- Вам жарко? Снимите одежду, располагайтесь, как дома.
Лейя медленно приближалась. Гнев. Злость. Продолжай злиться, повторила она про себя. Тогда он тебе не страшен.
- Мне уже прохладнее.
- Все равно разденьтесь, - теперь в голосе зазвучали металлические нотки, - мне это доставит удовольствие. Вы ведь хотите доставить мне удовольствие?
Нет, я только хочу дать Чуи еще несколько минут.
Она остановилась. Приподняла ногу и скинула сандалию. Улыбнувшись Ксизору, она отбросила сандалию в сторону. Потом опустила босую ногу, медленно стащила вторую сандалию и дала ей упасть.
Ксизор опять улыбался и потягивал свой зеленый напиток.
Лейя подняла руки и коснулась застежки платья. Потеребила ее, покрутила и нахмурилась.
- Заело.
Ксизор подался вперед.
- Подойдите сюда. Я вам помогу.
- Я уже сама справилась, - Лейя расстегнула платье.
Она снимет платье. Ксизор увидит только облегающий комбинезон. Ничего нового, но она отыграет немного времени для Чубакки.
Лейя растягивала время, как могла, прежде чем уронила платье на пол к ногам. Пока что голыми он увидел только ее ноги.
- Теперь снимите остальное, - приказал Ксизор.
- По-моему, не стоит, - возразила она.
- То есть?
- Неприлично снимать одежду перед незнакомыми, - растолковала ему Лейя.
Он схватил ее за плечо, встряхнул - почти грубо. И волна желания снова захлестнула ее. Злись, сказала она. Это как-то связано с ним самим. Не наркотик в напитке. Он сам. Какие-нибудь гормоны. Как у руурианпев.
Лейя сильно ударила его коленом в пах. Ксизор взвыл.
Что, не нравится?
Ксизор выпрямился. Лицо его вновь было холодно и бесстрастно. Цвет его кожи опять изменился, став пепельно-зеленым.
- Итак, вы мне сопротивляетесь.
- Совершенно верно, - согласилась Лейя.
- Это вуки вам что-то сказал, - в голосе Ксизора не было вопросительных ноток.
- Иногда вуки отличаются умом. И они всегда очень верны.
Ксизор покачал головой.
- Да, у сильных и умных женщин есть один недостаток: иногда их сила и ум проявляются в самый неподходящий момент, - он поклонился. - Я рад, что вы достойный противник. - Ксизор выпрямился. - Гури!
Панель в стене скользнула в сторону, и женщина-репликант шагнула в комнату.
Лейя по-военному отсалютовала ей.
- Похоже, ты была права, - обратился Ксизор к Гури. - Отведи ее в комнату и запри. - Он вновь обратился к Лейе: - Мы с вами продолжим нашу беседу позже. Рано или поздно, вы убедитесь, что со мной не скучно.
- На это не рассчитывайте, - ответила Лейя. Гури подошла к Лейе и взяла за плечо. Рука у нее была мягкая, но захват - как тиски.
Лейя надеялась, что у Чуи было достаточно времени.
29
После того, как Гури увела Лейю прочь, Ксизор выпил еще бокал зеленого игристого вина. Может быть, оно притупит боль в паху.
Потом вызвал начальника службы безопасности.
- Вуки сбежал?
- Да, ваше высочество.
- Надеюсь, вы не дали ему повода думать, что у него это слишком легко получилось?
- Он уложил пятерых охранников, мой принц. Мы опалили ему шкуру из бластера. Ему мало не показалось.
- Хорошо.
Ксизор выключил связь и улыбнулся, глядя, как пузырится в бокале зеленая шипучая жидкость. План начал действовать. Вуки помчится к Скайуокеру, а тот побежит спасать принцессу. Люди такие нетерпеливые.
Так легко! Теплокровные очень предсказуемы.
Загудел коммлинк - срочное сообщение. Говорить ни с кем не хотелось, но этот канал был известен весьма ограниченному кругу. Голосовая связь без изображения. Ксизор не любил, чтобы его было видно. Такой небольшой каприз.
- Слушаю.
- Мой принц, есть новости про Скайуокера.
- Какие?
- Ходят слухи, его захватили охотники за головами. На Коттлисе. Мы ждем новых известий. Но возникла небольшая сложность.
- Какая именно?
- Говорят, на нашего пленника есть еще один претендент. Его предложение превышает наше, и у него есть связи в высших кругах Империй.
Вейдер только что побывал в этом районе космоса. Якобы для того, чтобы похититель компьютера убедился в ценности своего трофея, но кому еще в Галактике Скайуокер нужен не меньше, чем самому Ксизору? Вейдеру. И Вейдер уже вернулся на Корускант, успел побывать у Императора, но нет никаких слухов о том, что он привез с собой Скайуокера. Возможно, сведения попали к Вейдеру слишком поздно, чтобы он мог ими воспользоваться. Или он вообще их не получил.
Что ж. Игра с принцессой может вовсе не понадобиться.
- Скажите, что мы готовы удвоить награду, которую предлагает наш конкурент.
- Ваше высочество, если мы ставим против Империи, мы не сравнимся с ними.
- Я знаю. Это не имеет значения, поскольку мы и не собираемся им платить. Как только мы будем точно знать, где держат Скайуокера, мы соберем команду и заберем груз бесплатно. Нам он не нужен живым, меня устроит и его труп.
- Ясно, ваше высочество. Простите - со мной на связь вышел один из наших оперативников, возможно, у него есть данные о точном местонахождении Скайуокера…
Ксизор позволил агенту поговорить с оперативником. Он сидел и ждал, размышляя о безжалостности энтропии. Сколько времени он провел, ожидая, пока с ним свяжутся нужные ему люди и передадут сведения. Месяцы, а то и больше. Конечно, сейчас это случалось гораздо реже, чем когда-то, но…
Когда агент снова вышел на связь, голос его дрожал, и он с трудом говорил, часто сглатывая слюну.
- М-мой принц, случилось… непредвиденное, - в голосе агента звучал неприкрытый страх, словно над умирающим зверьком кружил стервятник.
- Непредвиденное? - повторил Ксизор.
- Говорят… говорят, Скайуокер сбежал из-под стражи. Теперь его поимкой занимается лично Дарт Вейдер. Его видели возле места побега через несколько часов.
Агент боялся. Правильно, между прочим. Людей убивали за меньшее, и агент это знал, как знал и то,
