интересом обернулись к нему, ожидая продолжения комментария. Слегка занудный лектор уже успел им поднадоесть. – С точки зрения доктора Карлоффа, идеальное место для посадки на Землю – антарктический материк. А поскольку заходить в подобный район для приземления необходимо с полюса планеты, то навигационная система может не справиться с управлением. О вероятности обнаружения и говорить не приходится.
Гуссейн и Сольвейг озадачено посмотрели друг на друга, такое простое рассуждение не приходило им в головы. Получалось, что в «Прометей» заложили две взаимоисключающие задачи.
– Наш «Прометей» снабжен самой совершенной системой противометеоритной защиты. Ни одно тело, имеющее объем, а главное, скорость выше пороговой, не сможет приблизиться к кораблю-посланнику. «Прометей» способен прокладывать себе путь среди астероидов, при посадке термальные и импульсные пушки расчистят любое необходимое место и сделают его удобным! Но самое важное – «Прометей» настроен так, что его мозг готов до конца исполнить поставленное перед ним задание. И не отступить.
– Даже если ему придется убить кого-нибудь. Ведь эта бандура не в состоянии отличить живое от мертвого, – снова прокомментировал выступление Сэмюель Георг.
Сольвейг и Гуссейн переглянулись уже встревоженно.
– Теперь о главной задаче «Прометея»! Суть ее удивительна и проста. Сообщить разумным цивилизациям, что они не одиноки во Вселенной! – Доктор Карлофф переждал бурные аплодисменты и снова вернулся к своей речи: – Наше послание будет коротким, но и фундаментальным одновременно! Великая теорема Пифагора, которую «Прометей» понесет, как знамя нашей Земли, в иные космические миры!
– Из-за такой ерунды гонять корабль по Галактике! – саркастически заметил Сэмюель Георг. Ребята, Сольвейг и Гуссейн, позабыв о лекторе, теперь смотрели только на него. – Овчина не стоит своей выделки. Подумайте о несчастных инопланетянах, которым на головы свалится подобное сомнительное чудо. Сначала им придется преодолеть метеоритную защиту, потом договориться с дурацким мозгом, потратить кучу денег или что там у них есть. Хорошо еще, если обойдется без жертв. И вместо полезных сведений, здрась-те пожалуйста, теорема Пифагора! Очень она им пригодится!
– Но откуда иначе они узнают, что мы тоже разумны? – задал вопрос Гуссейн и вдруг понял, какую сморозил глупость.
– Из присутствия на их планете самого «Прометея», балда! Если не можешь сообщить ничего путного, так не позорься и не посылай идиотских сведений! Корабль скажет сам за себя.
– Говорят, профессор Карлофф хотел вложить в информационный блок координаты нашей Земли. Но Всемирный Совет Безопасности ему не позволил, – напомнила всем Сольвейг.
– А Совет безопасности не подумал случайно о примитивной страховке для адресата этого послания? Что, если на той, другой планете идет война? Хотя бы наподобие нашей Второй мировой? И если аппарат попадет в руки, скажем, тамошних фашистов? Это уже выйдет не Голубь Доброй Воли и Разумного Начала, а Дракон Апокалипсиса! – ответил ей Сэмюель Георг.
– Н-да, но будем надеяться, ничего страшного не случится, – сказал Гуссейн, уже несколько разочарованный в проекте «Прометей». – Одно плохо. Над нами будут потешаться все жители неизвестной планеты, где приземлится этот дурацкий посланник! Представляю, что они подумают о землянах!
Но тут Сэмюель Георг приложил палец к губам и заговорщицки наклонился к обоим ребятам, потом мягко улыбнулся:
– Открою вам великий секрет! Только никому ни слова! Никто не опозорится по той простой причине, что мы не первые! Каждая цивилизация на определенной стадии развития проходит критическую точку маразма! И начинает наполнять космические эфирные пространства информацией о том, что ей известна теорема Пифагора, и об этом срочно и жизненно необходимо поведать остальным! Если инопланетяне найдут наш корабль и смогут заставить «Прометея» расколоться на допросе, что же, мы избавим от глупостей другую разумную расу. Иначе они в свою очередь пошлют на задворки к чертовой бабушке своего собственного «Прометея», чтобы сообщить миру банальную ерундовину. Представляете, сколько сейчас таких кораблей шляется по нашей горемычной Галактике? А сколько хламья уже нашло своих ни в чем не повинных жертв? Но до сих пор мне непонятно лишь одно обстоятельство. Теорема Пифагора – это обязательно? Или кто-нибудь ради разнообразия отправил в космос таблицу натуральных логарифмов?
Сольвейг и Гуссейн нимало не стесняясь расхохотались, не обращая внимания на суровые замечания старших наставников.
– А ты прикольный парень! – Гуссейн хлопнул аргентинца по мощному плечу. – Приезжай ко мне в гости на каникулы! Буду рад!
– И ко мне! Ко мне тоже! Вы оба приезжайте! – вторила ему Сольвейг.
– Лучше в наше поместье. Оно такое огромное, что можно построить небольшой космодром. Дедушка купил его за золото примерно семьдесят лет назад, а до той поры ему и бабушке приходилось скрываться. Пока в России не умер один нехороший человек. – Дальше Сэмюель Георг не стал углубляться в подробности, несмотря на неподдельный интерес слушателей. – Кстати, заодно и с дедом познакомитесь. И тогда наверняка узнаете, что правда, а что вымысел!
Торжественное мероприятие тем временем кончилось, и все присутствующие стали расходиться. Сэмюеля Георга ждал перелет в Буэнос-Айрес, Сольвейг и Гуссейн еще собирались посетить Стоунхендж. Они простились на ступенях дворца ММИЦа, ребят разделила хлынувшая потоком толпа. Но парень из Аргентины махал новым друзьям рукой поверх моря голов, и кричал:
– Не забудьте! Поместье «Исбьерн»! Спросите старого Герхарда Марвитца! Его в наших краях каждый знает!
– Не забудем! – кричали ему в ответ Сольвейг из Гетеборга и Гуссейн из Сидона.
Скоро они потеряли друг дружку из вида. И на минуту каждому из них сделалось немного грустно.
Примечания
1
Данте Алигьери, «Божественная комедия», в переводе М.Л. Лозинского.
2
Дж. Бруно, «Избранное», в переводе М.А. Дынника.
3
И. В. Гете, «Фауст», в переводе Н. Холодковского.
4
Гомер, «Одиссея», в переводе В. Жуковского.
