомандующая, скажите, а 'Бладвинг' сможет продержаться на одиннадцатой скорости?
– Минуты две, не больше, – коротко ответила Эл. Она очень беспокоилась за своих...
– Все понятно, – кивнул Джеймс. – 'Энтерпрайз'! 'Бладвинг' не сможет идти на одиннадцатой скорости! Нам надо подойти как можно ближе друг к другу и создать искривленное поле. Если мы возьмем в это поле 'Бладвинг', все пойдет как по маслу.
– Капитан Кирк... – Скотт расстроенно вздохнул. – При всем моем уважении к вам, это очень опасно. Особенно, когда в операции участвуют два корабля одной и той же модели. Уж лучше рискнуть какому-то одному.., с разными двигателями...
– Насколько я понимаю, это касается 'Интерпида', – вмешался в разговор капитан Сувук. – Разумеется, мистер Скотт. Мы же не можем оставить 'Бладвинг'! Вы хотите еще что-то сказать капитану Кирку?
– Не сейчас!
– отозвался Скотт. – Чуть попозже. Обеспечиваем выполнение операции.
Сувук лукаво усмехнулся:
– Вы не заметили, мистер Кирк, что за это время на кораблях произошли кое-какие изменения? По-моему, наши инженеры просто-напросто присвоили их!
Джеймс растроганно улыбнулся и повернулся к экрану.
– Это то, что происходит сзади нас, – пояснил Селк.
На экране появился огромный сияющий 'Энтерпрайз', залитый белым огнем звездной короны. Он приближался к 'Интерпиду'. Ближе, ближе... Вот уже два корабля шли бок о бок. Джеймс невольно отметил, что на такое расстояние кораблям, несущимся на огромной скорости, подходить друг к другу категорически запрещалось...
– Подходим к 'Бладвингу'! – доложил Селк. – 'Бладвинг' ускоряется до одиннадцатой скорости. Его поле искажения пространства точно соответствует нашему.
'Интерпид' снова тряхнуло. Эл стукнулась локтем о железный уголок стола и тихонько ойкнула.
– Поле искажения пространства 'Энтерпрайза' точно соответствует нашему! – докладывал Селк. – Полное слияние. А теперь направляемся прямо к Триангулу! Нет, подождите! Нас снова догоняет 'Бэттлкуин'!
